Come Comportarsi con un Amico Negativo

Pensa alle parole da utilizzare. L’ultima cosa da fare è sembrare critici o, peggio, ostili, rischiando così di complicare ancora di più la situazione. Se vuoi dire al tuo amico che forse sta vedendo la situazione in maniera troppo pesante, rifletti attentamente sulla maniera migliore di comunicarglielo.

• Parla in prima persona, invece di riferirti direttamente al suo comportamento: per fare un esempio, "Smetti di essere così negativo" avrà un effetto decisamente peggiore rispetto a "Penso che ci sia qualcosa di meglio, in questa situazione, rispetto a quello che vedi". Le frasi in prima persona sembrano meno critiche, rendendo il tuo interlocutore più sereno e aperto ad ascoltare i tuoi consigli.

Fai attenzione al modo in cui parli. Non focalizzare l’attenzione solo su quello che dici, ma anche su come lo dici: la tonalità e le componenti non verbali sono altrettanto importanti. Parlare a voce alta o alzare le mani in segno di resa aumenteranno la tensione, invece di aiutarti a mitigare la negatività.

• Mantenere uno sguardo accondiscendente e fare cenni con la testa, quando sei d’accordo, sono ottime maniere di creare un’interazione positiva.
• Usa un tono di voce costante. Mantenere la calma mentre il tuo amico la sta perdendo sarà d’aiuto nel fargli capire che ci sono modi migliori di reagire davanti a un problema.

Fai attenzione a non parlare troppo velocemente. Alcune ricerche hanno dimostrato che parlare in maniera più lenta ti fa apparire "più interessato e comprensivo". Se vuoi che anche il tuo modo di parlare incentivi la positività ed eviti che anche tu divenga preda di un ambiente troppo negativo, controlla sempre la velocità con cui parli.

Fatti valere. Dovrai essere positivo e compassionevole, ma ricordati che questo non significa lasciare che altri ti mettano i piedi in testa. A volte un amico negativo può tentare di importi le proprie idee; mantieni la tua compostezza e fermezza riguardo alla libertà di esprimerti e di avere un punto di vista differente. In generale bisogna sempre cercare di soddisfare le necessità di tutte le persone coinvolte, non soltanto di una.

• Esprimi chiaramente i tuoi desideri, i tuoi bisogni e le tue volontà, usando un linguaggio diretto che non possa essere contraddetto, per esempio: "Il tuo comportamento mi sta mettendo in difficoltà. Adesso vado, ma possiamo parlare più tardi, se lo desideri".
• Sfrutta l’empatia, come in questo caso: "Capisco che tu voglia continuare a parlare di questo argomento, ma non mi sento a mio agio, per cui me ne andrò".
• Imponi dei limiti, per esempio: "Non ho problemi ad ascoltare le tue rimostranze per cinque minuti, ma poi bisogna che cambiamo argomento per non rimanere invischiati in emozioni negative".

Cambia la direzione in cui evolve la conversazione. Se il tuo amico sta continuamente rimuginando su qualcosa, sposta l’attenzione su un argomento che lo tirerà su di morale. Portare una ventata di emozioni allegre funziona molto meglio che cercare di combattere la negatività.

• Per esempio, se si sta lamentando di aver avuto una brutta giornata al lavoro, chiedigli se vuole uscire per andare a giocare a bowling o al cinema, offrendogli tu il biglietto.

Impara a riconoscere il pessimismo. Questo è un modo di programmare la vita aspettandosi che tutto vada male. Generalmente le persone diventano pessimiste quando effettivamente nella loro vita le cose non sono andate bene; per questo possono sembrare negative, perché tendono a declinare idee e opportunità favorevoli. Ricordati semplicemente che molto probabilmente hanno una storia di brutte esperienze e quindi il pessimismo, nella loro prospettiva, è completamente giustificato.

• Le persone con questa mentalità potrebbero vedere i tuoi pensieri positivi come un rifiuto di riconoscere i problemi della vita. Puoi aiutare i tuoi amici a imparare un modo più allegro di pensare e vedere il futuro sfruttando il tuo sano pensiero positivo nelle tue interazioni con loro.
• Per esempio, un amico pessimista potrebbe dire cose come "Non dovrei neanche presentarmi a quel colloquio, perché sicuramente non otterrò il posto di lavoro". Qualcuno che non è d’accordo potrebbe rispondere: "Ma certo che avrai quel posto! È impossibile che tu non sia il migliore!". Anche se questa risposta sembra corretta non sarà d’aiuto, perché è chiaramente inverosimile e non risponde correttamente ai dubbi, giustificati, del tuo amico.
• Piuttosto sii positivo ma con i piedi per terra: "Va bene, potresti anche non essere la persona migliore per quel posto, ma non lo saprai mai se non ci provi! Possiedi un sacco delle qualità che stanno cercando, che male farebbe provarci?"

Analizza eventuali segni di depressione. Si tratta di un disturbo dell’umore caratterizzato da sintomi come mancanza di speranza, incapacità di provare emozioni positive e stanchezza cronica. La depressione è la ragione di moltissimi casi di negatività e comprenderla ti aiuterà a comportarti meglio nei confronti di amici che potrebbero soffrirne. Ci sono molti fattori che la provocano e che sono fuori dal controllo di una persona, come predisposizione genetica o cattivo ambiente familiare o sociale. Chi è preda della depressione ha problemi a gestire le energie per fare ciò che vuole o che deve. A causa della stanchezza e del basso tono di umore di cui soffrono, le persone depresse possono sembrare tristi e negative.

• Chi soffre di depressione maggiore non può semplicemente "svegliarsi di colpo" e superare istantaneamente queste sensazioni; nonostante questo, il disturbo è facilmente curabile con la giusta terapia psichiatrica e psicologica.
• Altri sintomi caratteristici della depressione sono: frequenti sensazioni di tristezza o voglia di piangere, scatti d’ira, mancanza di interesse nelle cose che prima risultavano piacevoli, cambiamenti di peso, sonno, appetito esagerato, sentimenti di inutilità o colpevolezza e pensieri (più o meno frequenti) di autolesionismo o suicidio.

Parla al tuo amico della depressione. Questo disturbo complesso rende difficile provare emozioni positive e vivere una vita sana e felice. Non puoi certo essere tu a guarire un amico dalla depressione ma, se hai notato dei sintomi allarmanti, parlarci potrebbe essere un buon modo di dimostrare la tua attenzione e la tua disponibilità, oltre che un incoraggiamento a chiedere un aiuto medico.

• Imposta la conversazione parlando in prima persona, come "Ho notato che ultimamente non ti va più di uscire e sono preoccupato. Ti va di parlarne?"
• Poni delle domande, senza partire con l’idea di aver già capito cosa stia succedendo. Chiedi piuttosto alcune cose specifiche, come "Ti senti così da molto tempo? Ti è successo qualcosa che ti fa stare così?"
• Offri il tuo aiuto. Fai in modo che il tuo amico sappia che ci tieni e che sei lì per dare supporto. Molto spesso le persone che soffrono di depressione hanno idee molto negative riguardo a sé o non si attribuiscono alcun valore. Fai sapere all’altro che sei disponibile ad aiutarlo, dicendo cose del tipo: "La nostra amicizia è molto importante. Anche se ora non ti va di parlarne, sappi che sono sempre disponibile appena te la senti".
• Le persone depresse potrebbero rispondere ai tuoi tentativi di aiuto in maniera irritata o irosa; in questi casi non prenderla sul personale ed evita di forzare la mano.

Controlla eventuali segni di ansia eccessiva. L’ansia provoca frustrazione e irritabilità, spingendo le persone a sentirsi impotenti o impaurite di fronte a cose che per altri non rappresentano alcun problema; queste spendono così tanto tempo prese dalla paura che hanno poi problemi a concentrarsi su qualsiasi altra cosa. Gli individui molto ansiosi potrebbero essere più aggressivi verso gli altri, generando quindi molte energie negative che ne influenzano la vita.

• Se il tuo amico tende spesso a preoccuparsi di troppe cose o sente di perdere il controllo della propria vita, potrebbe soffrire di problemi d’ansia.
• Come la depressione, i disturbi d’ansia sono condizioni psichiatriche che possono creare seri problemi, ma possono anche essere curati facilmente. Non spetta a te trovare una cura per i tuoi amici, ma puoi sempre mostrare la tua attenzione e la tua disponibilità a essere di aiuto.

Incoraggia il tuo amico a cercare una cura per l’ansia. Molte persone eccessivamente ansiose si sentono in difficoltà riguardo la loro incapacità di controllarsi, il che le porta a soffrirne ancora di più. Potrebbero pensare che chiedere un aiuto specialistico sia un segno di debolezza o significhi essere in qualche modo "sbagliati". Cerca di essere di aiuto, in questi casi, ricordando loro che cercare una soluzione è in realtà un segno di forza e di cura di sé.

• Parla al tuo amico della sua ansia, senza farlo sentire colpevole dicendo cose come: "Devi controllare la tua ansia". Piuttosto usa frasi gentili e rassicuranti, tipo: "Ti ho visto molto stressato e pieno di preoccupazioni le ultime volte, va tutto bene?"

Impara a gestire l’insicurezza e la mancanza di autostima. Molto spesso chi si sente insicuro o non all'altezza ha problemi nell’essere positivo e nel rispondere adeguatamente a eventi felici; questo potrebbe essere un meccanismo di auto-protezione, dato che probabilmente teme un rifiuto o ha paura di essere ferito ancora di più. Anche se possono sembrarti comportamenti assurdi, comprenderne la logica sarà molto utile per averci a che fare efficacemente. Puoi aiutare i tuoi amici a migliorare la propria autostima in diverse maniere:

• Fornisci risposte positive. Imparare a superare l’istinto di auto-protezione richiede tempo. Quando riconosci un segnale (anche piccolo) di miglioramento, rispondi in maniera felice, come: "Sono molto contento che tu abbia deciso di uscire con noi questa sera! Abbiamo proprio sentito la tua mancanza!"
• Sii sempre incoraggiante. Superare la negatività è un compito molto difficile e potrebbero esserci dei momenti di regressione. Continua a incoraggiare il tuo amico e spingerlo a provare nuovi metodi.
• Offri il tuo ascolto. Molti soffrono di mancanza di autostima perché pensano che gli altri non siano interessati a loro o non li vogliano ascoltare. Prenditi del tempo per ascoltare il tuo amico, discutere delle sue paure e condividere le vostre idee. In questa maniera lo farai sentire parte della tua vita e capirà l’importanza che ha per te.