CAPITOLO VII. 77

di. Molti di essi increduli gli dissero : Ti vediamo immerso nella follia, e crediamo che tu sei un impostore. Popolo mio ! disse lloud , non è follia; al contrario, io sono il messo di I»io . padrone dell'universo. ,;(i. vi annunzio i comandamenti di Dio; io sono il vostro consigliere sincero , e fedele. - . «7. Vi sorprende forse che la parola di Dio vi viene da uno di voi incaricato li esortarvi ? Rammentatevi che vi ha fatto succedere al popolo di Noè, e che vi ha data una statura gigantesca (I). Ricordatevi i henefizj di Dio per essere

• ' 'ài: Sei tu venuto, gli dissero, per farci adorare un solo Dio, ed abbandonare io divinità dei nostri padri? Fa dunque verilicare le tue minacce, se sei

sincero- (IO. Egli rispose : Quanto prima vi colpirà la vendetta, e la collera di Dio. E disputerete con ine sui nomi che i vostri padri hanno dato alle divinità alle quali Dio non vi ha autorizzato? Aspettate solamente, ed io ancora aspetterò con voi. .... 70. Per nostra misericordia, noi salvammo lloud . e quei che lo seguirono, ed esterminammo lino all'ultimo di quei che avevano trattato di bugie i nostri insegnamenti, e che non credevano. 7f. Mandammo verso i Temudei Saldi loro fratello, il quale lor disse : <> popolo mio! adorate Dio; perchè adorereste altre divinità? Eccovi un seguo evidente di Dio. Questa cainela di Dio è un segno per voi ; lasciatela pascere nel campo di Dio. non le fate alcun male, per timore che un gastigo doloroso non vi venga addosso. 72. Ricordatevi che Dio vi ha fatto succedere al popolo di Ad. e che vi ha stabiliti sulla terra, dove, in mezzo alle pianure inalzate fortezze, dove di scogli formate delle case. Ricordatevi i benefizi di Dio, e non vi spandete sulla terra per arrecarvi il disordine. 73. Ma i possenti capi dei Temudei dissero a quei che riguardavano corno deboli, e cho avevano creduto : Siete voi sicuri che Saloli sia mandato dal Signore? Noi crediamo, risposero essi, alla sua missione. 71. In quanto a noi non ammettiamo ciò cho erodete. 7.‘>. Ed ossi tagliarono il garetto della camela, furono ribelli ai comandamenti di Dio, e quindi dissero a Saleli : Fa che le tuo minacce si verifichino, so sei realmente un messo di Dio. 71». Allora una commozione violenta s’impadronl di loro; l'indomani furono trovati (morti) nelle loro case , e colla l'accia per terra. 77. Saloli li lasciò dicendo : Vi ho annunziato l’avvertimento di Dio, e vi ho consigliato, ma voi non amate nunto quei che vi danno i consigli. 7X. Abbiamo anche mandato l,o111 verso i suoi, e disse loro : commetterete voi dolio turpitudini, elio alcun popolo prima di voi non ha mai conmesse? 711. Abuserete voi degli uomini invece delle donne per satollare i vostri appetiti carnali? In verità, siete un popolo in preda agli eccessi. ho. F qual fu la risposta del popolo di Loth? Si dissero gli uni cogli altri: Cacciatelo dalla vostra città. Sono uomini che si vantano di essere casti. (1) Il popolo di All, secondo una tradizione mollo antica in Arabia, era rimarchevole pur la sua statura gigantesca. Alcuni autori maomettani fanno nonostante osservare che le abitazioni di questi |>opoli, di cui si vedono ancora le tracce, non hanno nulla che faccia ritenere questi pretesa statura gigantesca, e che non passano le proporzioni delle costruzioni ordinarie degli altri popoli. 78 H.