Leishmania
Leishmania donovani tra cellule del midollo osseo
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Protista
Phylum	Sarcomastigophora
Classe	Zoomastigophorea
Ordine	Kinetoplastida
Famiglia	Trypanosomatidae
Genere	Leishmania

Leishmania è un genere di protozoi parassiti responsabili della leishmaniosi umana e leishmaniosi animale.

Il nome leishmania, che risale al 1903, deriva dal patologo scozzese William Boog Leishman.

Epidemiologia

Circa 12 milioni di persone nel mondo sono colpite da leishmaniosi.

Trasmissione

È responsabile del kala-azar e delle malattie correlate, diffuse in Eurasia, Africa e America, che provocano danni a livello cutaneo e viscerale e interferiscono con le risposte immunitarie; in mancanza di trattamenti opportuni essi possono essere letali. I flebotomi sono gli insetti ematofagi ospiti. È diffusa da insetti del genere Phlebotomus in Europa e Asia come il Pappatacio, e da insetti del genere Lutzomyia nelle Americhe. Gli ospiti primari di questo parassita sono i vertebrati.

La Leishmania comunemente infetta roditori, procavie, canidi e l'uomo. La malattia non si trasmette da cane a uomo ma si trasmette solo tramite vettore ad esempio il pappataci.

Filogenesi

L'origine di Leishmania non è chiara. Una teoria propone un'origine africana, con una successiva migrazione verso il continente americano.

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Collegamenti esterni

• (EN) Leishmania, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.