[[Categoria:Pagine che usano RigaIntestazione|De Roberto - Spasimo.djvu{{padleft:20|3|0]]

— Sì, bisognava prevederlo... Io dovevo prevederlo...

— Soffriva molto?

— Soffriva tanto... tanto..., — rispose l’altro, con intonazione di così cupa tristezza che lo stesso magistrato tacque un poco.

— Era inferma? — domandò quest’ultimo, dopo un breve silenzio, al dottore.

— Sì, d’una malattia di petto.

— Lo sapeva?

— Senza dubbio. Non le si poteva nulla nascondere. Aveva tanta intelligenza e tanto coraggio che le pietose menzogne riuscivano inutili.

— Non si poteva sperare di salvarla?

— La sua infermità era di quelle sull’esito delle quali non c’è pur troppo da ingannarsi; ma che tuttavia lasciano vivere, con un appropriato regime, lunghi anni.

— Allora non la sola malattia l’ha spinta ad uccidersi?

— Non la sola malattia, — ripetè come un’eco il principe Alessio.

Era, durante quel triste interrogatorio, molto curiosa e quasi comica la vista della baronessa di Börne, la quale, non potendo parlare, atteggiava le labbra, moveva gli occhi, scoteva il capo e tutta la persona come per ripetere successivamente le domande del giudice, per confermare le risposte del dottore e del principe, per far noto che aveva