[[Categoria:Pagine che usano RigaIntestazione|De Roberto - Spasimo.djvu{{padleft:92|3|0]]pensando che nessuna parola mai avrebbe potuto significare alla creatura vivente l’impeto di devozione, il bisogno di genuflessione che lo piegavano. Prendere genuflesso la mano di lei, baciare la mano che aveva intessuta la corona virginea, ciò solo egli poteva. Ma gli sarebbe bastato? Tutte le cose dolci che s’agitavano in lui non lo avrebbero soffocato? E al pensiero d’amor puro dal quale era stata guidata dinanzi a quella tomba avrebbe egli risposto confessando un amore esigente, un lesivo amore? Non voleva egli ora averla per sè, tutta, ora che la sapeva sua nella fraternità d’oltre tomba? La fuga era stata dunque inutile? Che avrebbe dovuto dunque egli fare?...

Sorse in piedi al ricordo di quell’ansietà, tornò indietro verso il lago, stendendo il braccio come in cerca d’un sostegno, come ebro. La dolcezza delle memorie lo inebriava, lo sottraeva allo strazio presente. Ma come l’insanguinata imagine riappariva, egli sentiva il suo cuore schiantarsi. L’iniquo destino distruggeva così le sole creature degne di vivere: una dopo l’altra egli perdeva così le sorelle.

— Sorella!... Sorella!...

Tale era stata per lui. L’amor di sorella, il nome di sorella, erano le sole cose soavi al suo cuore. Tutti gli altri suoi amori erano stati perfidi e velenosi, non avevano lasciato neppure un solo ricordo buono;

sdegno e nient’altro avanzava, di