Mentre dal Potta Castelfranco è stretto,
  Rubiera assalta il popolo reggiano.
  Parte dal campo a quell’impresa eletto
  4Gherardo, e se ne va notturno e piano.
  Muove assalto alla terra onde costretto
  Dalla fame si parte il capitano.
  Cadono i valorosi; e gli altri a patto
  8Fan della vita lor vile riscatto.

Poichè fu sorto in sulla destra riva,
  Si fermò il campo, e s’ordinar le schiere.
  Negli usberghi lucenti il sol feriva,
  12E ne traeva fuor lampi e lumiere:
  Un venticel che di ponente usciva,
  Facea ondeggiar le piume e le bandiere;
  E per le rive intorno e per le valli
  16Romoreggiava il ciel d’armi e cavalli.

Il Potta ch’era un uom molto eloquente,
  E solito a salir spesso in ringhiera,
  Montato sopra un argine eminente
  20Che divideva i campi e la riviera;
  Cinto di capitani e nobil gente,
  Col capo disarmato e la montiera,¹
  Così parlava al popolo feroce
  24Con magnanimi gesti e altera voce: