E la bellissima grisette s’alzò; e facendosi dietro al banco arrivò col braccio un involto e lo sciolse: io me le appressai dirimpetto di qua dal banco; ma i guanti m’erano tutti assai larghi. La bellissima grisette misuravali uno per uno su la mia mano — ma nè così poteva alterare le dimensioni — mi pregò che mi provassi un pajo che unico parea meno grande — e mi teneva aperti gli orli del guanto — la mia mano vi sdrucciola dentro — Non serve, diss’io scuotendo il capo — No; diss’ella col medesimo cenno.

Senz’altro; vi sono certi sguardi animati d’ingenuità e di malizia — ne’ quali il senno, il capriccio, la serietà e la scempiaggine sono sì fattamente stemprati insieme, che se tutte le lingue di Babele si sfrenassero a gara non saprebbero esprimerli mai — e sono inoltre scoccati e colti così di volo che voi non potreste mai dire donde spiri primo o più s’innesti l’aculeo¹. Su di che lascio che i vostri parolaj dissertino ampollosamente in più pagine²; a me basti di ridirvi per ora, che i guanti non mi servivano: e ci siamo l’uno e l’altra appoggiati con le braccia incrociate sul banco — ch’era un po’ stretto, e tra noi due vi capiva appena l’involto che giaceva nel mezzo.

La bellissima grisette guardava or i guanti, or verso la finestra, poi guardava i guanti — poi me. Io non mi sentiva di rompere quel silenzio — e seguendo l’esempio, guardai i guanti, poi la finestra, e i guanti — e lei — e di volta in volta così.

M’avvidi ch’io scapitava di molto a ogni assalto — Aveva un occhio nero, vivo, dardeggiante fra due palpebre contornate di lunghi cigli di seta; penetrante sino a mirarmi nel cuore e ne’ lombi³ — parrà incredibile; ma io propriamente me lo sentiva.

— Non fa caso; diss’io pigliando, e riponendomi in tasca le due paja che mi trovai più vicine.

Conobbi che la bellissima grisette non me le rincarò neppur d’una lira — ed io bramava a ogni modo che mi chiedesse almeno una lira di più, e mi stillava il cervello per trovar verso a rifare il contratto — E le par egli? mio caro signore, diss’ella, vedendomi in pensiero e sbagliando; le pare, ch’io venissi a chiedere un soldo di più a un forestiere? — a un forestiere che per civiltà, più che per bisogno di guanti, mi onora e si fida di me? — m’en croyez vous capable? — Dio me ne guardi! risposi; ma sareste sempre la ben venuta — Le contai dunque il danaro, e con un saluto più rispettoso, che per lo più non s’usa ad una merciaja, me ne andai; e il fattorino col suo pacchetto mi venne appresso.