gli ani sogli altri, noi vi distingueremo primamente le tre grandi religioni sorte di mezzo a ciascuna delle tre schiatte Chamitica, semitica e Giapetica, svoltesi nelle tre nazioni Chuscita, Assira ed lramica, esercitate principalmente e serbale dalle tre genti, poi caste sacerdotali, de’ sabei, de’ Caldei e dei Magi. — Come, perchè questa istituzione cosi simile, cosi costante qui, e che rivedremo pur altrove? Fu ella forse invenzione fatta da una di queste nazioni o genti, e sparsa quindi nell’altre via via? Ma sarebbe slato difficile che si spargesse cosi in un’età, quando, non che infrequenti, erano per lo più ostili le relazioni tra nazione e nazione e peggio tra l’una e l’altra delle grandi schiatte; e noi vedremo in generale, anche nelle età posteriori esser avvenuti mollo meno che non si crede di questi spargimenti d’istituzioni, e le istituzioni sincrone essere per lo più non altro che effetti simili di simili cause. E qui le caste sacerdotali non furono altro che efTetto de’ culti dispersi, causa poi o modo di lor assembramento in religioni. Quando, abbandonata la tradizione antica del Dio uno e spirituale, incominciarono a moltiplicarsi gli Iddii, i culti, i templi, gli idoli; quella gente che trovossi avere svolto, ordinato un culto, innalzato un idolo, edificato un tempio o solamente un altare in più alto luogo^n più bel silo, in più bello o per dir meglio in più brutto modo, in’modo più satisfacente alla pervertila opinione; quella gente, dico, trovossi naturai serbatrice, distributrice, regolatrice, signora, sacerdotessa di quel culto, diventò gente sacerdotale fra le accorrenti vicine.— Poi, al tempo successivo e vicino che si riunirono le genti in nazioni (tempo accelerato senza dubbio dall’esistenza di qnèl tempio o qnel culto), diventando i culti religioni, la gente sacerdotale fra le vicine diventò casta sacerdotale della nuova nazione. I nomi di Magi, Caldei e sabei si ritrovano nell’età tanche posteriori a nostr’ èra come di schiatte serbanti confusamente tradizioni e misteri antichissimi; all’età di Ciro si trovano nella Bibbia e ne’ Greci come di caste sacerdotali; alle età anteriori, come di genti. Presa direttamente o retrospettivamente la storia, prova la medesima successione dappertutto; un culto gentilizio, un tempio, una gente sacra