— Ed il motivo di questo duello? — chiese l'avvocato Corsi. — Se ne sa

nulla?

— È semplicissimo. Luzzi annoiava il marchese con le sue assiduità

presso la moglie.

— Ed il marito non ha trovato di meglio che mandarlo a sfidare?

— A proposito, — interruppe il Monterani rivolgendosi a Baldassare

Gargano, che non aveva ancora aperto bocca. — Tu non sei stato pregato dal marchese di rappresentarlo?

— Sì, ma non ho accettato.

— Hai delle ragioni speciali?

— Ho giurato, dopo l'ultima volta che presi parte ad una quistione

d'onore, di non fare più il padrino a nessuno.

— Perchè?... Che cosa ti è successo?

— Una scena che non dimenticherò mai più.

— Qualcuno dei combattenti è rimasto sul terreno?

— Al contrario; il duello non avvenne.

— Oh, allora?

— Racconta, racconta un poco! — insistettero tutti, ad una voce.

— Bisogna innanzi tutto sapere, — cominciò Baldassare Gargano, — i

motivi pei quali si scendeva sul terreno. Fu una sera, a..., al Circolo dello Sport, dove mi ero recato per caso, per non sapere che cosa fare di me