Utrecht (provincia)
Provincia di Utrecht è la più piccola delle province dei Paesi Bassi, situata nella parte centro occidentale del paese.
Da sapere
La provincia di Utrecht è una piccola regione ad alta densità abitativa i cui lembi occidentali sono parzialmente inclusi nel Randstad, la più grande conurbazione dei Paesi Bassi che comprende, fra le altre, le città di Rotterdam e L'Aia.
Nonostante sia un'area fortemente urbanizzata, non mancano aree verdi abbastanza diversificate tra loro, come gli orti e i frutteti del Betuwe (la buona terra) e i terreni sabbiosi e incolti del Veluwe (la cattiva terra) ai confini con la Gheldria ricoperti, per altro, da boschi di latifoglie inframezzati da brughiere. A nord del capoluogo stanno i laghi di Vechtstreek e Loosdrechtse, importanti aree ricreative dove d'estate si pratica la vela.
Utrecht è di gran lunga la città più visitata della provincia, seguita a ruota da Amersfoort. Da vedere, inoltre, una serie di castelli e residenze reali riportati più avanti.
Cenni geografici
La provincia di Utrecht confina con l'Olanda settentrionale e il Flevoland a nord, la Gheldria ad est e a sud e con l'Olanda Meridionale ad ovest.
La parte orientale della provincia è un'area di boschi intervallati da paesaggi di piccole dune formatesi da sedimenti fluviali. L'area è percorsa da una catena di basse alture di origine morenica, la Utrechtse Heuvelrug, lunga 50 km. Per via di queste sue caratteristiche le famiglie più facoltose di Utrecht preferirono trasferirsi qui sin dall'ottocento. Zeist è tuttora il sobborgo altolocato di Utrecht, sviluppatosi intorno a un castello nobiliare (Slot Zeist) del XVII secolo.
Il sud della provincia è una zona di acquitrini formati da numerosi fiumi e bracci del Reno dal corso pigro tra cui il Kromme Rijn (letteralmente "Reno storto"). Questo ramo del Reno, situato più a settentrione di tutti gli altri, costituiva un tratto del Limes romano, vigilato da numerosi forti di cui sono state rinvenute le tracce. Wijk bij Duurstede è il centro più turistico del sud della provincia. Pare che il nome Wijk sia derivato dal latino vicus.
L'ovest consiste principalmente di prati e paesaggi piatti. A nord si trovano vasti laghi formatisi da torbiere dopo l'ultima era glaciale.
Il sud della provincia è una zona di acquitrini formati da numerosi fiumi e bracci del Reno dal corso pigro tra cui il Kromme Rijn (letteralmente "Reno storto"). Questo ramo del Reno, situato più a settentrione di tutti gli altri, costituiva il Limes renano, vigilato da numerosi forti di cui sono state rinvenute le tracce.
Cenni storici
Nel medioevo gran parte dell'area dell'attuale provincia era governata dal Vescovo di Utrecht. Il vescovado venne fondato nel 722 da Willibrord. Molte guerre vennero combattute tra Utrecht e le contee e i ducati confinanti di Olanda, Gheldria e Brabante. Nel 1527, il vescovo di Utrecht vendette il potere secolare sui suoi territori all'Imperatore Carlo V, che già possedeva le altre province olandesi. Comunque, il governo degli Asburgo non durò per molto, poiché Utrecht si unì alla rivolta delle Province Unite contro il figlio di Carlo, Filippo II di Spagna, nel 1579.
Territori e mete turistiche
Centri urbani
- 1 Utrecht — Storica città universitaria nota per i suoi grachten (canali).
- 1 Amersfoort — Secondo centro della provincia per numero di abitanti, Amersfoort vanta un grazioso centro storico ancora circondato da fossati, un giardino zoologico tra i più visitati del paese e verdi dintorni da girare in bicicletta.
- 1 Bunnik — Periferia nota principalmente per un nightclub.
- 1 Leerdam — Famoso centro dell'industria casearia.
- 1 Oudewater — Un borgo medievale noto un tempo per le sue fabbriche di cordami.
- 1 Rhenen — Località famosa per il suo giardino zoologico.
- 1 Soest — Con una storia millenaria, oggi città satellite di Amersfoort.
- 1 Veenendaal — Cittadina piuttosto grande, principalmente residenziale.
- 1 Wijk bij Duurstede — Probabilmente sorta su un forte romano che sorvegliava il confine settentrionale dell'impero, Wijk bij Duurstede è famosa per un castello dell'alto medioevo e per un singolare mulino con un passaggio ad arco alla sua base.
- 1 Woerden — Cittadina con un moderno mercato del formaggio.
- 1 Zeist — Sobborgo altolocato di Utrecht immerso nel verde e con unica attrazione un castello, (Slot Zeist) del XVII secolo appartenuto ad un esponente (illegittimo) della casa di Nassau.
Altre destinazioni
- 1 Groene Hart — Area verde agricola tra la provincia di Utrecht e quella dell'Olanda Meridionale.
- 1 Parco nazionale Utrechtse Heuvelrug — Un parco su una serie di basse alture dalle pendici boscose che si elevano tra paesaggi di brughiere.
Come arrivare
Come spostarsi
Cosa vedere
- 1 Castello de Haar (Kasteel de Haar).
- 1 Castello Zuylen (Slot Zuylen).
- 1 Palazzo Soestdijk (Paleis Soestdijk). Un ex residenza reale
- 1 Piramide di Austerlitz (Pyramide van Austerlitz).
Cosa fare
A tavola
Sicurezza
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