Come Prendersi Cura dei Gattini dalla Nascita

Controlla che non ci siano problemi durante il parto. Tieni sotto osservazione la madre, ma lasciale il suo spazio. Il suo istinto verrà fuori e non vorrà essere aiutata. Dovrai, invece, assicurarti che nulla dal punto di vista medico vada storto. Ecco cosa controllare: ^[1]

• Il gattino non viene liberato dal sacco amniotico alla nascita: normalmente dovrebbe venire alla luce all'interno di una singola sacca, che la madre poi lecca. Se non viene pulito o viene rifiutato, dovrai prendere un panno morbido e strofinare delicatamente la membrana per romperla. In caso di dubbio lascia la madre qualche minuto col gattino prima di farlo tu, altrimenti potrebbe non accettarlo più.
• La madre sta spingendo per più di 20 minuti: è un segnale che ci sono difficoltà nel parto. Controlla rapidamente se il gattino è fuoriuscito per metà. In questo caso sostienilo con un asciugamano morbido e pulito ed esegui una leggera trazione verso il basso. Se non esce facilmente, chiama il veterinario. Chiamalo anche nel caso in cui non ci sia alcun cucciolo in vista.
• Il gattino non succhia dopo un'ora: la maggior parte dei neonati inizia a farlo dopo un'ora o due dalla nascita. Se ciò non accade, posizionalo delicatamente vicino ai capezzoli della madre per aiutarlo a sentire l'odore del latte. Se dopo un'altra mezz'ora non si sta ancora alimentando, aprigli la bocca e attaccalo manualmente al capezzolo. Se continua a non succhiare il latte, potrebbe essere necessario allattarlo manualmente.

Fai in modo che la gatta sia comoda dopo il parto. Dal momento che si occuperà principalmente dei neonati durante le loro prime quattro settimane di vita, dovrai essere tu ad assicurarti che abbia tutto quello di cui ha bisogno. Molto probabilmente sarà la madre a scegliere il posto che preferisce. Posiziona nella stanza una scatola con dei panni puliti e asciutti e fai in modo che la temperatura rimanga stabile; quest'ultima è corretta quando nella stessa stanza sei a tuo agio indossando jeans e maglietta. Assicurati inoltre che la cucciolata non venga disturbata da continui visitatori, perché la madre potrebbe sentirsi minacciata.^[2]

• La temperatura della stanza è importante. Se troppo calda potrebbe dar fastidio alla madre, ma se troppo fredda i neonati rischiano l'ipotermia. Alla nascita i gattini non sono in grado di regolare la loro temperatura corporea e dipendono dalla mamma per scaldarsi.

Alimenta correttamente la madre. La quantità di cibo necessaria dopo il parto raddoppia, quindi lasciagliene in abbondanza per assicurarle un'integrazione continua di vitamine e minerali.^[3] L'ideale è utilizzare un alimento per cuccioli perché ha un più alto contenuto di calorie rispetto a quello per adulti e contiene un'aggiunta di vitamine e minerali. Evita di darle del latte da bere, perché potrebbe causarle dissenteria. Posiziona cibo e acqua vicino al posto che ha scelto per allevare i neonati, così non dovrà allontanarsi. Per lo stesso motivo, mettile vicino anche la lettiera.^[4]

• I gattini nascono sordi e ciechi. Il senso più sviluppato è l'olfatto, che usano per trovare il punto in cui succhiare il latte dalla madre.

Prepara il cibo per i gattini. Ci sono molti modi per svezzare i cuccioli (cioè passare dal latte materno al cibo solido), quello più semplice è lasciare che seguano la guida della madre. Di solito accade dalle quattro settimane di vita in poi. Puoi renderti utile proponendo loro il cibo per gattini della madre. All'inizio saranno solo curiosi, ma più inizieranno a muoversi e a bruciare energie e più inizieranno a mangiarlo. Sarà più semplice per loro iniziare a mangiare un alimento umido, come il paté per gattini.^[5]

• La mamma incoraggerà lo svezzamento diminuendo l'allattamento. In questo modo i gattini saranno motivati a iniziare a mangiare il cibo solido da soli.

Posiziona una lettiera. Man mano che crescono, i gattini inizieranno a camminare, esplorare, giocare e ad allontanarsi dalla tana. Questo è un buon momento per posizionare una lettiera larga e con i bordi bassi. Mostra ai cuccioli dove fare i loro bisogni. Farla usare anche dalla madre (o metterci dentro un po' delle sue feci) potrebbe essere d'aiuto. In questo modo farai capire ai gattini che quella è la loro toilette.^[6]

• Non usare mai la sabbia per gatti. Se i cuccioli scavano e la ingoiano, potrebbe accumularsi nell'intestino e causare un blocco.