Non è vera esattamente l’opinione di coloro che tengono essere stati prescelti l’oro e l’argento a rappresentare universalmente le ricchezze perchè racchiudono molto valore in picciola massa. Molto più valore hanno i diamanti e ogni maniera di gemme ragguagliatamente al volume. Non pertanto non è toccato loro il privilegio che quelli hanno, non servono per misura di cambi e mediatore de’ contratti; perocchè manca ad esse l’omogeneità. Se hanno un gran valore dipende da molte qualità accessorie ed accidentali, difficili ad apprezzare esattamente, variabili assai fra una e l’altra: varietà che nascono da’ casi sotto i quali avvenne la cristallizzazione e dall’assenza e presenza di taluni elementi imponderabili che sonosi con essi connaturati al tempo della formazione. E poi l’uso delle gemme è molto limitato, sottostando assai ai metalli preziosi pel principio di universalità.