Sikkim
Sikkim è il nome di un piccolo stato nell'India orientale.
Da sapere
Per visitare il Sikkim occorrono permessi speciali ottenibili presso le autorità consolari dell'India in Italia. Per addentrarsi nella parte più settentrionale, e nelle aree di confine con la Cina, sono necessari ulteriori permessi.
Cenni geografici
Il territorio del Sikkim è costituito da valli strette tra le alte cime dell'Himalaya. È la meta preferita degli appassionati del turismo ecologico e di quanti amano le bellezze della natura. Chiamato Denjong (paese del riso) dai Tibetani, è abitato in prevalenza da popolazioni di origine tibetano-nepalese (circa il 75% della popolazione).
Quando andare
Il Sikkim si visita soprattutto a primavera nel periodo della fioritura. Grazie al monsone le sue valli appaiono ricoperte da una rigogliosa e multiforme vegetazione tra cui spiccano i bambù e, tra i fiori, numerosissime specie di orchidee. Anche la fauna è variegata e annovera orsi, cervi, cinghiali e qualche esemplare di leopardo, oltre a innumerevoli specie di uccelli. Il panda rosso è assurto a simbolo nazionale.
Cenni storici
Agli inizi del XVII secolo Il Sikkim si costituì in regno sotto la dinastia dei Namgyal che professava il buddhismo vajrayana. L'ultimo sovrano, sposatosi con una statunitense e fortememente innovatore, fu deposto con il referendum del 1974, anno in cui il Sikkim entrò a far parte dell'Unione Indiana.
Territori e mete turistiche
Centri urbani
- Gangtok — La piccola capitale a circa 1600 m d'altezza e in posizione dominante sulla valle del fiume Tista.
- Chungtang — 95 km a nord di Gangtok là dove i fiumi Lachen e Lachung Chu si uniscono per formare il fiume Teesta.
- Lachung — Villaggio a nord del precedente. L'esploratore britannico Joseph Dalton Hooker (1817–1911) lo definì come il più incantevole dei villaggi del Sikkim.
- Pelling — Dopo la capitale il maggior centro turistico del Sikkim. Si trova nella valle del fiume Rangeet, nella zona sud-occidentale del Sikkim.
- Yuksom — Villaggio a nord di Pelling sempre nella valle del fiume Rangeet. Fu capitale del Sikkim per un breve periodo (1642-1670).
- Ravangla
Altre destinazioni
- Yumthang — Una valle ancora più a nord di Lachung.
- Parco nazionale Kangchenjunga — Nel nord-ovest del Sikkim copre un'area selvaggia e spettacolare. Molti i ghiacciai perenni. Il monte Kangchenjunga è situato ai confini con il Nepal e raggiunge quota 8585 m. (terza del mondo). Le spedizioni sono organizzate dalla Yak & Yeti Travels.
Come arrivare
Esistono restrizioni all'ingresso di turisti stranieri nel Sikkim. Leggi al riguardo la pagina del governo del Sikkim. http://sikkim.nic.in/homedept/ilpfaqs.htm
In aereo
Il Sikkim non dispone né di aeroporti né di strade ferrate.
In auto
L'autobus o la jeep sono gli unici mezzi con cui poter accedere al paese dal Bengala Occidentale. Esistono regolari servizi di autobus dalle città di Darjeeling e Siliguri
Il passo di Nathu La attraverso il quale si entra nel Tibet è stato riaperto nel luglio 2006. I turisti stranieri non possono ancora attraversare il confine ma si stima che presto potranno farlo. È in progetto anche un servizio di autobus che dovrebbe collegare Gangtok a Lhasa.
Come spostarsi
In treno
C'è un caratteristico treno a vapore che arriva a Darjeeling
In autobus
Con gli autobus pubblici o in jeep presa a noleggio. Il trekking è un'altra possibilità, popolare soprattutto fra i giovani turisti anglosassoni.
Cosa vedere
Cosa fare
A tavola
Sicurezza
Altri progetti
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