Come Nutrire i Conigli Neonati

Assicurati che la madre non li stia effettivamente nutrendo. Prima di allontanare i cuccioli dal nido o pensare che siano orfani, devi verificare che non vengano già nutriti dalla mamma o che questa sia un rischio per le creature. Solitamente, la madre allatta i coniglietti due volte al giorno e solo per cinque minuti; inoltre, non hanno bisogno di lei per restare al caldo. Se non li vedi particolarmente agitati e la madre non è vicino a loro, potrebbe semplicemente essersi allontanata per un po' e non dovresti interferire.^[1]

• I cuccioli che vengono rifiutati sono infreddoliti, piangono più di qualche minuto e hanno la pelle bluastra o raggrinzita a causa della disidratazione.^[2]
• A volte, la madre può rifiutare i propri figli e in questo caso devi separarli da lei in modo che non faccia loro del male.^[3]
• Non dare per scontato che in un nido incustodito ci siano coniglietti orfani, controllali spesso prima di prenderli per nutrirli; se ti sembrano tranquilli, è poco probabile che siano stati abbandonati.^[4]
• Tieni presente che solo il 10% dei conigli prelevati dalla natura sopravvive, dovresti quindi lasciarli nel loro ambiente, quando possibile.

Acquista il latte artificiale per conigli neonati. Se devi dare loro da mangiare, devi procurarti il prodotto giusto. Il latte di coniglio è il più calorico di tutti quelli dei mammiferi, devi quindi assicurarti di prendere quello giusto e nella quantità adeguata.^[5]

• Compra quello in polvere per cuccioli o quello di capra; puoi trovarlo presso i negozi per animali o puoi chiedere al veterinario locale dove procurartelo.^[6]
• Dovresti integrare ogni confezione di latte artificiale con una cucchiaiata di panna liquida intera al 100% senza zucchero per aumentare l'apporto calorico e rendere il latte più ricco, come quello materno.^[7]
• Puoi anche aggiungere un pizzico di fermenti lattici acidophilus, che aiutano a mantenere una sana flora batterica intestinale nei cuccioli;^[8] il lactobacillus acidophilus è disponibile nei principali negozi di prodotti naturali.^[9]

Acquista una siringa o un contagocce per nutrire le creature. Solitamente, i coniglietti non succhiano dal biberon, devi quindi procurarti alcune siringhe sterili per uso orale o dei contagocce, che ti aiutano a misurare l'esatta quantità di latte e hanno la dimensione dei capezzoli di "mamma coniglia".^[10]

• Questi strumenti sono in vendita in quasi tutte le farmacie; puoi però trovarli spesso anche nei negozi per animali che offrono delle soluzioni speciali per gli amici a quattro zampe.

Mescola il latte artificiale. I neonati devono bere il latte finché non raggiungono le sei settimane di vita e devi preparare diverse miscele in base alle differenti età. Suddividi la quantità di latte in due pasti uguali durante la giornata, in modo da garantire ai cuccioli il giusto nutrimento.^[11]

• Ricorda di aggiungere anche un cucchiaio di panna liquida intera al 100% senza zucchero per ogni confezione di latte artificiale,^[12] oltre a un pizzico di fermenti lattici a ogni poppata.
• Neonati fino a una settimana: 4-5 cc di latte artificiale;^[13]
• Cuccioli che hanno 1-2 settimane di età: 10-15 cc;^[14]
• Conigli che hanno 2-3 settimane: 15-30 cc di latte;^[15]
• Dalle 3-6 settimane o finché non iniziano lo svezzamento: 30 cc.^[16]

Somministra il latte. Una volta preparata la giusta miscela, devi farla bere ai cuccioli due volte al giorno; è importante allattarli nello stesso modo in cui farebbe la loro madre affinché restino in salute e crescano bene.^[17]

• La maggior parte delle mamme coniglio allatta i cuccioli due volte al giorno: all'alba e al tramonto.^[18]

Lascia che i piccoli mangino seguendo il proprio ritmo. È fondamentale che possano mangiare in base alla propria velocità, altrimenti potrebbero soffocare o anche morire.^[19]

• I neonati possono bere dalla siringa e puoi spruzzare una piccola quantità di latte in base a quanto ne vogliono.^[20]
• Se il coniglietto non beve volentieri dalla siringa, concedigli il tempo di adattarsi; potrebbe essere necessario stimolarlo con uno spruzzo delicato di latte.^[21]
• Per confortarlo, puoi anche accarezzarlo mentre mangia.

Stimolalo a defecare e urinare. È fondamentale che possa soddisfare i propri bisogni primari dopo aver mangiato, in modo che il tratto digestivo e urinario rimangano sani e funzionino correttamente.^[22]

• È sufficiente stimolare la fuoriuscita di feci e urina per i primi dieci giorni di vita della creatura o finché non inizia ad aprire gli occhi.^[23]
• Usa un batuffolo di cotone inumidito con acqua calda e strofinalo delicatamente sulla zona anale e genitale fino a quando non vedi che inizia a rilasciare feci e urina; continua in questo modo finché non ha terminato.^[24]
• Non temere che si tratti di qualcosa di sbagliato, in realtà stai facendo esattamente quello che dovrebbe fare la mamma coniglio.^[25]

Procedi con lo svezzamento. Continua a dare il latte artificiale e i cibi solidi ai coniglietti finché non sono pronti per lo svezzamento. A seconda della loro razza, tale processo potrebbe avvenire dalle 3-4 settimane di vita fino a quando ne raggiungono 9.^[26]

• I conigli domestici cominciano a passare ai cibi solidi intorno alle 6 settimane.^[27]
• Quelli selvatici, come i conigli dalla coda di cotone (o silvilaghi), iniziano lo svezzamento a 3-4 settimane di vita, mentre le lepri intorno alle 9 settimane.^[28]