superiorità non dell’armi ma delle colture e de’ commerci, e colla maggior larghezza di civiltà. E quindi la formazione di quest’ egemonia o primato d’Atene è forse degna d’essere studiata specialmente alla nostra età; ora che per benefizio (mal riconosciuto da alcuni ma evidente a noi ) della divina Provvidenza, i primati futuri o forse già i presenti delle nazioni dipenderanno o già dipendono da somiglianti e maggiori progressi di coltura e civiltà. Ad ogni modo, le genti Jonie furono, forse prima, ma certamente fin dal costituirsi della nazione Ellenica, le più civili e colle di tutte e in Asia e in Europa. I due gran nomi già da noi incontrati d’Omero e di Tirteo bastano a dimostrare tal fatto; il quale, del resto, basterebbe forse a dimostrare l’identità della schiatta Jonia e dell’antica Jaconia, la perduranza stanziale di essa fra le genti pelasgiche, mentre le genti sorelle, Eolii, Achei e Dorii, duravano vaganti e perciò rozze nelle regioni settentrionali. Trovatesi poi in maggior numero che l’altre le genti Jonie nell’Asia Minore, incominciarono a commerciare le Europee colle Asiatiche, e l’une e l’altre con Fenicia ed Egitto; e cosi accrebbero le ricchezze, le colture. E perchè tutto ciò è poi fomento di libertà, non è a meravigliare nè che tutte le città Jonie fossero delle prime ad abbandonare l’antica monarchia e volgersi a governi più popolari; nè che principale a ciò fosse Alene antichissima fra esse. Del resto, lutto questo rivolgersi delle genti Elleniche dalle antiche dinastie or alle repubbliche or alle tirannie, fu forse quasi continuazione dell’impresa nazionale Ellenica. Pelasgiche o almeno straniere erano parecchie delle dinastie rimaste anche dopo lo stanziamento Ellenico; e furon cacciate dal popolo, che si sottomise prima a’ tiranni nazionali, e li ricacciò poi, come principi nuovi e mal rispettati. — Già poco dopo l’invasione Dorica, morto Codro.che ne gli avea salvi, gli Ateniesi non avean più voluto re. Dicesi, cosi facessero per rispetto a quel grande: ma singolare rispetto sarebbe slato lo spogliar del regno i discendenti di lui. Diciam naturalmente i fatti naturali. Gli Ateniesi allargarono lor governo per amor di libertà; serbarono la signoria nella famiglia di Codro, ma eleggendo fra’membri di essa, e riducendo il ti

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