II

CESARE AL RUBICONE.

Venne, girò tre volte orrido il guardo,
tre stette colla fronte incerta e china;
poi: — Si regni o si pera! a me (che tardo?)
giá l’impero del mondo il ciel destina. —

Disse, e gittò di lá dall’onda il dardo,
sfidò la sua nella comun ruina,
col petto urtando del destrier gagliardo
la contrastante Libertá latina.

— Cesare, perirai! Vinto il senato
e Italia e il mondo, a paventar ti resta
r ancor viva in un Bruto ira di Cato. —

Forse il vide e temea. Ma che non puoi,
misera di regnar sete funesta,
quando cangi in tiranni anco gli eroi?