[[Categoria:Pagine che usano RigaIntestazione|De Roberto - Spasimo.djvu{{padleft:211|3|0]]sioso della risposta o cupido di suggerirla egli stesso.

— Sì, — rispose fermamente la giovane.

— Vedete, — riprese il Ferpierre additando il principe, — che egli dimostra di non credervi.

— Comprendo il motivo che gli consiglierebbe di nascondere la verità. Ma la verità si saprebbe altrimenti, e non m’offende.

Ella rispondeva all’interrogante, senza badare ai suo complice. Solo quando il giudice si rivolse a quest’ultimo per domandargli se negava ancora, ella girò il capo, guardandolo.

— È vostra amante? — ripetè il Ferpierre mentre i due si fissavano, la donna con espressione di dominatrice serenità, il principe titubante e smarrito.

Questi da ultimo chinò il capo, in atto di confessare.

— E allora voi tornaste dalla contessa e vi mostraste a lei pentito dei vostri torti unicamente perchè avevate bisogno del suo denaro?

— Che dite? — pronunziò sdegnosamente Zakunine.

— Ma dunque, perchè? — incalzo il magistrato.

— Io gli suggerii di tornare da lei, — disse la giovane.

E come il principe fece un nuovo moto di protesta, ella soggiunse:

— Non abbiate paura di nuocermi. Bisogna dire