9) Se accettiamo che l’atomo emetta la luce quando torna ad essere neutro, ci si presenta subito un problema interessante. Perchè possiamo domandare se l’elettrone riacquistato irradii esso stesso, o provochi invece le vibrazioni di altri preesistenti nell’atomo.

Non sembra possibile rispondere, almeno per ora, alla domanda con piena generalità. In un caso particolare è riuscito però al Lenard medesimo, con una serie di esperienze, degne veramente di ammirazione, di stabilire con certezza che l’elettrone «vagante» e l’elettrone «radiante» sono senza dubbio distinti.