[[Categoria:Pagine che usano RigaIntestazione|De Roberto - Ermanno Raeli.djvu{{padleft:221|3|0]]un volta-faccia degli stati d’animo più profondi. La vista del dolore di Massimiliana, la stessa idea che qualche cosa d’immutabile si era compita fra loro aveva radicalmente cangiata la disposizione dell’animo suo, e tutto: il suo amore, la creatura amata, il suo destino, gli era subito apparso simpaticamente attraverso una nebbia di tristezza che gli guadagnava ogni parte dell'essere, come il nevischio di quella triste sera invernale...

Col tempo, l’impressione si andò dileguando; ma la reazione determinatasi in lui lo mantenne lungamente sotto l’influenza di tristi pensieri. Se egli non tentava ora, dopo la scena della serra, di riparlare a Massimiliana della propria passione, era meno per obbedire alla promessa fattale che per il rinato sentimento della propria incapacità a farla felice. Arrivava talvolta persino ad accusarsi di egoismo, di voler sedurre la signorina di Charmory per rifarsi con l’amore di lei una fede, un coraggio, un’energia che non aveva, simile ai fattucchieri che del sangue di fanciulli e di