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[[Categoria:Pagine che usano RigaIntestazione|Neera - Iride, Milano, Baldini, 1905.djvu{{padleft:290|3|0]]
No. Il mio dovere è nel silenzio. Ella non saprà mai quale fremito mi destano i suoi lunghi sguardi innocenti; ella non saprà che mi balza il cuore solamente a sfiorare il suo vestito...
(Più tardi).
Dio che tormento!
L’ho avuta vicino; eravamo seduti sulla panchina in fondo al viale; sentivo il suo respiro, vedevo la sua giovane bocca tremante di desiderio — anche lei, anche lei, divina fanciulla!...
Io non so come feci a frenarmi. Oh! la virtù non è un vano nome, perchè un nome non può infondere tanto coraggio.
(L’indomani).
Ho vegliato buona parte della notte. Il mio partito è preso: partirò.
Cercai tutti i punti del problema e se ne avessi trovato appena uno che potesse accontentare la mia coscienza... ma non l’ho trovato.
Federica ha sedici anni — io ne ho quarantadue. Federica ama in me il primo uomo che le si presenta — fra pochi anni sarebbe pentita ed infelice. Non posso accettare il dono di un cuore che si