Caltavuturo

Phiale aurea di Caltavuturo al Museo di Himera

In un passo di Diodoro Siculo, parlando di scontri armati avvenuti attorno al 306 a.C. tra Agatocle e Dinocrate, si cita il monte Gorgium e il centro di Ambica: il primo sarebbe identificabile con la montagna sopra Caltavuturo, mentre il secondo corrisponderebbe all'odierno centro abitato di Sclafani Bagni (entrambi centri facenti peraltro parte della valle di Himera). Interessante come, nei pressi di tale zona, vi sia una pianura chiamata dai caltavuturesi "chiana chianta", da alcuni studiosi tradotto come "pianta piana" (ossia semplicemente "pianura"); secondo altre interpretazioni, invece, significherebbe "piana del pianto", in memoria di un'antica e atroce battaglia combattuta presso tale luogo (di cui peraltro narrano anche i miti locali). Tale elemento apre spiragli alla possibilità di un'origine ben più antica di quella risalente all'epoca bizantina, tuttavia senza alcuna prova certa.

La data del primo insediamento è persa nel tempo, ma i primi reperti di certa datazione possono essere collocati nel periodo bizantino, tra il VI ed il VII secolo con il comandante bizantino Giorgio Maniace, Principe e Vicario dell'Imperatore di Costantinopoli discendente dalla famiglia Imperiale di Bisanzio.

Secondo alcuni studiosi il nome e l'origine della città vengono fatti risalire alla dominazione araba: il nome deriverebbe dalla parola araba Qal‘at Abī l-Thawr (roccaforte di Abū Thawr), dal nome del condottiero musulmano che se ne insignorì; tuttavia tale versione presenta incongruenze di genere storico.

Secondo altri pareri, invece, deriva dalla parola araba "qal‘at" (rocca) e da quella siciliana "vuturu / vuturuni" (avvoltoio / grifone) andando così a prendere il significato di "Rocca dell'Avvoltoio", rapace endemico e tuttora presente nel territorio (avvoltoio fulvo). Facendo fede a questa seconda versione, lo stemma del paese rappresenta una torre medievale con un grifone appollaiato sulla stessa.

Durante la dominazione normanna il paese appartenne alla famiglia del conte Ruggero; e sotto gli Svevi fu concesso ai Ventimiglia, a cui si succedettero varie famiglie sino al XVI secolo.

Nel 1550 alcuni degli abitanti si trasferirono fuori dalla cinta muraria, a quota inferiore rispetto al terrazzo roccioso della "Terravecchia", sede del nucleo originario.

Il 20 gennaio 1893, durante la rivolta dei fasci siciliani 500 contadini che avevano occupato alcune terre in maniera simbolica vennero dispersi da soldati e carabinieri, tredici manifestanti furono uccisi durante gli scontri.

Chiesa Madre

• 1 Chiesa di San Pietro e Paolo (Chiesa Madre), Piazza Madre Chiesa, ☎ +39 0921541159. Chiesa del XVI secolo con opere dei Gagini e di Giuliano Mancino. 
• 1 Chiesa di San Gaetano, Via S. Gaetano, 41.  
• 1 Chiesa di San Giuseppe, Via Alessandro Manzoni, 71.  
• 1 Chiesa dell'Immacolata Concezione di Maria, Via Concezione, 35.  
• 1 Chiesa di Santo Ciro, Via Giuseppe Garibaldi, 19.  
• 1 Chiesa di Santa Maria di Gesù o del Convento, Piazza S. Francesco, 5, ☎ +39 0921541159. Del XVII secolo con l'annesso convento dell'Ordine dei frati minori riformati. All'interno è custodito il Crocifisso ligneo è opera di frate Umile da Petralia. 
• 1 Chiesa di Santa Maria la Nuova (Badia), Via Dante Alighieri, 23.  
• 1 Chiesa delle Anime Sante del Purgatorio, Via Giuseppe D'Alessi, 3.  
• 1 Chiesa di San Giovanni Battista o del Collegio, Via S. Tommaso, 23.  
• 1 Chiesa del SS.mo Salvatore (o del Casale), Via Vittorio Alfieri, 93.  

• 1 Palazzo Muscarella, Via Vittorio Alfieri, 24.  
• 1 Palazzo Milone-Pucci, Via Pindemonte, 13.  
• 1 Palazzo Oddo.  
• 1 Municipio, Via Giovanni Falcone, 41.  

Questa parte della città venne abbandonata a causa delle tasse sugli immobili che nel tempo deperirono e per il fatto che rispetto alla parte bassa (Terranova) era più esposta ai venti freddi di tramontana.

• 1 Castello di Terravecchia. Castello del IX secolo eretto su una precedente costruzione araba. I ruderi ben visibili sulla rocca sovrastante il paese. 
• 1 Ovili in pietra, zona Mandrie. Antichi ovili con recinzione in pietra e rifugi con tetto di paglia. In questa parte della città si concentravano gli ovili e nei pressi vivevano i pecorari. Il pascolo avveniva in quota oppure scendendo a valle in funzione della stagione. La sera le pecore tornavano all'ovile per rifugiarsi. 
• 1 Testa del Leone. Pietra dalla forma richiamante la testa di un leone. 
• 1 Ruderi della Chiesa Madre di San Bartolomeo. Chiesa abbandonata presso il sito di Terravecchia. 
• 1 Anfiteatro all'aperto. Anfiteatro in cemento. 
• 1 Pagliaio. Pagliaio in pietra. 

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  Ovili
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  Anfiteatro all'aperto
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  Pagliaio

Parco delle rimembranze

• 1 Parco delle Rimembranze, Via Giuseppe Garibaldi, 11. In questo piccolo parco si conservano cimeli della guerra mondiale e monumenti ai caduti. 
• 1 Museo civico "Don G. Guarnieri", Piazza S. Francesco, 3.  
• 1 Gole di Gazzara.  
• 1 Rocca di Sciara.  

• 1 Cathè, Via Vittorio Emanuele, 12, ☎ +39 3314759988. Pizze, pane e primi da asporto. 
• 1 Royal Bar, Via Vittorio Emanuele, 15.