Somme Parche, deh!, fate che l’esito,
col soccorso di Giove, pervenga
alla mèta cui segna Giustizia.
Reclamando Giustizia i suoi debiti,
335alto grida: «All’ingiuria nemica
sia compenso l’ingiuria nemica:
alla piaga mortale, riscatto
sia la piaga mortale. Chi offese
patisca! È antichissimo detto! ».

Strofe scenica I
340O padre, o padre misero,
quale opra mai, qual detto
mi basterà, per giungere
da sí remoti lidi

al tuo funereo letto?
345Opposti sono e tènebre¹
e luce. Eppure, cantici
lieti i funerei gridi
furono ai prischi Atridi.

Strofe corale I
Figlio, la fauce rabida
350della fiamma, non prostra
l’anima: anche dal tumulo
essa il corruccio mostra!
Leva il morto una querela,
e il delitto mal si cela;
355e dei padri e dei parenti
che riposo ancor non trovano,
alti e giusti ammoniscono i lamenti!

Antistrofe scenica I
O padre, anche ti giungano
le mie flebili doglie!
360Levan due figli a gemerti
il canto sepolcrale.
La tomba tua ci accoglie
supplici entrambi e profughi.
Donde non giunge un male?
365Dove rifulge un bene?
E mille, ahi!, son le pene!

Ma potrebbe il fatidico Nume
da queste sciagure
suscitare più lieti clamori,
370ed invece dei lugubri canti,
il peana guidare l’amico
che ritorna alla casa del Re!

Strofe scenica II
O padre!, oh, se di lancia,
sotto le mura d’Ilio,
375t’avesse data morte
alcun dei Licî! Gloria
lasciata alla tua casa,
d’invidïata sorte
schiuso ai tuoi figli il tramite,
380in terre oltremarine
tu avresti eccelso tumulo,
e la tua casa gloria senza fine.

Antistrofe corale I
Caro agli amici ch’ebbero
fulgida morte in guerra,
385e d’onor segno, e principe
illustre anche sotterra.

E ministro a quei possenti²
che laggiú reggon le genti;
poi che in vita ei fu sovrano,
390e lo scettro, che concessero
a lui le Parche, mite era in sua mano.

Antistrofe scenica II
Non sotto i valli d’Ilio,
dello Scamandro ai margini,
accanto all’altre fosse
395di quei che in pugna caddero,
o padre, avesti il tumulo!
Deh, chi ti uccise fosse
morto, da un colpo simile
trafitto! E d’ogni male
400scevro, tu avessi il termine
visto di loro fine esizïale!

Piú che l’oro, fanciullo, rifulgono.
i tuoi voti, la sorte che t’auguri
vale piú che la sorte iperborea.
405Sono agevoli i voti! Ma duplice
suona il fischiò di questo flagello!
Chi poteva recarci soccorso
è sotterra; e le mani sono empie
dei signori odiosi che imperano:
410e più crude sui figli imperversano.

Strofe scenica III
Giunge all’orecchio il mònito
aguzzo a mo’ di strale.
O Giove, o Giove, tu mandi dagl’Inferi,
sia pur tarda, la pena,
415su l’audace mortale,
sopra la man malefica;
né su gl’iniqui genitor’ si frena.

Strofe corale II
Deh!, perché l’inno lugubre
levare ancor non posso
420sul tiranno percosso,
sopra la donna spenta?
Perché celo l’immagine
che ondeggia al mio pensiero?
Sul mio viso l’imprenta
425segnan l’odio, la furia,
del cuore il cruccio fiero.

Antistrofe scenica III
Deh!, Giove potentissimo
su la fronte dell’empio

quando la mano aggraverai? Visibili
430fa’ che ne siano i segni,
e del nefando scempio
sia giustizia! Ascoltatemi,
Erinni, voi, dai tenebrosi regni!

È destino che stille cruente
435sovra il suolo cadute dimandino
nuova strage. L’Erinni a gran voce
scempî chiedono, e stragi che adducano
nuove stragi, a vendetta degli avi.

Strofe scenica IV
Or dove, dove siete, degl’Inferi
440regine? Dive di morte, a questi
d’Atreo mirate miseri resti,
che privi d’ogni soccorso vivono,
dalle lor case banditi. Dove,
dove possiamo volgerci, o Giove?

Antistrofe corale II
445Il cuor dentro mi palpita
a udir questi lamenti;
al suon di questi accenti,

priva d’ogni speranza
spesso rimango, e l’anima
450cupa tenebra fascia;
poi, súbita baldanza,
all’apparir d’un raggio,
lontana tien l’ambascia.

Antistrofe scenica IV
Che posso io dire, che affretti l’esito
455della mia brama? Forse i tormenti
che patir debbo dai miei parenti?
Nulla a blandirli vale: implacabile
contro mia madre, come di crudo
lupo, furore, nel seno io chiudo.

Strofe I
460Ario gemito io levo³, a mo’ di prèfica
cissia: le chiome lacero:
su le mie membra le mie mani avventano
dure percosse e fitte,
dall’alto spinte e da lontano: strepito
465levano i colpi su le fronti afflitte.

Ahimè, ahi! temeraria,
ahi!, trista madre, con esequie tristi,
il re senza il suo popolo,
senza i funerei gemiti
470lo sposo tuo tu seppellire ardisti!

Antistrofe I.
Ahi!, di qual vituperio
tu mi favelli! Ma scontar l’obbrobrio
dovrà, mercè dei Superi,
mercè delle mie mani!
475Poi muoia anch’io, se i colpi non fûr vani !

Strofe II.
Lo fece a brani, sappilo,
con questo onore lo condusse al tumulo:
volle d’ogni miseria
segnare in te l’impronta.
480Del padre udita hai la sciagura e l’onta!

Antistrofe II.
Questa la sorte fu del padre. Io, misera,
senza onor, senza pregio.

dai tetti esclusa, a mo’ di cagna rabida,
lacrime, anzi che riso
485conobbi, in cuor celando il pianto flebile.
Or tutto ascolta, e in cuore abbilo inciso!

Per l’orecchio ti pènetri
negli anfratti del cuor questo lamento.
Tanto avvenne. Desidera
490altre novelle il padre, or. Con indomita
furia convien discendere al cimento.

Strofe III
A chi t’ama, ritoma, o padre, accanto!

Anch’io, padre, t’invoco, e verso pianto!

E grida tutta questa schiera: «Ascoltaci,
495ritorna a questa luce:
combatti, e siine duce».

Antistrofe III
Forza s’oppone a forza, e dritto a dritto.

Giustizia, o Dei, trionfi nel conflitto!

Odo le preci, e in me serpeggia un brivido.
500Da tempo attende il fato:
giunga adesso invocato!

Strofe IV
Ahi!, pene consanguinee!
Orribili, cruenti
colpi dell’ira vindice!
505Ahi!, gravosi tormenti
lagrimosi ! Ahi!, rancura
ch’eternamente dura!

Antistrofe IV
V’è nella casa un farmaco;
né mano lo prepara
510estrania, anzi domestica:
tale è la cruda gara
del sangue: cosí gl’inni
suonano dell’Erinni!

Udite, o Dei, dalla profonda terra,

515questa preghiera, e ai figli aiuto e grazia,
concedete, e che vinta abbian la guerra!

Padre, che qui cadesti, e non da re,
dei lari tuoi fa che signore io sia!

Simile prece esaudisci a me,
520padre: ch’io scampi, e morte a Egisto dia!

E sante epule avrai. Ché s’altro pensi,
andrai privo d’onor, mentre banchettano
gli altri defunti, tra flagrar d’incensi!

Dai patrî lari anch’io, dal mio retaggio,
520le nuzïali offerte a te vo’ porgere,
alla tua fossa il mio primiero omaggio.

Terra, a veder la pugna il padre rendici!

Concedi il bel trionfo a me, Persèfone!

Ricorda il bagno in cui, padre, t’uccisero!

525Ricorda i lacci in cui t’avvilupparono!

Non di ferree catene essi t’avvinsero!

Ma nelle reti de la turpe insidia!

Queste ingiurie pativi: e non ti desti?

Alta non levi la diletta fronte?

530Manda Giustizia accanto ai fidi tuoi,
a darci in mano l’armi onde ti uccisero
se, già sconfitto, vincere or tu vuoi!

Ascolta, o padre, questo ultimo grido:

mira prostrati al tumulo, e commisera
535il maschio e il femminil germe del nido.

Né mai si sperda il seme dei Pelòpidi:
cosí, pur morto, morto non sei tutto.

No: ché dei padri il nome i figli serbano,
alto lo tengon, come rete i sugheri,
540salvando i fili dal profondo flutto.

Odi: son questi lagni a te diretti:
la tua salute, se li ascolti, affretti.

Chi biasimar potria questa preghiera
levata a onor de l’incompianta fossa?
545Ma or, poi che ad oprare hai volta l’anima,
sperimenta la sorte e la tua possa !

Lo farò. Ma non è fuor di proposito
chieder perché, da che ragioni spinta,
mandò questi libami, e cosí tardi
550volle espiare un lutto immedicabile!

A un insensibil morto mandò queste
miserevoli offerte: or che ne attende?
Troppo è minore dell’offesa il dono!
Tutti i libami della terra versa
555pel sangue d’un sol uomo, e invan t’affanni:
è detto antico. — Or se tu sai, favellami.

Lo so, figliuolo, ero presente. Un sogno
spinse, con l’ansia del notturno orrore,
l’empia femmina a offrir questi libami.

560Conosci il sogno? Non sapresti dirmelo?

Le parve, disse, generare un serpe!

E qual fine il racconto ebbe, qual esito?

Lo ponea nelle fasce, a mo’ d’un parvolo.

Qual cibo diede al mostro pur mo’ nato?

565Sognò che gli porgea le proprie mamme.

Né il sen feriva l’odïosa fiera?

Certo! E col latte sangue a grumi bevve!

Non andrà sperso vanamente il sogno.

Sbigottita dal sonno, ella gridò.
570E per la reggia, al grido, molte lampade,
sopite già nell’alta notte, brillano.
Ed ella manda i funebri libami
sperando ch’essi le sue pene tronchino.

A questa terra e al tumulo del padre
575chiedo ch’esito il sogno abbia per me:
e ben mi sembra ch’esso a me s’attagli.
Ché se quel serpe, dallo stesso grembo
ond’io son nato, uscí, se nelle fasce
mie fu ravvolto, e sugge’ la mammella

580che me nutriva, ed un grumo di sangue
mischiò nel latte, ed essa nel terrore
per lo strazio geme’; conviene adesso
che, come un mostro orrendo ella nutrì,
morte abbia dura: e, come il sogno dice,
585io, fatto serpe, morte le darò.

E cosí sia! Non io cerco altro interprete
del sogno! Il resto ai fidi tuoi chiarisci:
dove non fare, e dove far conviene.

Sarà breve discorso. Elettra in casa
590rientri, e voi tacete i miei disegni,
sicché quei due che con la frode uccisero
l’uomo onorato, per la frode muoiano,
presi nel laccio istesso. E cosí pure
predisse Febo, il Nume ambiguo; e mai
595per l’innanzi non fu falso profeta.
Dunque, in arnese da viaggio, e simile
a stranïero, sosterò con Pilade
presso la porta della reggia: entrambi
parleremo la lingua del Parnasso,
600l’accento imiteremo della Fòcide.
Niun dei custodi ci farà buon viso,
poi che la reggia è asilo ai mali spiriti.
Rimarremo cosí, fin che, qualcuno
giunga presso la reggia, e qui ci scorga,

605e dica: « Egisto sa che giunto è un ospite,
e lo respinge dalle porte? Come?».
Or, se le soglia della porta io varco,
e sul trono di mio padre lo colgo,
o se, venendo contro me, mi volge
610una parola, o gli occhi su me gitta,
prima che dica: — Donde, ospite, giungi? —
lo colpirò con la veloce spada,
morto lo stenderò. Berrà l’Erinni
da questa terra rossa, un pretto sangue,
615la sua sete di sangue estinguerà!

Or nella casa veglia tu, ché tutto
all’esito concorra. E voi, sappiate
con opportuno labbro, ora tacere,
or favellare, al punto giusto. Il resto
620lo rimetto ad Apollo. Egli m’assista
che m’indusse alla lotta e allo sterminio.