Soli senz’alcun Dio Teucri ed Achei
Così restaro a battagliar. Più volte
Tra il Simoenta e il Xanto impetuosi
Si assaliro; più volte or da quel lato
Ed or da questo con incerte penne5
La Vittoria volò. Ruppe di Troi
Primo una squadra il Telamonio Aiace,
Presidio degli Achivi, e il primo raggio
Portò di speme a’ suoi, ferendo un Trace
Fortissimo guerriero e di gran mole,10
Acamante d’Eussóro. Il colse in fronte
Nel cono dell’elmetto irto d’equine

Chiome, e nell’osso gli piantò la punta
Sì che i lumi gli chiuse il buio eterno.
   Tolse la vita al Teutraníde Assilo15
Il marzio Dïomede. Era d’Arisbe
Bella contrada Assilo abitatore,
Uom di molta ricchezza, a tutti amico,
Chè tutti in sua magion, posta lunghesso
La via frequente, ricevea cortese.20
Ma degli ospiti ahi! niuno accorse allora,
Niun da morte il campò. Solo il suo fido
Servo Calesio, che reggeagli il cocchio,
Morto ei pur dal Tidíde, al fianco cadde
Del suo signore, e con lui scese a Pluto.25
   Euríalo abbatte Ofelzio e Dreso; e poscia
Esepo assalta e Pedaso gemelli,
Che al buon Bucolïone un dì produsse
La Naiade gentile Abarbaréa.
Bucolïon del re Laomedonte30
Primogenito figlio, ma di nozze
Furtive acquisto, conducea la greggia
Quando alla ninfa in amoroso amplesso
Mischiossi, e di costor madre la feo.
Ma quivi tolse ad ambedue la vita35
E la bella persona e l’armi il figlio
Di Mecistéo. Fur morti a un tempo istesso
Astïalo dal forte Polipete;
Il percosso Pidíte dall’acuta
Asta d’Ulisse; Aretaon da Teucro.40
D’Antiloco la lancia Ablero atterra,
Élato quella del maggiore Atride,
Élato che sua stanza avea nell’alta
Pedaso in riva dell’ameno fiume
Satnioente. Euripilo prostese45

Melanzio; e l’asta dell’eroe Leíto
Il fuggitivo Filaco trafisse.
   Ma l’Atride minor, strenuo guerriero,
Vivo Adrasto pigliò. Repente ombrando
Li costui corridori, e via pel campo50
Paventosi fuggendo in un tenace
Cespo implicârsi di mirica, e quivi
Al piede del timon spezzato il carro
Volâr con altri spaventati in fuga
Verso le mura. Prono nella polve55
Sdrucciolò dalla biga appo la ruota
Quell’infelice. Colla lunga lancia
Menelao gli fu sopra; e Adrasto a lui
Abbracciando i ginocchi e supplicando:
Pigliami vivo, Atride; e largo prezzo60
Del mio riscatto avrai. Figlio son io
Di ricco padre, e gran conserva ei tiene
D’auro, di rame e di foggiato ferro.
Di questi largiratti il padre mio
Molti doni, se vivo egli mi sappia65
Nelle argoliche navi. - A questo prego
Già dell’Atride il cor si raddolcía,
Già fidavalo al servo, onde alle navi
L’adducesse; quand’ecco Agamennóne
Che a lui ne corre minaccioso e grida:70
Debole Menelao! e qual ti prende
De’ Troiani pietà? Certo per loro
La tua casa è felice! Or su; nessuno
De’ perfidi risparmi il nostro ferro,
Nè pur l’infante nel materno seno:75
Perano tutti in un con Ilio, tutti
Senza onor di sepolcro e senza nome.
   Cangiò di Menelao la mente il fiero
Ma non torto parlar, sì ch’ei respinse

Da sè con mano il supplicante, e lui80
Ferì tosto nel fianco Agamennóne,
E supino lo stese. Indi col piede
Calcato il petto ne ritrasse il telo.
   Nestore intanto in altra parte accende
L’acheo valor, gridando: Amici eroi,85
Dánai di Marte alunni, alcun non sia
Ch’ora badi alle spoglie, e per tornarne
Carco alle navi si rimanga indietro.
Non badiam che ad uccidere, e gli uccisi
Poi nel campo a bell’agio ispoglieremo.90
   Fatti animosi a questo dir gli Achei
Piombâr su i Teucri, che scorati e domi
Di nuovo in Ilio si sarían racchiusi,
Se il prestante indovino Eleno, figlio
Del re troiano, non volgea per tempo95
Ad Ettore e ad Enea queste parole:
   Poiché tutta si folce in voi la speme
De’ Troiani e de’ Licii, e che voi siete
I miglior nella pugna e nel consiglio,
Voi, Ettore ed Enea, qui state, e i nostri100
Alle porte fuggenti rattenete,
Pria che, con riso del nemico, in braccio
Si salvin delle mogli. E come tutte
Ben rincorate le falangi avrete,
Noi di piè fermo, benchè lassi e in dura105
Necessitade, qui farem coll’armi
Buon ripicco agli Achei. Ciò fatto, a Troia
Tu, Ettore, ten vola, ed alla madre
Di’ che salga la rocca, e del delubro
A Minerva sacrato apra le porte,110
E vi raccolga le matrone, e il peplo
Il più grande, il più bello, e a lei più caro
Di quanti in serbo ne’ regali alberghi

Ella ne tien, deponga umilemente
Su le ginocchia della Diva, e dodici115
Giovenche le prometta ancor non dome,
Se la nostra città commiserando
E le consorti e i figli, ella dal sacro
Ilio allontana il fiero Dïomede
Combattente crudele, e vïolento120
Artefice di fuga, e per mio senno
Il più gagliardo degli Achei. Nè certo
Noi tremammo giammai tanto il Pelíde,
Benchè figlio a una Dea, quanto costui
Che fuor di modo inferocisce, e nullo125
Vien di forze con esso a paragone.
   Disse: e al cenno fraterno obbedïente
Ettore armato si lanciò dal carro
Con due dardi alla mano; e via scorrendo
Per lo campo e animando ogni guerriero,130
Rinfrescò la battaglia: e tosto i Teucri
Voltâr la faccia, e coraggiosi incontro
Fersi al nemico. S’arretrâr gli Achivi,
E la strage cessò; ch’essi mirando
Sì audaci i Teucri convertir le fronti,135
Stimâr disceso in lor soccorso un Dio.
E tuttavolta la sue genti Ettorre
Confortando, gridava ad alta voce:
Magnanimi Troiani, e voi di Troia
Generosi alleati, ah siate, amici,140
Siatemi prodi, e fuor mettete intera
La vostra gagliardía, mentr’io per poco
Men volo in Ilio ad intimar de’ padri
E delle mogli i preghi e le votive
Ecatombi agli Dei. - Parte, ciò detto.145
Ondeggiano all’eroe, mentre cammina,
L’alte creste dell’elmo; e il negro cuoio,

Che gli orli attorna dell’immenso scudo,
La cervice gli batte ed il tallone.
   Di duellar bramosi allor nel mezzo150
Dell’un campo e dell’altro appresentârsi
Glauco, prole d’Ippoloco, e il Tidíde.
Come al tratto dell’armi ambo fur giunti,
Primo il Tidíde favellò: Guerriero,
Chi se’ tu? Non ti vidi unqua ne’ campi155
Della gloria finor. Ma tu d’ardire
Ogni altro avanzi se aspettar non temi
La mia lancia. È figliuol d’un infelice
Chi fassi incontro al mio valor. Se poi
Tu se’ qualche Immortal, non io per certo160
Co’ numi pugnerò; chè lunghi giorni
Nè pur non visse di Drïante il forte
Figlio Licurgo che agli Dei fe’ guerra.
Su pel sacro Nisseio egli di Bacco
Le nudrici inseguía. Dal rio percosse165
Con pungolo crudel gittaro i tirsi
Tutte insieme, e fuggîr: fuggì lo stesso
Bacco, e nel mar s’ascose, ove del fero
Minacciar di Licurgo paventoso
Teti l’accolse. Ma sdegnârsi i numi170
Con quel superbo. Della luce il caro
Raggio gli tolse di Saturno il figlio,
E detestato dagli Eterni tutti
Breve vita egli visse. All’armi io dunque
Non verrò con gli Dei. Ma se terreno175
Cibo ti nutre, accóstati; e più presto
Qui della morte toccherai le mete.
   E d’Ippoloco a lui l’inclito figlio:
Magnanimo Tidíde, a che dimandi
Il mio lignaggio? Quale delle foglie,180
Tale è la stirpe degli umani. Il vento

Brumal le sparge a terra, e le ricrea
La germogliante selva a primavera.
Così l’uom nasce, così muor. Ma s’oltre
Brami saper di mia prosapia, a molti185
Ben manifesta, ti farò contento.
Siede nel fondo del paese argivo
Efira, una città, natía contrada
Di Sisifo che ognun vincea nel senno.
Dall’Eolide Sisifo fu nato190
Glauco; da Glauco il buon Bellerofonte,
Cui largiro gli Dei somma beltade,
E quel dolce valor che i cuori acquista.
Ma Preto macchinò la sua ruina,
E potente signor d’Argo che Giove195
Sottomessa gli avea, d’Argo l’espulse
Per cagione d’Antéa sposa al tiranno.
Furïosa costei ne desïava
Segretamente l’amoroso amplesso;
Ma non valse a crollar del saggio e casto200
Bellerofonte la virtù. Sdegnosa
Del magnanimo niego l’impudica
Volse l’ingegno alla calunnia, e disse
Al marito così: Bellerofonte
Meco in amor tentò meschiarsi a forza:205
Muori dunque, o l’uccidi. Arse di sdegno
Preto a questo parlar, ma non l’uccise,
Di sacro orror compreso. In quella vece
Spedillo in Licia apportator di chiuse
Funeste cifre al re suocero, ond’egli210
Perir lo fêsse. Dagli Dei scortato
Partì Bellerofonte, al Xanto giunse,
Al re de’ Licii appresentossi, e lieta
N’ebbe accoglienza ed ospital banchetto.
Nove giorni fumò su l’are amiche215

Di nove tauri il sangue. E quando apparve
Della decima aurora il roseo lume
Interrogollo il sire, e a lui la téssera
Del genero chiedea. Viste le crude
Note di Preto, comandògli in prima220
Di dar morte all’indomita Chimera.
Era il mostro d’origine divina
Lïon la testa, il petto capra, e drago
La coda; e dalla bocca orrende vampe
Vomitava di foco. E nondimeno225
Col favor degli Dei l’eroe la spense.
Pugnò poscia co’ Sólimi, e fu questa,
Per lo stesso suo dir, la più feroce
Di sue pugne. Domò per terza impresa
Le Amazzoni virili. Al suo ritorno230
Il re gli tese un altro inganno, e scelti
Della Licia i più forti, in fosco agguato
Li collocò; ma non redinne un solo:
Tutti gli uccise l’innocente. Allora
Chiaro veggendo che d’un qualche iddio235
Illustre seme egli era, a sè lo tenne,
E diegli a sposa la sua figlia, e mezza
La regal potestade. Ad esso inoltre
Costituiro i Licii un separato
Ed ameno tenér, di tutti il meglio,240
D’alme viti fecondo e d’auree messi,
Ond’egli a suo piacer lo si coltivi.
Partorì poi la moglie al virtuoso
Bellerofonte tre figliuoli, Isandro
E Ippoloco, ed alfin Laodamía245
Che al gran Giove soggiacque, e padre il fece
Del bellicoso Sarpedon. Ma quando
Venne in odio agli Dei Bellerofonte,
Solo e consunto da tristezza errava

Pel campo Aleio l’infelice, e l’orme250
De’ viventi fuggía. Da Marte ucciso
Cadde Isandro co’ Sólimi pugnando;
Laodamía perì sotto gli strali
Dell’irata Dïana; e a me la vita
Ippoloco donò, di cui m’è dolce255
Dirmi disceso. Il padre alle troiane
Mura spedimmi, e generosi sproni
M’aggiunse di lanciarmi innanzi a tutti
Nelle vie del valore, onde de’ miei
Padri la stirpe non macchiar, che fûro260
D’Efira e delle licie ampie contrade
I più famosi. Ecco la schiatta e il sangue
Di che nato mi vanto, o Dïomede.
   Allegrossi di Glauco alle parole
Il marzïal Tidíde, e l’asta in terra265
Conficcando, all’eroe dolce rispose:
   Un antico paterno ospite mio,
Glauco, in te riconosco. Enéo, già tempo,
Ne’ suoi palagi accolse il valoroso
Bellerofonte, e lui ben venti interi270
Giorni ritenne, e di bei doni entrambi
Si presentaro. Una purpurea cinta
Enéo donò, Bellerofonte un nappo
Di doppio seno e d’ôr, che in serbo io posi
Nel mio partir: ma di Tidéo non posso275
Farmi ricordo, chè bambino io m’era
Quando ei lasciommi per seguire a Tebe
Gli Achei che rotti vi periro. Io dunque
Sarotti in Argo ed ospite ed amico,
Tu in Licia a me, se nella Licia avvegna280
Ch’io mai porti i miei passi. Or nella pugna
Evitiamci l’un l’altro. Assai mi resta
Di Teucri e d’alleati, a cui dar morte,

Quanti a’ miei teli n’offriranno i numi,
Od il mio piè ne giungerà. Tu pure285
Troverai fra gli Achivi in chi far prova
Di tua prodezza. Di nostr’armi il cambio
Mostri intanto a costor, che l’uno e l’altro
Siam ospiti paterni. Così detto,
Dal cocchio entrambi dismontâr d’un salto,290
Strinser le destre, e si dier mutua fede.
Ma nel cambio dell’armi a Glauco tolse
Giove lo senno. Aveale Glauco d’oro,
Dïomede di bronzo: eran di quelle
Cento tauri il valor, nove di queste.295
   Al faggio intanto delle porte Scee
Ettore giunge. Gli si fanno intorno
Le troiane consorti e le fanciulle
Per saper de’ figliuoli e de’ mariti
E de’ fratelli e degli amici; ed egli,300
Ite, risponde, a supplicar gli Dei
In devota ordinanza, itene tutte,
Ch’oggi a molte sovrasta alta sciagura.
   De’ regali palagi indi s’avvía
Ai portici superbi. Avea cinquanta305
Talami la gran reggia edificati
L’un presso all’altro, e di polita pietra
Splendidi tutti. Accanto alle consorti
Dormono in questi i Priamídi. A fronte
Dodici altri ne serra il gran cortile310
Per le regie donzelle, al par de’ primi
Di bel marmo lucenti, e posti in fila.
Di Priamo in questi dormono gl’illustri
Generi al fianco delle caste spose.
   Qui giunto Ettorre, ad incontrarlo corse315
L’inclita madre che a trovar sen gía
Laodice, la più delle sue figlie

Avvenente e gentil. Chiamollo a nome,
E strettolo per mano: O figlio, disse,
Perchè, lasciato il guerreggiar, qua vieni?320
Ohimè! per certo i detestati Achei
Son già sotto alle mura, e te qui spinge
Religïoso zelo ad innalzare
Là su la rocca le pie mani a Giove.
Ma deh! rimanti alquanto, ond’io d’un dolce325
Vino la spuma da libar ti rechi
Primamente al gran Giove e agli altri Eterni,
Indi a rifar le tue, se ne berai,
Esauste forze. Di guerrier già stanco
Rinfranca Bacco il core, e te pugnante330
Per la tua patria la fatica oppresse.
   No, non recarmi, veneranda madre,
Dolce vino verun, rispose Ettorre,
Ch’egli scemar potría mie forze, e in petto
Addormentarmi la natía virtude.335
Aggiungi che libar non oso a Giove
Pria che di divo fiume onda mi lavi;
Nè certo lice colle man di polve
Lorde e di sangue offerir voti al sommo
De’ nembi adunator. Ma tu di Palla340
Predatrice t’invía deh! tosto al tempio,
E récavi i profumi accompagnata
Dalle auguste matrone, e qual nell’arca
Peplo ti serbi più leggiadro e caro,
Prendilo, e umíle della Diva il poni345
Su le sacre ginocchia, e sei le vóta
Giovenche e sei di collo ancor non tocco
Se la cittade e le consorti e i figli
Commiserando, dall’iliache mura
Allontana il feroce Dïomede,350
Artefice di fuga e di spavento.

Corri dunque a placarla. Io ratto intanto
A Paride ne vado, onde svegliarlo
Dal suo letargo, se darammi orecchio.
Oh gli s’aprisse il suolo, ed ingoiasse355
Questa del mio buon padre e di noi tutti
Invïata da Giove alta sciagura.
Nè penso che dal cor mi fia mai tolta
Di sì spiacenti guai la rimembranza,
Se pria non veggo costui spinto a Pluto.360
   Disse; e ne’ regii alberghi Ecuba entrata
Chiama le ancelle, e a ragunar le manda
Per la cittade le matrone. Ed ella
Nell’odorato talamo discende,
Ove di pepli istorïati un serbo365
Tenea, lavor delle fenicie donne
Che Paride, solcando il vasto mare,
Da Sidon conducea quando la figlia
Di Tindaro rapío. Di questi Ecúba
Un ne toglie il più grande, il più riposto,370
Fulgido come stella, ed a Minerva
Offerta lo destina. Indi s’avvía
Dalle gravi matrone accompagnata.
   Al tempio giunte di Minerva in vetta
All’ardua rocca, aperse loro i sacri375
Claustri la figlia di Cisséo, la bella
D’alme guance Teano, che lodata
D’Anténore consorte i giusti Teucri
Di Minerva nomâr sacerdotessa.
Tutte allora levâr con alti pianti380
A Pallade le palme, e preso il peplo,
Su le ginocchia della Diva il pose
La modesta Teano: indi di Giove
Alla gran figlia orò con questi accenti:
   Veneranda Minerva, inclita Dea,385

Delle città custode, ah tu del fiero
Tidíde l’asta infrangi, e di tua mano
Stendilo anciso su le porte Scee,
Che noi tosto su l’are a te faremo
Di dodici giovenche ancor non dome390
Scorrere il sangue, se di queste mura
E delle teucre spose, e de’ lor cari
Figli innocenti sentirai pietade.
   Così pregâr: ma non udía la Diva
Delle misere i voti. Ettore intanto395
Di Paride cammina alle leggiadre
Case, di che egli stesso il prence avea
Divisato il disegno, al magistero
De’ più sperti di Troia architettori
Fidandone l’effetto. E questi a lui400
E stanza ed atrio e corte edificaro
Sul sommo della rocca, appo i regali
Di Priamo stesso e del maggior fratello
Risplendenti soggiorni. Entrovvi Ettorre,
Nelle mani la lunga asta tenendo405
Di ben undici cubiti. La punta
Di terso ferro colla ghiera d’oro
Al mutar de’ gran passi scintillava.
   Nel talamo il trovò che le sue belle
Armi assettava, i curvi archi e lo scudo410
E l’usbergo. L’argiva Elena, in mezzo
All’ancelle seduta, i bei lavori
Ne dirigea. Com’ebbe in lui gli sguardi
Fisso il grande guerrier, con detti acerbi
Così l’invase: Sciagurato! il core415
Ira ti rode, il so; ma non è bello
Il coltivarla. Intorno all’alte mura
Cadono combattendo i cittadini,
E tanta strage e tanto affar di guerra

Per te solo s’accende; e tu sei tale420
Che altrui vedendo abbandonar la pugna
Rampognarlo oseresti. Or su, ti scuoti,
Esci di qua pria che da’ Greci accesa
Venga a snidarti d’Ilïon la fiamma.
   Bello, siccome un Dio, Paride allora425
Così rispose: Tu mi fai, fratello,
Giusti rimprocci, e giusto al par mi sembra
Ch’io ti risponda, e tu mi porga ascolto.
Nè sdegno nè rancor contra i Troiani
Nel talamo regal mi rattenea,430
Ma desir solo di distrarre un mio
Dolor segreto. E in questo punto istesso
Con tenere parole anco la moglie
M’esortava a tornar nella battaglia,
E il cor mio stesso mi dicea che questo435
Era lo meglio; perocché nel campo
Le palme alterna la vittoria. Or dunque
Attendi che dell’armi io mi rivesta,
O mi precorri, ch’io ti seguo, e tosto
Raggiungerti mi spero. - Così disse440
Paride: e nulla gli rispose Ettorre;
A cui molli volgendo le parole
Elena soggiugnea: Dolce cognato,
Cognato a me proterva, a me primiero
De’ vostri mali detestando fonte,445
Oh m’avesse il dì stesso in che la madre
Mi partoriva, un turbine divelta
Dalle sue braccia, ed alle rupi infranta,
O del mar nell’irate onde sommersa
Pria del bieco mio fallo! E poichè tale450
E tanto danno statuîr gli Dei,
Stata almeno foss’io consorte ad uomo
Più valoroso, e che nel cor più addentro

I dispregi sentisse e le rampogne.
Ma di presente a costui manca il fermo455
Carattere dell’alma, e non ho speme
Ch’ei lo s’acquisti in avvenir. M’avviso
Quindi che presto pagheranne il fio.
Ma tu vien oltre, amato Ettore, e siedi
Su questo seggio, e il cor stanco ricrea460
Dal rio travaglio che per me sostieni,
Per me d’obbrobrio carca, e per la colpa
Del tuo fratello. Ahi lassa! un duro fato
Giove n’impose e tal ch’anco ai futuri
Darem materia di canzon famosa.465
   Cortese donna, le rispose Ettorre,
Non rattenermi. Il core, impazïente
Di dar soccorso a’ miei che me lontano
Richiamano, fa vano il dolce invito.
Ma tu di cotestui sprona il coraggio,470
Onde s’affretti ei pure, e mi raggiunga
Anzi ch’io m’esca di città. Veloce
Corro intanto a’ miei lari a veder l’uopo
Di mia famiglia, e la diletta moglie
E il pargoletto mio, non mi sapendo475
Se alle lor braccia tornerò più mai,
O s’oggi è il dì che decretâr gli Eterni
Sotto le destre achee la mia caduta.
   Parte, ciò detto, e giunge in un baleno
Alla eccelsa magion; ma non vi trova480
La sua dal bianco seno alma consorte;
Ch’ella col caro figlio e coll’ancella
In elegante peplo tutta chiusa
Su l’alto della torre era salita:
E là si stava in pianti ed in sospiri.485
   Come deserta Ettór vide la stanza,
Arrestossi alla soglia, ed all’ancelle

Vôlto il parlar. Porgete il vero, ei disse;
Andromaca dov’è? Forse alle case
Di qualcheduna delle sue congiunte,490
O di Palla recossi ai santi altari
A placar colle troïche matrone
La terribile Dea? - No, gli rispose
La guardïana, e poichè brami il vero,
Il vero parlerò. Nè alle cognate495
Ella n’andò, nè di Minerva all’are,
Ma d’Ilio alla gran torre. Udito avendo
Dell’inimico un furïoso assalto
E de’ Teucri la rotta, la meschina
Corre verso le mura a simiglianza500
Di forsennata, e la fedel nutrice
Col pargoletto in braccio l’accompagna.
   Finito non avea queste parole
La guardïana, che veloce Ettorre
Dalle soglie si spicca, e ripetendo505
Il già corso sentier, fende diritto
Del grand’Ilio le piazze: ed alle Scee,
Onde al campo è l’uscita, ecco d’incontro
Andromaca venirgli, illustre germe
D’Eezïone, abitator dell’alta510
Ipoplaco selvosa, e de’ Cilíci
Dominator nell’ipoplacia Tebe.
Ei ricca di gran dote al grande Ettorre
Diede a sposa costei ch’ivi allor corse
Ad incontrarlo; e seco iva l’ancella515
Tra le braccia portando il pargoletto
Unico figlio dell’eroe troiano,
Bambin leggiadro come stella. Il padre
Scamandrio lo nomava, il vulgo tutto
Astïanatte, perchè il padre ei solo520
Era dell’alta Troia il difensore.

   Sorrise Ettorre nel vederlo, e tacque.
Ma di gran pianto Andromaca bagnata
Accostossi al marito, e per la mano
Strignendolo, e per nome in dolce suono525
Chiamandolo, proruppe: Oh troppo ardito!
Il tuo valor ti perderà: nessuna
Pietà del figlio nè di me tu senti,
Crudel, di me che vedova infelice
Rimarrommi tra poco, perchè tutti530
Di conserto gli Achei contro te solo
Si scaglieranno a trucidarti intesi;
E a me fia meglio allor, se mi sei tolto,
L’andar sotterra. Di te priva, ahi lassa!
Ch’altro mi resta che perpetuo pianto?535
Orba del padre io sono e della madre.
M’uccise il padre lo spietato Achille
Il dì che de’ Cilíci egli l’eccelsa
Popolosa città Tebe distrusse:
M’uccise, io dico, Eezïon quel crudo;540
Ma dispogliarlo non osò, compreso
Da divino terror. Quindi con tutte
L’armi sul rogo il corpo ne compose,
E un tumulo gli alzò cui di frondosi
Olmi le figlie dell’Egíoco Giove545
L’Oreadi pietose incoronaro.
Di ben sette fratelli iva superba
La mia casa. Di questi in un sol giorno
Lo stesso figlio della Dea sospinse
L’anime a Pluto, e li trafisse in mezzo550
Alle mugghianti mandre ed alle gregge.
Della boscosa Ipoplaco reina
Mi rimanea la madre. Il vincitore
Coll’altre prede qua l’addusse, e poscia
Per largo prezzo in libertà la pose.555

Ma questa pure, ahimè! nelle paterne
Stanze lo stral d’Artémide trafisse.
Or mi resti tu solo, Ettore caro,
Tu padre mio, tu madre, tu fratello,
Tu florido marito. Abbi deh! dunque560
Di me pietade, e qui rimanti meco
A questa torre, nè voler che sia
Vedova la consorte, orfano il figlio.
Al caprifico i tuoi guerrieri aduna,
Ove il nemico alla città scoperse565
Più agevole salita e più spedito
Lo scalar delle mura. O che agli Achei
Abbia mostro quel varco un indovino,
O che spinti ve gli abbia il proprio ardire,
Questo ti basti che i più forti quivi570
Già fêr tre volte di valor periglio,
Ambo gli Aiaci, ambo gli Atridi, e il chiaro
Sire di Creta ed il fatal Tidíde.
   Dolce consorte, le rispose Ettorre,
Ciò tutto che dicesti a me pur anco575
Ange il pensier; ma de’ Troiani io temo
Fortemente lo spregio, e dell’altere
Troiane donne, se guerrier codardo
Mi tenessi in disparte, e della pugna
Evitassi i cimenti. Ah nol consente,580
No, questo cor. Da lungo tempo appresi
Ad esser forte, ed a volar tra’ primi
Negli acerbi conflitti alla tutela
Della paterna gloria e della mia.
Giorno verrà, presago il cor mel dice,585
Verrà giorno che il sacro iliaco muro
E Priamo e tutta la sua gente cada.
Ma nè de’ Teucri il rio dolor, nè quello
D’Ecuba stessa, nè del padre antico,

Nè de’ fratei, che molti e valorosi590
Sotto il ferro nemico nella polve
Cadran distesi, non mi accora, o donna,
Sì di questi il dolor, quanto il crudele
Tuo destino, se fia che qualche Acheo,
Del sangue ancor de’ tuoi lordo l’usbergo,595
Lagrimosa ti tragga in servitude.
Misera! in Argo all’insolente cenno
D’una straniera tesserai le tele:
Dal fonte di Messíde o d’Iperéa,
(Ben repugnante, ma dal fato astretta)600
Alla superba recherai le linfe;
E vedendo talun piovere il pianto
Dal tuo ciglio, dirà: Quella è d’Ettorre
L’alta consorte, di quel prode Ettorre
Che fra’ troiani eroi di generosi605
Cavalli agitatori era il primiero,
Quando intorno a Ilïon si combattea.
Così dirassi da qualcuno; e allora
Tu di nuovo dolor l’alma trafitta
Più viva in petto sentirai la brama610
Di tal marito a scior le tue catene.
Ma pria morto la terra mi ricopra,
Ch’io di te schiava i lai pietosi intenda.
   Così detto, distese al caro figlio
L’aperte braccia. Acuto mise un grido615
Il bambinello, e declinato il volto,
Tutto il nascose alla nudrice in seno,
Dalle fiere atterrito armi paterne,
E dal cimiero che di chiome equine
Alto su l’elmo orribilmente ondeggia.620
Sorrise il genitor, sorrise anch’ella
La veneranda madre; e dalla fronte
L’intenerito eroe tosto si tolse

L’elmo, e raggiante sul terren lo pose.
Indi baciato con immenso affetto,625
E dolcemente tra le mani alquanto
Palleggiato l’infante, alzollo al cielo,
E supplice sclamò: Giove pietoso
E voi tutti, o Celesti, ah concedete
Che di me degno un dì questo mio figlio630
Sia splendor della patria, e de’ Troiani
Forte e possente regnator. Deh fate
Che il veggendo tornar dalla battaglia
Dell’armi onusto de’ nemici uccisi,
Dica talun: Non fu sì forte il padre:635
E il cor materno nell’udirlo esulti.
   Così dicendo, in braccio alla diletta
Sposa egli cesse il pargoletto; ed ella
Con un misto di pianti almo sorriso
Lo si raccolse all’odoroso seno.640
Di secreta pietà l’alma percosso
Riguardolla il marito, e colla mano
Accarezzando la dolente: Oh! disse,
Diletta mia, ti prego; oltre misura
Non attristarti a mia cagion. Nessuno,645
Se il mio punto fatal non giunse ancora,
Spingerammi a Pluton: ma nullo al mondo,
Sia vil, sia forte, si sottragge al fato.
Or ti rincasa, e a’ tuoi lavori intendi,
Alla spola, al pennecchio, e delle ancelle650
Veglia su l’opre; e a noi, quanti nascemmo
Fra le dardanie mura, a me primiero
Lascia i doveri dell’acerba guerra.
   Raccolse al terminar di questi accenti
L’elmo dal suolo il generoso Ettorre,655
E muta alla magion la via riprese
L’amata donna, riguardando indietro,

E amaramente lagrimando. Giunta
Agli ettorei palagi, ivi raccolte
Trovò le ancelle, e le commosse al pianto.660
Ploravan tutte l’ancor vivo Ettorre
Nella casa d’Ettór le dolorose,
Rivederlo più mai non si sperando
Reduce dalla pugna, e dalle fiere
Mani scampato de’ robusti Achei.665
   Non producea gl’indugi in questo mezzo
Dentro l’alte sue soglie il Prïamíde
Paride: e già di tutte rivestito
Le sue bell’armi, d’Ilio folgorando
Traversava le vie con presto piede.670
Come destriero che di largo cibo
Ne’ presepi pasciuto, ed a lavarsi
Del fiume avvezzo alla bell’onda, alfine
Rotti i legami per l’aperto corre
Stampando con sonante ugna il terreno:675
Scherzan sul dosso i crini, alta s’estolle
La superba cervice, ed esultando
Di sua bellezza, ai noti paschi ei vola
Ove amor d’erbe o di puledre il tira;
Tale di Priamo il figlio dalla rocca680
Di Pergamo scendea tutto nell’armi
Esultante e corrusco come sole.
Sì ratti i piedi lo portâr, ch’ei tosto
Il germano raggiunse appunto in quella
Che dal tristo parlar si dipartía685
Della consorte. Favellò primiero
Paride, e disse: Alla tua giusta fretta
Fui di lungo aspettar forse cagione,
Venerando fratello, e non ti giunsi
Sollecito, tem’io, come imponesti.690
   Generoso timor! rispose Ettorre;

Null’uom, che l’opre drittamente estimi,
Darà biasmo alle tue nel glorïoso
Mestier dell’armi; chè tu pur se’ prode.
Ma, colpa del voler, spesso s’allenta695
La tua virtude, e inoperosa giace.
Quindi è l’alto mio duol quando de’ Teucri
Per te solo infelici odo in tuo danno
Le contumelie. Ma partiam, chè poscia
Comporremo tra noi questa contesa,700
Se grazia ne farà Giove benigno
Di poter lieti nelle nostre case
Ai Celesti immortali offrir la coppa
Dell’alma libertà, vinti gli Achei.