Santa Maria (Azzorre)
Santa Maria (o Ilha de Santa Maria) è una delle isole Azzorre.
Da sapere
Cenni geografici
Santa Maria, la più meridionale delle Azzorre, sta circa 85 km a sud di São Miguel e, insieme a questa, fa parte del gruppo orientale dell'arcipelago.
Santa Maria è costituita in gran parte da un altopiano che si eleva ad un'altitudine media di 200 m. La sua massima altezza è rappresentata dal monte Pico (590 metri s.l.m.).
Le sue coste sono alte e scoscese contornate da numerosi scogli. Al largo della Punta del Castello (Ponta do Castelo) nel tratto di costa orientale stanno le "Formiche" (Ilhéus das Formigas in portoghese), cime basaltiche di una dorsale montuosa sommersa.
Cenni storici
Secondo alcune fonti Santa Maria fu la prima isola in cui pose piede un esploratore europeo. L'onore spettò al navigatore portoghese Diogo de Silves che vi giunse nel 1427 da Madera. Cristoforo Colombo vi fece scalo nel febbraio del 1493 di ritorno dal suo primo viaggio nel Nuovo Mondo.
Secondo alcuni geologi Santa Maria fu la prima isola delle Azzorre a formarsi. L'ipotesi è suffragata dal rinvenimento dei fossili ma anche dal fatto che, a differenza delle sue consorelle, l'isola non ha conosciuto attività vulcanica recente.
Territori e mete turistiche
Centri urbani
- Vila do Porto — Capoluogo dell'isola, Vila do Porto si estende su una baia della costa meridionale.
- São Lourenço — Villaggio su un'ampia baia della costa orientale al riparo dei venti.
Altre destinazioni
- Reserva Florestal de Recreio das Fontinhas
- Praia dos Anjos — Il luogo ove approdò Cristoforo Colombo di ritorno dal suo 1° viaggio d'esplorazione nel Nuovo Mondo.
- Praia Formosa — Un arenile dorato ad est del capoluogo e che nel mese di agosto accoglie un festival musicale.
Come arrivare
In aereo
Voli quotidiani dalla vicina isola di São Miguel. Il volo in aereo dura appena mezz'ora.
In nave
Con l'isola di São Miguel esiste anche un collegamento marittimo due volte a settimana ma solo nel periodo estivo. La traversata via mare dura quattro ore.
Come spostarsi
Cosa vedere
Eventi e feste
- Giugno
- Festa di Santo Antonio. Ricorre la seconda settimana di giugno.
- Festa di San Giovanni. Ricorre il 23 giugno.
- Agosto
- Festa dell'Assunta. Ricorre il 15 agosto e si svolge a Vila do Porto.
- Festival Mare de Agosto. Festival musicale che ricorre la terza settimana d'agosto e ha luogo a Praia Formosa.
Cosa fare
Acquisti
Come divertirsi
Dove mangiare
Dove alloggiare
Sicurezza
Come restare in contatto
Nei dintorni
Altri progetti
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