Come Tenere un Gatto in Casa

Offri al micio molti giocattoli con cui distrarsi. Per compensare la mancanza di attività all'aperto che prevede esplorazioni e avventure, i gatti che restano in casa hanno bisogno di giocattoli su cui concentrare l'attenzione e che offrano loro attività fisica e stimoli. Quelli più adatti per intrattenere il tuo amico felino sono in genere degli oggetti piccoli ed economici, come dei topini di stoffa o delle palline di plastica, con i quali possa giocare anche quando non ci sei. Altri dispositivi, come quelli costituiti da un bastoncino alla cui estremità è attaccata una piuma o un pezzo di stoffa da far dondolare davanti al gatto, richiedono una tua partecipazione diretta.^[6]

• Usare i giocattoli che prevedono il tuo coinvolgimento permette di instaurare un legame e un rapporto migliori con il tuo amico peloso.

Assicurati che il micio possa vedere fuori dalla finestra. I gatti che restano al chiuso si annoiano meno e si sentono molto meno ansiosi se hanno l'opportunità di osservare il mondo fuori dalle mura domestiche. L'ideale è permettergli di stare davanti a una finestra che sia esposta ai raggi solari diretti, perché la trova più interessante, oltre al fatto che migliora il suo umore.^[7]

Concedi al gatto dello spazio per se stesso. Se hai una finestra con un davanzale abbastanza largo, acquista un posatoio imbottito e mettilo davanti alla finestra; in alternativa, acquista una struttura specifica, che consiste in un supporto simile a un condizionatore d'aria da finestra sul quale il micio possa sedersi, appollaiarsi e osservare il mondo esterno. Altri gatti potrebbero sentirsi più sicuri nel proprio trasportino, lascialo quindi costantemente aperto.^[8]

Forniscigli una veranda chiusa con zanzariera. Se il micio può respirare aria fresca e sorvegliare il proprio territorio da una zona recintata, è un vantaggio per entrambi. Se non hai un porticato di questo tipo, puoi valutare di acquistare un "catio", un accessorio simile a una grande gabbia con molte superfici su cui l'animale possa arrampicarsi. Il micio dovrebbe riuscire ad accedervi direttamente da casa (attraverso una porta laterale o sul retro) oppure puoi metterlo nel cortile dietro casa; puoi trovare questa struttura presso i principali negozi per animali.^[9]

Installa un tiragraffi. Si tratta di un congegno verticale che, come le casette per i gatti, offre al micio l'opportunità di arrampicarsi, nascondersi e saltare. I mici adorano questo tipo di elementi; mettine uno in uno spazio aperto dove l'animale possa muoversi liberamente e percorrerlo da cima a fondo. Puoi procurartelo facilmente presso i negozi per animali.^[10]

Metti la lettiera in un'area tranquilla e poco frequentata. Se il micio prova disagio a usarla per qualsiasi motivo, potrebbe essere tentato di andare all'aperto per soddisfare i propri bisogni fisiologici. Assicurati che qualunque sia il luogo in cui decidi di collocare la sua "toilette", il gatto possa avere la visione di tutta la stanza. Un buon posto nella casa potrebbe essere il salotto, la camera da letto, la cucina o un'altra stanza frequentata dalla famiglia.^[11]

• Evita però di metterla vicino a una caldaia rumorosa o alla lavatrice; se la disponi in un angolo, il micio potrebbe decidere di non usarla.

Pulisci la cassetta ogni giorno. Se è sporca e/o puzzolente, il micio potrebbe essere indotto a fare i propri bisogni all'esterno. Per evitare che questo accada, raccogli le feci ogni giorno. Ogni volta che vedi dei grumi o dell'umidità nella lettiera, getta il substrato e mettine di nuovo; in linea generale, dovresti provvedere a tale ricambio due volte a settimana.^[12]

• Non tenere la lettiera in un mobile o in un angolo della stanza, perché il gatto potrebbe sentirsi intrappolato quando la usa.
• Inoltre, non metterla neppure vicino alla ciotola del cibo; dopotutto, immagina come ti sentiresti tu a mangiare proprio accanto al bagno.

Sterilizza o castra il gatto. Rappresenta uno dei metodi più semplici per tenerlo in casa, soprattutto se hai più esemplari. Con questa procedura, il micio diventa meno territoriale ed è meno incline a girovagare. Gli animali che non vengono sterilizzati non si adattano molto alla vita domestica, in particolare se sono sempre stati abituati a uscire.^[13]

• Inoltre, quelli che vengono sottoposti alla procedura sono più socievoli e godono di miglior salute.

Addestra il micio a restare lontano dalle porte di uscita. Portalo in un luogo lontano da porte o finestre attraverso le quali potrebbe scappare. Attiva il clicker con una mano e nello stesso tempo offrigli un bocconcino con l'altra; digli in maniera cortese che è un bravo gatto, rassicurandolo e accarezzandolo. Ripeti questi passaggi tre o quattro volte a ogni sessione d'addestramento e programma diverse "lezioni" quotidiane.^[14]

• Dopo una settimana circa il gatto dovrebbe riuscire ad associare il suono del clicker con il fatto di trovarsi in una determinata area di casa; a questo punto, puoi continuare con una o due sessioni giornaliere di addestramento per un'altra settimana.
• Dopo altri sette giorni il gatto dovrebbe aver imparato a stare nel posto giusto quando entri ed esci da casa; da questo momento attiva il clicker e dagli due o tre dolcetti per tenerlo impegnato quando stai per lasciare casa.
• Tieni il clicker con te o lascialo vicino alla porta d'ingresso; attivalo quando torni a casa e attira l'attenzione del micio con molte manifestazioni d'affetto positive.