Il popol duro fece umile e pio,
E ubbidïente alli precetti suoi.
Poi la mostrò il demonio a Macon rio,
A perdizion degli Afri e degli Eoi:
La tenea in bocca predicando, e valse
Ritrar chi udiva alle sue leggi false.

23 Gano, avendo già in ondine l’orsojo,^[1]
Di sì gran tela apparecchiò la trama;
E quel demon che d’uno in altro cojo^[2]
Si sa mutar, a sè dall’anel chiama.
— Vertunno, disse, di desir mi muojo
Di fornir quel che da me Alcina brama;
E pensando la via, veggio esser forza
Che d’alcun ch’io dirò, tu pigli scorza. —

24 E le parole seguitò, mostrando
Che tramutar s’avea prima in Terigi;
Terigi che scudiero era d’Orlando,
Venuto da fanciullo a’ suoi servigi:
E dopo in altre facce, e seminando
Dovea gir sempre scandali e litigi.
Presa che di Terigi ebbe la forma,
Di quanto avesse a far tolse la norma.

25 Di sua mano le lettere si scrisse
Credenzïal, come dettògli Gano;
Che, con stupor vedendole, poi disse
Orlando e Carlo, ch’eran di sua mano.
Postovi il sigil sopra, dipartisse
Vertunno, e col signor di Mont’Albano,
Ch’era a campo a Morlante, ritrovòsse
Prima che giunto al fin quel giorno fosse.

26 Presso a Morlante avea Rinaldo, e sotto
Il vicin monte, avuto aspra battaglia;
Ed in essa lo esercito avea rotto
Delli nemici, e morto e messo a taglia.
Unuldo nella terra era ridotto,
E Rinaldo gli avea fatto serraglia,^[3]