le unghie. Capirai, se ti presenti così, un po’

trasandato, anche se hai in corpo tutta la sapienza di Pico della Mirandola, chi te la vede? Capisco poco anch’io; ma un po’ di malizia te la potrei insegnare.

E un altro giorno, guardando Aquilino più intensamente, così gli disse:

— Vuoi che te la insegni un po’ di malizia?

— Ma sì!

— Vieni allora con me.

— Dove?

— Dove sto io.

— All’albergo?...

— No, sta attento; io sono alloggiato qui, per carità, perchè sai? io sono un conte, ma un conte dalle braghe onte. Oh, non lo andare a dire!

— Da Biancolini lei sta?

— No, non aver paura. Da.... (e fece il nome di un nobile di quella città).

— Dove c’è quel gran palazzone sempre chiuso? Allora vicino a casa mia.

— Bravo! Vieni. Zitti, zitti, piano piano, non facciam tanto rumor....