«Os meditazione decimatesi*.

colonie ancor attaccate alle madri patrie, colonie staccate, e non colonie ma solamente genti consanguinee, quasi tutti questi stanziamenti Greci contribuirono moltissimo ai commerci, alla ricchezza, alla potenza, allo splendore della nazione Greca. Comhattévansi sovente, quasi sempre, gli nni contra gli altri, per vero dire; ma rinnironsi par sovente parecchi ad imprese comuni; e poi, comuni i sangui, le schiatte miste, la lingua, le lettere, gli nsi, le leggi, l’armi, l’arti, i commerci, le religioni, le filosofie, tutte le civiltà e tutte le coltnre, essi traevano da tutte queste comunahze e dalla gran nazionalità che ne risnltava, un animo, nn orgoglio, una fiducia in sè, nna potenza morale, che è pur reale in qualunque nazione. Il Mediterraneo fu a que’ tempi lago feuiciogreco. E i Fenicii anche meglio situati a cavallo tra l’Oriente e l’Occidente, e più arditi navigatori, n’uscirono, per vero dire, di là pei deserti Arabici e per l’Eritreo fino all’Indie, di qua per l’Oceano fino a Britannia e Germania, e cosi primeggiarono in commerci; ma i Greci primeggiarono di gran lunga in tutto le colture; ed anteponga ciascuno poi a suo talento il progresso materiale cosi recato da quelli, o l’intellettuale da questi. Alle sole nazioni moderne e cristiane doveva essere conceduto poi, fondar nuove ’e tanto maggiori colonie, iu cui facessero progredire a un tempo tutti i loro interessi materiali e intellettuali, schiatte, civiltà, commerci, colture, e, più importante.che tutto ci», lor religione recatrice di verità e virtù. Differenza grande anche questa, diflèrenza somma tra il mondo antico e il cristiano.

XI. Or veniamo alla religiono greca, la qnale posponemmo, contro al sdito nostro, per dare il primo luogo alla civiltà. Nè, cosi facendo, crediamo esserci scostati dall’ordine delle importanze. In Grecia la religione non ebbe tutta quella che nello nazioni Asiatiche e nella Egiziana. Onde ciò? e con ciò tanti altri fotti conseguenti? Da un solo ma grave e fortunato fatto primitivo, attestatoci da tntta la storia: che in niun tempo memorato non esistette mai fra gli Elleni ninna casta sacerdotale. Forse tali vollero essere, o furono per a tempo, i Pelassi; ma, ad ogni modo, dopo essi