Come Diagnosticare il Disturbo Evitante di Personalità

Co-redatto da Trudi Griffin, LPC, MS

Il disturbo evitante di personalità è un disturbo di personalità alquanto comune, caratterizzato da una forte timidezza o dalla preoccupazione di essere rifiutati o sentirsi in imbarazzo. Spesso costringe le persone a isolarsi, impedendo loro di vivere una vita serena e soddisfacente.^{[1]
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Fonte di ricerca} È possibile riconoscere molti sintomi che accompagnano questo disturbo, ma per ottenere una diagnosi, è necessario consultare un professionista della salute mentale specializzato in questo campo.

Parte 1

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Riconoscere i Sintomi del Disturbo Evitante di Personalità

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Considera la forte timidezza. Uno dei sintomi più evidenti di questo disturbo è un grave senso di inibizione sociale, che va oltre la semplice timidezza. Un soggetto affetto da questa condizione psicologica può dare l'impressione di essere spaventato o estremamente teso ogni volta che si trova in circostanze che lo costringono a interagire con altre persone.^{[2]
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Fai attenzione ai rapporti sociali. Spesso chi soffre di disturbo evitante di personalità non ha amici stretti o relazioni sentimentali. Questa situazione può essere dovuta al fatto che si sente socialmente inadeguato.^{[3]
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- Quando prova un coinvolgimento sul piano sentimentale, si mostra estremamente controllato per la paura forte di essere rifiutato.
- Anche se ha difficoltà a stringere relazioni con le persone, desidera stabilire legami importanti e può fantasticare sul modo in cui sarebbe la sua vita se ne avesse.^{[4]
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Fai caso a quale genere di attività evita. Le persone affette da disturbo evitante di personalità tendono a sottrarsi alle situazioni che le portano a interagire con gli altri, ad esempio a scuola, al lavoro o durante le attività ricreative.
- Molte evitano anche di intraprendere attività nuove o sconosciute, per paura di sentirsi in imbarazzo.^{[5]
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  Cleveland Clinic
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Osserva le reazioni alle critiche. Chi soffre di disturbo evitante di personalità ha la tendenza a essere estremamente sensibile alle critiche, o addirittura ai commenti che percepisce in modo critico. Può avere l'impressione che gli altri lo giudichino continuamente, anche quando viene rassicurato del contrario.^{[6]
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- Alcune persone affette da questo disturbo evitano le attività in cui temono di sbagliare per non correre il pericolo di essere criticate per il loro scarso rendimento.
- Possono pensare di essere criticate nei contesti che gli altri non prendono sul serio, ad esempio durante un gioco.
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Nota se è esageratamente pessimista. Un soggetto che soffre di disturbo evitante di personalità tende a sopravvalutare gli aspetti negativi di una situazione. Potresti accorgerti che è ossessionato dalla paura che possano nascere problemi e che li consideri molto più gravi di quanto non siano.^{[7]
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Cleveland Clinic
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Parte 2

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Distinguere il Disturbo Evitante di Personalità da Altre Patologie con Caratteristiche Simili

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Escludi il disturbo schizoide di personalità. Sia quello evitante che quello schizoide sono disturbi di personalità che possono indurre le persone a evitare di socializzare, ma c'è una differenza sostanziale tra i due. Chi soffre del primo disturbo è, in genere, molto turbato quando si isola e desidera farsi coinvolgere dagli altri, mentre un soggetto con disturbo schizoide di personalità di solito non si lascia angosciare dalla mancanza di interazioni sociali.
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Considera la possibilità del disturbo di ansia sociale. Il disturbo di ansia sociale e il disturbo evitante di personalità sono molto simili, quindi è quasi impossibile per chi non è competente in questo campo distinguerli l'uno dall'altro. In genere, chi è affetto da disturbo evitante di personalità manifesta più sintomi rispetto a chi soffre di ansia sociale, e la sua sintomatologia è caratterizzata da una forte inibizione sociale.^{[8]
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- I soggetti che presentano solo alcuni sintomi del disturbo evitante di personalità possono in realtà soffrire di disturbo di ansia sociale, ma è necessario che un professionista della salute mentale si pronunci su questa diagnosi.
- Esiste la possibilità che ad alcune persone vengano diagnosticati entrambi i disturbi, il che complica ulteriormente la distinzione tra queste due condizioni.
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Approfondisci la conoscenza di altri disturbi che possono comportare una mancanza di fiducia in se stessi. Il disturbo evitante di personalità non è l'unica condizione psichiatrica che può generare una scarsa fiducia in se stessi e senso di inadeguatezza. Prima di dare per scontato che un individuo soffra di disturbo evitante di personalità, considera anche gli altri disturbi di personalità analoghi.^{[9]
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- Come i soggetti affetti da disturbo evitante di personalità, anche quelli affetti da disturbo istrionico di personalità tendono a non avere autostima. La differenza più importante sta nel fatto che questi ultimi propendono a fare di tutto per ricevere conferme e approvazioni dagli altri, spesso in modo negativo o distruttivo, mentre i primi evitano del tutto il contatto con gli altri.
- Anche il disturbo dipendente di personalità è caratterizzato da una mancanza di autostima e dalla paura dell'abbandono. Tuttavia, chi ne soffre tende ad attaccarsi a un solo individuo invece di sottrarsi a qualsiasi genere di interazione sociale. Inoltre, fa fatica a prendere decisioni per conto proprio – e questa non è una caratteristica del disturbo evitante di personalità.
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Parte 3

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Ottenere la Diagnosi da un Professionista

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Sottoponiti a un esame fisico completo. Se pensi di soffrire di disturbo evitante di personalità (o che ne sia affetto qualcuno di tua conoscenza), il primo passo per ottenere una diagnosi è farsi visitare da un medico. Escluderà eventuali condizioni fisiche che possono essere all'origine dei sintomi.^{[10]
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- La visita consisterà in un esame fisico e in un'analisi dettagliata della storia personale e familiare del paziente.
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Consulta un professionista della salute mentale. Se non viene individuata nessun problema di salute, il medico probabilmente consiglierà al paziente di rivolgersi a un professionista della salute mentale, ad esempio uno psichiatra o uno psicologo, specializzato nella diagnosi dei disturbi della personalità, tra cui il disturbo evitante di personalità.
- Questa visita consisterà in un colloquio piuttosto approfondito. Lo psichiatra o lo psicologo vorrà conoscere i sintomi che il paziente sta manifestando, quando sono cominciati e come sono progrediti nel corso del tempo.
- Non esistono esami medici che permettono di diagnosticare il disturbo evitante di personalità. La diagnosi viene effettuata sulla base delle osservazioni del comportamento del paziente e dei sintomi che riporta.
- Una volta effettuata la diagnosi, lo specialista incoraggerà il paziente a seguire una psicoterapia che lo aiuti a gestire i sintomi del disturbo evitante di personalità.
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Ottieni una diagnosi in caso di condizioni concomitanti. Alcuni soggetti affetti da disturbo evitante di personalità soffrono anche di altri problemi di salute mentale, come ansia e depressione. Un'approfondita valutazione psichiatrica dovrebbe rilevare se altre patologie psichiche concorrono ad aggravare i sintomi del disturbo evitante di personalità.^{[11]
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- In caso di ansia o depressione, sarebbe il caso di seguire una terapia farmacologica nel tentativo di alleviare i sintomi. Non è utile, invece, se il paziente soffre solo di disturbo evitante di personalità.
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Consigli

La maggior parte delle persone affette da disturbo evitante di personalità comincia a manifestare i segni di questa condizione durante l'adolescenza, ma in molti casi non viene diagnosticata fino all'età adulta, in quanto è difficile stabilire se si tratta solo di sintomi passeggeri. In genere, la gravità dei sintomi tende a diminuire col passare del tempo. È probabile che intorno ai 40-50 anni i sintomi peggiori scompaiano del tutto.^{[12]
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