L'ormone di rilascio della somatotropina o somatorelina^[1] o somatoliberina^[2] o GHRH (sigla in inglese di Growth hormone releasing hormone) è l'ormone che controlla il rilascio dell'ormone della crescita. Esso è conosciuto anche come growth-hormone-releasing factor (GRF o GHRF) o somatocrinina.

Questo ormone viene secreto dall'ipotalamo e, insieme alla grelina e all'antagonista somatostatina, controlla il rilascio dell'ormone della crescita (GH): il GHRH e la grelina stimolano mentre la somatostatina inibisce la sintesi del GH.

L'ormone appartiene alla famiglia del glucagone (basandosi su somiglianze nella sequenza) e viene sintetizzato sotto forma di precursore di 108 Amminoacidi. Questa viene poi tagliata per originare il peptide attivo, della lunghezza di 44 AA che viene secreto dalla cellula. Sono presenti 2 isoforme del precursore derivanti da splicing alternativo; nella seconda variante l'aminoacido 103 (una serina è mancante); sono poi state identificate varianti naturali dovute a polimorfismi^[3][4]. Diverse varianti sono state identificate in diversi tipi di tumori, tra cui neoplasie ai polmoni, al seno e al cervello, e l'utilizzo di antagonisti a tale ormone è allo studio come terapia anti-cancro ^[5].

L'azione di questo enzima stimola il sonno lento profondo sia nell'uomo che nelle cavie da laboratorio ^[6]. Difetto nella produzione di questo ormone sono stati collegati a problemi di nanismo, mentre una sua sovraproduzione provoca gigantismo proprio in seguito alla sua funzione stimolante dell'ormone della crescita ^[7][8].

Attualmente sono presenti dei farmaci contenenti il GHRH e vengono utilizzati come test in caso di sospetta deficienza di ormone della crescita ^[9].

Note

Collegamenti esterni

• (EN) Ormone di rilascio della somatotropina, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.