Parchi nazionali del Regno Unito

Il Regno Unito possiede 15 parchi nazionali. Tali aree, tuttavia, non rientrano negli standard internazionali della categoria IUCN-II fissati dall'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN), e quindi - a livello internazionale - non sono considerati veri e propri "parchi nazionali". Al contrario essi rientrano tutti nella categoria IUCN-V "Paesaggi terrestri protetti".

La gestione dei parchi nazionali del Regno Unito è stata decentrata alle quattro nazioni del Regno Unito, ognuna delle quali ha le proprie politiche e modalità di gestione. Le 15 aree gestite di eccezionale paesaggio, dove gli insediamenti abitativi e commerciali sono limitati, sono situate 10 in Inghilterra, 3 in Galles e 2 in Scozia.

Attualmente non vi sono parchi nazionali nell'Irlanda del Nord, anche se vi è un progetto discusso per istituirne uno nella regione delle montagne di Mourne, da Carlingford Lough a Newcastle e Slieve Croob. Qualora istituito, il parco potrebbe creare un boom turistico e nuovi posti di lavoro, ma dall'altro lato il prezzo delle case potrebbe aumentare notevolmente, rendendone difficoltoso l'acquisto per i giovani e le coppie del posto.

Tutti i 15 Parchi nazionali condividono due scopi statutari:

  • conservare e valorizzare il patrimonio naturale e culturale della zona
  • promuovere la comprensione e la fruizione delle qualità speciali del Parco Nazionale da parte del pubblico.

I parchi nazionali scozzesi hanno due ulteriori finalità statutarie:

  • promuovere l'uso sostenibile delle risorse naturali della zona
  • promuovere lo sviluppo economico e sociale sostenibile delle comunità della zona.

La rete di fiumi e laghi navigabili denominata "The Broads" situata nelle contee di Norfolk e Suffolk non è un parco nazionale, ma è membro della famiglia dei parchi nazionali del Regno unito, con lo stesso livello di protezione del paesaggio, e l'ulteriore scopo statutario di proteggere gli interessi della navigazione.

All'inizio del 2014 è stato costituito un comitato per l'istituzione del parco nazionale nell'area della Greater London.

Lista dei parchi nazionali
Nome Foto Nazione Contea Data di istituzione Superficie
km²
1 Peak District Inghilterra Derbyshire, Cheshire, Greater Manchester, Staffordshire, South Yorkshire e West Yorkshire 17 aprile 1951 1.438
1 Lake District Inghilterra Cumbria 9 maggio 1951 2.292
1 Snowdonia
(in gaelico: Parc Cenedlaethol Eryri)		 Galles Gwynedd e Conwy 18 ottobre 1951 2.142
1 Dartmoor Inghilterra Devon 30 ottobre 1951 956
1 Parco nazionale di Pembrokeshire Coast
(in gaelico: Arfordir Penfro)		 Galles Pembrokeshire 29 febbraio 1952 620
1 North York Moors Inghilterra North Yorkshire 29 novembre 1952 1.436
1 Yorkshire Dales Inghilterra North Yorkshire e Cumbria 16 novembre 1954 1.769
1 Parco nazionale di Exmoor Inghilterra Somerset e Devon 19 ottobre 1954 693
1 Parco nazionale di Northumberland Inghilterra Northumberland 6 aprile 1956 1.049
1 Parco nazionale di Brecon Beacons
(gaelico: Bannau Brycheiniog)		 Galles Blaenau Gwent, Carmarthenshire, Merthyr Tydfil, Powys, Rhondda Cynon Taf, Monmouthshire, Torfaen e Caerphilly 17 aprile 1957 1.351
1 The Broads Inghilterra Norfolk e Suffolk 1º aprile 1989 303
1 Parco nazionale Loch Lomond e Trossachs
(Pàirc Nàiseanta Loch Laomainn is nan Tròisichean)		 Scozia 2002 1.865
1 Parco nazionale di Cairngorms
(Pàirc Nàiseanta a' Mhonaidh Ruaidh)		 Scozia 2003 4.528
1 New Forest Inghilterra Hampshire 1º marzo 2005 580
1 Parco nazionale di South Downs Inghilterra East Sussex, Hampshire e West Sussex 31 marzo 2010 1.641

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