Ma cercare profeti allor che giova?
Dai Celesti impetrar conviene il bene
coi sacrifizi, e abbandonar gli oracoli.
Vana e dannosa invenzïon fu questa.
Niun infingardo mai ricco divenne
grazie alle fiamme degli altari: il senno
è il profeta migliore, e il buon consiglio.

coro

Il mio parer sugli indovini, è simile
a quel del vecchio: l’uom ch’abbia propizi
gli Dei, l’ottimo in casa ha degli oracoli.

elena
Tutto sin qui procede bene. E come
salvo da Troia, o misero, tornasti,
poco giova saperlo: eppur, conoscere
braman gli amici degli amici i mali.

menelao

D’una sola parola e d’un sol passo
molte cose tu chiedi. E a che ridirti
i näufragi dell’Egèo, di Nauplio,⁵
i fuochi su l’Eubèa, di Creta e Libia
le città dove m’aggirai, di Pèrseo
i promontorî? Il mio discorso fine
mai non avrebbe: soffrirei parlando,
soffrii di fatto: e avrei duplice angoscia.