Come Diagnosticare il Vomito Cronico nei Gatti

Prenota una visita medica per il gatto. Durante la visita, il veterinario esaminerà l'animale per cercare segni di problemi di salute che causano il vomito; palperà l'addome per sentire eventuali masse o blocchi. I seguenti passaggi spiegheranno i diversi aspetti che riguardano l'esame fisico del gatto.

Il veterinario controllerà le membrane mucose del gatto. Solleverà le labbra del gatto per controllare il colore delle gengive. Queste dovrebbero essere rosa, più o meno come le tue. Le gengive pallide (rosa molto chiaro o bianche) indicano un'anemia, e le macchie gialle possono indicare itterizia. Questi segni possono suggerire al medico come procedere per trovare il problema nel gatto.

Fai il test di tempo di riempimento capillare. Un modo utile per verificare se la circolazione del gatto è debole, o se il gatto è in uno stato di shock per la perdita di fluidi, è il test del tempo di riempimento capillare. Con questo test si misura il tempo (in secondi) che la gengiva impiega per tornare rosa dopo averla premuta con le dita. Un tempo di riempimento regolare rimarrà al di sotto dei 2 secondi, troppo veloce da poterlo misurare. Se il riempimento dura più di 2 secondi, significa che c'è un ritardo.

• Per misurare il tempo di riempimento capillare, alza il labbro e con fermezza premi un dito sulla gengiva, fino a farla diventare bianca. Rilascia il dito e guarda attentamente contando quanti secondi passano prima che la gengiva ritorni rosa.

Controlla lo stato di idratazione. Solleva la collottola del gatto e poi lasciala andare. La pelle dovrebbe tornare immediatamente al suo posto. La disidratazione diminuisce l'elasticità della pelle, perciò se il gatto è disidratato, la pelle della collottola impiegherà più tempo per tornare al suo posto. In una severa disidratazione si manifesterà il "tenting up", dove la pelle della schiena non ritornerà affatto al suo posto. Nel caso di un gatto che vomita, questo potrebbe significare che l'animale sta perdendo più fluidi di quanti ne riceve e ha perciò urgente bisogno di essere messo in terapia di fluidi intravenosi.

• I fluidi intravenosi vengono somministrati al gatto attraverso un catetere applicato nella vena della zampa anteriore. Un sacco di soluzione salina viene attaccato al catetere e i fluidi entrano direttamente nel sangue. In generale, ci vogliono dalle 24 alle 48 ore per ripristinare i fluidi nell'organismo, perciò il gatto dovrà essere ricoverato in clinica.

Il battito cardiaco verrà misurato. Sebbene sembri una cosa strana da fare quando si sta investigando sul vomito del gatto, esiste una connessione profonda tra l'uno e l'altro. L'ipertiroidismo (ghiandola della tiroide iperattiva) è una condizione che può causare vomito, ed è inoltre associata ad una frequenza cardiaca alta.

• Una frequenza di 180 battiti al minuto in condizioni di riposo è anormale, quindi il veterinario dovrà esaminare la gola del gatto per sentire se la ghiandola della tiroide è ingrossata e quindi palpabile.

La temperatura del gatto verrà misurata. La temperatura di gatto deve essere sotto i 39 °C, se è superiore indica uno stato di febbre.

• Un gatto che vomita e ha la febbre potrebbe avere un'infezione.

Cosa significa la palpazione addominale. Per fare la palpazione addominale il veterinario userà le dita, passandole gentilmente sulla pancia del gatto. In questo modo potrà controllare le dimensioni e la forma di stomaco, reni, vescica, fegato, milza e assicurarsi che non ci sia dolore. L'ingrossamento degli organi può indicare infezione, infiammazione, cancro, o un blocco di flusso. Con la palpazione il veterinario sarà inoltre in grado di sentire qualsiasi formazione anormale rilevante.

Fai un nuovo ciclo di trattamento vermifugo se gli esami non hanno aiutato a scoprire la causa del problema. Se il tuo gatto non sta male, non ha la febbre, è idratato e tiene la maggior parte del cibo nello stomaco, il veterinario potrebbe suggerirti di fare un trattamento antivermi preventivo.

• Un grosso carico di vermi può causare un'ostruzione nell'intestino, o irritare le pareti dello stomaco e causare vomito.

Elimina i boli di pelo. Il trattamento per i boli di pelo del gatto include un delicato lassativo da mettere sulle zampe del gatto che applicherai seguendo le istruzioni del veterinario.

• Questo prodotto dovrebbe lubrificare i boli di pelo nello stomaco del gatto che causano infiammazione, aiutando l'organismo a farli passare dalle feci o vomitandoli.

Fare gli esami del sangue. Gli esami del sangue verranno fatti se la visita medica non ha portato alla luce nessuna causa per il vomito, e per confermare o meno eventuali sospetti del medico. Gli esami di laboratorio testeranno la biochimica e l'ematologia del sangue. La biochimica misura la funzione degli organi, come per esempio la funzione renale.

• L'ematologia fornisce informazioni sulle cellule del sangue. Se il gatto ha le cellule bianche alte significa che c'è in corso un'infezione che dovrà essere trattata con antibiotici, oppure è anemico (il risultato di un'infezione o di un cancro) e necessita di un esame più approfondito.

Fare una radiografia. Se una spiegazione per il vomito non è stata ancora trovata, bisognerà fare una radiografia allo stomaco. Verrà fatta una semplice radiografia senza somministrare al gatto nessun liquido di contrasto.

• Le informazioni che una radiografia possono dare sono limitate, perché la struttura soffice complessiva dei tessuti dell'addome è di simile radio-densità e ciò significa che determinare lo spessore delle pareti dello stomaco, o la presenza di ulcere, è praticamente impossibile.
• Ad ogni modo, le radiografie sono utili per la ricerca di corpi estranei (qualcosa che il gatto ha ingoiato) che causano un blocco. Se un corpo estraneo viene rilevato, il veterinario dovrà valutare se questo dovrà essere rimosso chirurgicamente o se passerà attraverso le feci. Le radiografie possono inoltre individuare tumori e controllare le dimensioni degli organi.

Ecografia del sistema digestivo. L'ecografia impiega le onde ad alta frequenza per produrre un'immagine in scala di grigi dell'oggetto esaminato. L'ecografia è un esame utile nel caso del vomito, perché può individuare crescite e corpi estranei nello stomaco. Lo schema delle contrazioni e il movimento dei fluidi negli intestini è un altro indicatore di possibili blocchi o ostruzioni che causano il problema.

• Con l'ecografia il veterinario può misurare lo spessore delle pareti dello stomaco e dell'intestino, e trovare crateri che indicano ulcera. Le ulcere sono generalmente curabili con medicazioni orali che aiutano a proteggere le pareti dello stomaco e riducono la produzione di acidi. È inoltre possibile, con questo esame, trovare masse che potrebbero indicare tumori o cancro.

Se nessun esame ha portato a un qualche risultato, una terapia sperimentale sarà necessaria. Se tutti i test sono normali o negativi, bisognerà fare una diagnosi attraverso un trattamento di prova, oppure una biopsia.

• Quest'ultima opzione verrà discussa nel prossimo passaggio, ma se il gatto è seriamente ammalato, dovresti prima considerare il trattamento di prova, perché la biopsia può portare rischi di peritonite e altre complicazioni.

Dai al gatto cibo ipoallergenico. Se il gatto vomita e tutti i test sono negativi, il veterinario potrebbe suggerirti di mettere il gatto a una dieta ipoallergenica. La sensibilità verso un certo ingrediente può causare infiammazione che porta al vomito.

• Una dieta ipoallergenica consiste in cibo con un'unica fonte di proteine e carboidrati. Oppure può essere una dieta idrolizzata, che consiste in cibo le cui molecole di proteina sono state ridotte e sono quindi diventate troppo piccole per formare recettori sulle pareti dell'intestino che possono stimolare reazioni allergiche.

Perché una dieta ipoallergenica potrebbe funzionare. La teoria dietro questo tipo di dieta è che viene fornita all'intestino la possibilità di ristabilirsi, non essendo infiammato dal cibo. In questo modo, un gatto con il vomito cronico per via di un'allergia da cibo, dovrebbe smettere di vomitare con una dieta ipoallergenica.

• Ma se il problema persiste anche con una dieta ipoallergenica, potrebbe essere necessaria una biopsia.

Una diagnosi definitiva è spesso fatta attraverso la biopsia. Una piccola parte dell'intestino viene raccolta ed esaminata da un istologo al microscopio. I campioni possono essere raccolti con un'endoscopia, che raccoglierà piccoli parti di tessuto dalle pareti.

• Una biopsia completa delle pareti può essere fatta chirurgicamente attraverso una laparotomia (esplorazione chirurgica dell'addome).

Complicazioni della biopsia. Le biopsie complete delle pareti hanno un alto tasso di complicazioni. Questo non dipende dalle capacità del chirurgo, ma dalla tendenza del tessuto a gonfiarsi in risposta alla ferita, portando così a un disfacimento delle suture, con conseguente infiltrazione dei contenuti dell'intestino nell'addome.