Come Sorridere Anche Quando Pensi che Non sia Possibile

Rifugiati altrove. Quando ti trovi ad affrontare una situazione difficile, prova a immaginare di essere da qualunque altra parte. L'ideale è avere un posto ben preciso già in mente da poter "raggiungere" nel momento opportuno. Ami stare sdraiato sulla spiaggia? Oppure preferiresti rilassarti in un rifugio isolato in alta montagna? Qualunque sia il luogo che ti fa sorridere mentalmente, prova a trasferirtici usando l'immaginazione.^[4]

• Per esempio, supponiamo che tu ti sia imbattuto nel tuo vicino di casa uscendo dal portone. Forse è una persona cortese, ma fai fatica a sorridere e ad annuire mentre ti racconta per l'ennesima volta tutte le straordinarie imprese compiute dal suo animale domestico. Potrebbe essere il momento perfetto per fare pratica e raggiungere mentalmente il tuo luogo felice. Molto probabilmente riuscirai a fare un sorriso molto più spontaneo mentre immagini di stare sorseggiando un cocktail a bordo piscina.

Richiama alla mente dei ricordi felici. Ripensa ai momenti più gioiosi che hai vissuto nella tua vita. Per esempio, potresti tornare mentalmente al giorno del tuo matrimonio o a quello in cui hai ottenuto un lavoro che desideravi da tempo oppure a quella volta in cui ti sei divertito moltissimo giocando a palle di neve da bambino. Qualunque siano i tuoi ricordi felici, rivivili nella tua mente come faresti sfogliando un album fotografico. Usa questa tecnica mentre attendi nervosamente di sostenere un colloquio di lavoro importante. Ripensando a dei momenti felici, avrai meno difficoltà a rimanere tranquillo e a sorridere quando sarà ora di incontrare il tuo potenziale capo.^[5]

Mettici impegno. In alcune situazioni negative non sarà facile riuscire a sorridere, non c'è modo di evitarlo. In quei casi la cosa migliore da fare potrebbe essere rimanere semplicemente concentrato e fare del tuo meglio. Focalizza tutta la tua energia sull'obiettivo di riuscire a sorridere, non solo con la bocca ma anche con gli occhi. Sono queste le circostanze in cui puoi mettere realmente alla prova i muscoli del viso che hai rafforzato con l'esercizio.

Accendi la tua colonna sonora interiore. Esiste una connessione chiara tra la musica e le emozioni. Con buona probabilità esiste una canzone che ti piace in grado di farti rilassare e sorridere. Potrebbe trattarsi di un brano che ti piaceva ballare in modo scatenato per stupire le ragazze in discoteca, di uno che hai sentito cantare dal vivo dal tuo gruppo musicale preferito o della colonna sonora di un film che non smetteresti mai di riguardare. La cosa importante è che sia capace di farti fare un sorriso che va da orecchio a orecchio. Qualunque sia la canzone scelta, "riproducila" nella tua mente nelle occasioni in cui fai fatica a sorridere. La musica è in grado di allontanare il malumore e alleviare l'ansia.^[6]

Fallo e basta! Anche se riesci a fare un sorriso solo in modo forzato, prova almeno a farlo durare un po' più a lungo. L'atto in sé migliora istantaneamente l'umore, quindi più sorridi più avrai voglia di farlo. Inoltre il sorriso è contagioso, quindi è probabile che anche le persone intorno a te inizieranno a mettere in moto i propri muscoli facciali. A loro volta quei sorrisi ti aiuteranno a mantenere vivo il tuo più a lungo.^[7]

• Cerca di sorridere più spesso quando ti trovi al lavoro o a scuola, e tieni il conto di quanti sorrisi ricevi in risposta.

Modifica i meccanismi del tuo cervello. Anche un atto semplice come fare un sorriso può scatenare una reazione cospicua nella mente. Quando sorridi il tuo cervello rilascia neuropeptidi, piccole molecole che influenzano le comunicazioni cerebrali, e diversi neurotrasmettitori, come dopamina, serotonina ed endorfine, ovvero delle sostanze chimiche in grado di farti sentire felice. Un semplice sorriso può letteralmente cambiare il tuo umore in meglio e generare emozioni positive. ^[8]

Modifica il tuo aspetto. Il sorriso può essere il tuo accessorio più importante. È certo che sia gli uomini sia le donne si sentano particolarmente attratti da un viso sorridente. Quando indossi il tuo più bel sorriso, appari al meglio delle tue possibilità. Se cammini per strada con un viso sorridente, è garantito che riscontrerai delle reazioni positive. Provare per credere!^[9]

• Se tendi spesso a mostrare sul viso come ti senti, verificare che stai sorridendo potrebbe essere ancora più importante. Le persone possono interpretare un'espressione seria o pensierosa come rabbia o disinteresse, che può allontanarle o spingerle a evitarti.

Mostrati vincente. Il sorriso può trasmettere diversi segnali. Quando sorridi in ambito professionale, comunichi agli altri che sei competente e sicuro di te. Un sorriso sincero può essere una risorsa notevole sia in ambito lavorativo sia nelle relazioni interpersonali. Per esempio, si pensa che le donne che sorridono apertamente nelle fotografie abbiano una carriera e un matrimonio di maggior successo.^[10]

Migliora la tua salute. Sorridere è un buon indicatore del grado di felicità di una persona, che a sua volta è direttamente collegata con la sua salute fisica generale. Per esempio, è noto che chi è felice di solito ha un cuore più sano e una pressione del sangue regolare. Hai la possibilità di vivere più a lungo sentendoti bene, esiste una ragione migliore per sorridere?^[11]