l piccolo villaggio di*** nell’alta Lombardia era tutto scombussolato. Avete mai provato a battere le nocche sulle pareti d’un alveare?... Le api fanno un susurrìo che indica la loro agitazione pel rumore straordinario che interrompe le occupazioni laboriose della loro vita. Così in quell’angolo tranquillo del mondo, in quel paesello di semplici coltivatori si vedeva un movimento inusitato, un va e vieni di gente frettolosa e di curiosi, che arrestavano per via i vicini interrogandoli e facendo le meraviglie.

Tutto questo movimento era stato prodotto da una semplice lettera privata d’un ministro a suo fratello.