Rovaniemi

Rovaniemi è il capoluogo della Lapponia finlandese e il suo nome è stato spesso ritenuto di origine lappone, in quanto roavve in Sami indica una collina boscosa. In finnico rova significa invece "cumulo di pietre" o "roccia".

Rovaniemi è la capitale economica della regione fin dall'Ottocento. Rasa al suolo dai tedeschi alla fine della Seconda Guerra Mondiale, la ricostruzione e l'espansione dovuta alla crescita economica di fatto le hanno dato un aspetto un po' anonimo. Ufficialmente Rovaniemi è diventata una città nel 1960, e nel 2006 si è fusa con i sobborghi circostanti.

Dato il suo status e la posizione centrale, Rovaniemi è diventata anche il centro dell'educazione della Lapponia finlandese, tanto che ci sono circa 10.000 studenti universitari che vi abitano e se si calcolano gli abitanti che vivono nel centro storico circa un terzo dei residenti è uno studente. Durante l'estate ovviamente il numero di residenti diminuisce fortemente.

Per informazioni rivolgersi all' ufficio turistico, Maakuntakatu 29-31, ☎ +358 16 346 270, fax: +358 40 829 0676, travel.info@rovaniemi.fi.  

Il centro della città non è molto esteso: raggio di circa 1 km e tutti i maggiori luoghi di interesse sono raggiungibili a piedi. Alcuni luoghi di interesse situati più lontano potrebbero richiedere altre forme di trasporto.

Ci sono diverse compagnie di bus a Rovaniemi, ma durante i weekend e l'estate non ci son molte corse così come alla sera e durante la notte.

La guida Rollaattori, è qualcosa che i viaggiatori più giovani (o quelli con lo spirito più giovane) non possono perdere. È venduta in diversi luoghi tra cui il ristorante della stazione ferroviaria, la libreria Suomalainen Kirjakauppa, il municipio e il Roifoto. Creato da alcuni abitanti del luogo che, stanchi degli opuscoli esistenti, hanno deciso di creare la propria guida di Rollaattori, la quale elenca i luoghi che sono più popolari tra i locali, ma non menzionati nelle guide classiche come Lonely Planet o nelle guide ufficiali della città di Rovaniemi.

Villaggio di Santa Claus

Arktikum

• Santa Claus Village (8 km a nord di Rovaniemi e sul vecchio punto dove era stato calcolato il Circolo Polare Artico, oggi 2 km più a nord). È una perfetta trappola da turisti ma è anche la possibilità di incontrare Babbo Natale in persona. Oltre a questo ci sono le slitte per i bambini, l'ufficio postale di Babbo Natale con i francobolli, il negozio di souvenir eccetera. Il villaggio ospita anche diverse compagnie che organizzano diverse attività. Quando fa buio si possono ammirare le sculture di ghiaccio illuminate. Prendete il bus numero 8 per andare e tornare. 
• 1 Santapark, Tarvantie 1 96930 Rovaniemi, Finlandia, ☎ +358 600 301203, info@santapark.com. Tariffa invernale: Adulti: 33€, bambini: 27,50€ (3-12 anni); Tariffa estiva: Adulti: 17,50€, bambini: 14,50€ (3-12 anni), biglietto per famiglie: 57€ (max. 2 adulti + 4 bambini). Tutte le tipologie di biglietto sono valide per 2 giorni consecutivi. Orario invernale (fine novembre-metà gennaio): Lun-Dom 10:00-18:00; Orario estivo (fine giugno-metà agosto): Lun-Sab 10:00-17:00. Parco divertimenti sotterraneo con varie attrazioni a tema natalizio, tra cui il laboratorio segreto degli elfi di Babbo Natale, la stanza dove viene conservata la slitta di Babbo Natale, la mostra delle sculture in ghiaccio, ed altre, compreso il pranzo con spettacolo. 
• Artikum, ☎ +358 16 322 3260, info@artikum.fi. Adulti: 12€, 7-15 anni 5€, studenti e pensionati 8€ (2013). mar-dom 10-18. Museo, centro scientifico e congressi. 
• Aurore boreali (Luci del nord). In questa zona della Finlandia il numero di aurore boreali visibili in un anno può arrivare a 200. 
• Sole di mezzanotte. Il celebre "sole di mezzanotte" si vede tra il 6 giugno e il 7 luglio. La notte è luminosa fino a metà agosto. Durante l'inverno le aurore boreali si vedono molto spesso quando il cielo è sereno. 
• Jätkänkynttilä. Ponte sul fiume Kemijoki, con la fiamma eterna, è uno dei simboli di Rovaniemi. Passa sopra il Kemijoki a nord del centro. 
• Rovaniemi ricostruita. La ricostruzione di Rovaniemi in seguito alla Seconda Guerra Mondiale è stata largamente affidata al celebre architetto finlandese Alvar Aalto – in particolare la pianta che ricorda le corna di una renna. Ha progettato anche il centro amministrativo e culturale che include la Lappia Hall (centro congressi), la biblioteca e il municipio. 
• Pilke Science Centre, Ounasjoentie 6 (vicino all'Arktikum), ☎ +358 205 64 7820. Ingresso 7€ adulti, 5€ bambini (7-15 anni) o 5€ studenti, si può rientrare gratis in giornata. Mar-Ven 9:00-18:00, Sab-Dom 10:00-18:00. Per chi è affascinato dalle foreste del nord. Armadietti disponibili. 
• Chiesa luterana, Ounasvaarantie 16. Costruita nel 1950 e vicina al centro amministrativo. Conosciuta per il grande affresco "Inizio della vita" del professor Lennart Segerstråle. Interessante l'utilizzo di elementi lapponi in un contesto biblico (per esempio non ci sono agnelli ma renne). C'è un bel parco vicino alla piscina Kirkkolampi in parte alla chiesa. La piccola chiesa ortodossa è sull'altra sponda del fiume Kemijoki. 
• Korundi House of Culture (Non lontano dal centro commerciale). Adulti: 8€, studenti 5€, bambini (7/15 anni) 3€. Mar-Dom. Arte, musica ed eventi. Korundi è un museo ma anche la sede dell'orchestra da camera della Lapponia. Soprattutto arte moderna finlandese. 
• Terminal dei treni trasporto legname (A circa 1 km dalla stazione centrale). Vale la pena al buio per vedere le gru che sollevano i tronchi illuminate. Salita sulla collina di fronte per vedere meglio. 
• Cimitero militare tedesco (A Norvajärvi, 19 km a nord-est di Rovaniemi). Costituito da grossi blocchi di pietra in mezzo al nulla, potrebbe essere interessante per qualcuno. In autunno potete mangiare le more lungo la strada. 
• Marmitte dei giganti (hiidenkirnut) (Si trovano sulle discese di Sukulanrakka vicino all'isola di Rautiosaari, 22 km a sud di Rovaniemi, a sinistra sulla strada 926). Ci sono 14 marmitte dei giganti, incluse 3 molto profonde. Si tratta di depressioni a forma di pozzo di origine glaciale. 

• Sime Rock. Luglio. Festival di musica rock. 
• Jutajaiset. Fine giugno/ inizio luglio. Festa folkloristica della durata di circa una settimana. 

Un'immagine aeree estiva dell'Ounasvaara con gli anelli per il fondo (al centro e a sinistra) e il trampolino (a destra)

• Sci, Ounasvaara. Stazione sciistica specializzata nello sci nordico, la città è attrezzata con il trampolino Ounasvaara, che sorge sull'omonimo colle, e varie piste per la pratica dello sci di fondo. 

Ci sono diverse compagnie che organizzano escursioni, la maggior parte sono sulla sponda occidentale del fiume. I tour che offrono sono in motoslitta e anche in slitte trainate da cani, molto divertenti se volete stare all'aria aperta, non temete il freddo e volete scoprire la natura circostante. Le stesse compagnie organizzano tour anche d'estate.

• Safartica, Koskikatu 9, ☎ +358 16 311 485, safartica@safartica.com. 09:00-17:00. Organizzano varie attività tra cui pattinaggio in notturna sui laghi per ammirare l'aurora boreale. 
• Arctic Golf Finland, ☎ +358 16 345005, mail@arcticgolf.fi. 18 buche, par 71. 
• Santamus, ☎ +358 16 318 552, info@santamus.com. Qui potete rilassarvi con cene, musica dal vivo, sauna, Jacuzzi e spa. 

In estate è possibile effettuare escursioni sui percorsi segnalati intorno alle foreste di Ounasvaara. È interessante notare che ci sono alcune zone rocciose, che sono antiche sponde risalenti alla glaciazione. Dalla cima della collina si può ammirare il panorama sulle foreste, le colline e le paludi fuori della città. Il centro della città non è molto facile da vedere dall'alto, ma una breve passeggiata per la torre panoramica del Belvedere fornisce un ottimo panorama.

D'estate c'è una piccola spiaggia sabbiosa in parte al campeggio sul lato Ounasvaara del Kemijoki. Nuotare vicino alla riva è sicuro, ma non spingetevi oltre perché la corrente è molto forte.

A Rovaniemi si trovano tre centri commerciali:

• 1 Sampokeskus, Lordi Square. Centro commerciale. 
• 1 Rinteenkulma (Ingresso a fianco dello Scandic hotel). Centro commerciale. 
• 1 Revontuli (Nei pressi di Rinteenkulma, sopra l'autostrada E75). Centro commerciale. 
• 1 Marttiini factory outlet (Situata di fronte all'Arktikum). Da ricordare è anche il negozio della famosa fabbrica di coltelli Marttiini. 

Un pasto tradizionale è la renna saltata (poronkäristys), composto da carne di renna tagliata a fette bollita in una padella con il burro e l'acqua. Una "ciotola" di purè di patate viene messa sul piatto e riempito di carne in umido. La pietanza viene guarnita con marmellata di mirtilli rossi e fette di cetriolo sottaceto. Vale la pena di provarla almeno una volta; si dovrebbe essere in grado di trovare questo piatto nella maggior parte dei ristoranti in città.

Prezzi modici

Il più settentrionale McDonalds al mondo

Mense universitarie offrono alternative a basso costo (2,5/5€ a pasto per studenti, sovvenzionato dallo Stato; 7€ per gli ospiti), ma i pasti sono serviti solo intorno a mezzogiorno.

• Rotko (Facoltà di Arte e Design) (Di fronte alla stazione ferroviaria). Mensa universitaria. 
• 1 Railway station restaurant. Il ristorante presso la stazione ferroviaria; non è male e nemmeno costoso. Cerca le pizze studenti. 
• 1 Golden Rax Pizza Buffet (All'incrocio di Koskikatu e Korkalonkatu). Self-service con formula all you can eat&drink che offre pizze, ali di pollo, lasagne ecc. 
• 1 Ciao Ciao, Maakuntakatu 29 (Dietro piazza Lordi). Serve buon kebab e pizza. Provate il rotolo di kebab (Rullakebab)! 
• 1 Meidän Kebab, Koskikatu 9.  
• 1 Haruno Pizza & Kebab, Korkalonkatu 27.  

A Rovaniemi si trovano molte catene di fast-food come:

• Subway.  
• 1 McDonalds, Poromiehentie 3. Detiene il primato minore di essere più settentrionale McDonalds del mondo. Chiedendo con cortesia al personale, si otterrà una cartolina che lo afferma. 

Sulla piazza centrale principale (ex Sampoaukio, ora Lordi aukio) vi è spesso un pescatore che vende piccolo pesce appena pescato e fritto.

Stazioni sciistiche operano da novembre ad aprile a Ounasvaara (a pochi chilometri dal centro della città), Levi (nei pressi di Kittilä), Luosto (nei pressi di Sodankylä) e Pyhä (nei pressi di Pelkosenniemi).