Come Sostituire una Scheda Video

Trova un compromesso fra costo e prestazioni. Pur senza una motivazione fondata, le schede video possono diventare il componente più costoso di un computer. In base alle esigenze di utilizzo, anche molte delle schede grafiche comprese in una fascia di prezzo medio-bassa riescono a garantire ottime prestazioni. Se sei un videogiocatore incallito che vuole usufruire dell'ultimo titolo disponibile con il massimo dettaglio grafico, per forza di cose devi orientarti sulle schede video più potenti (e costose) presenti sul mercato. Se invece utilizzi il computer per giocare solo occasionalmente o se sei disposto a sacrificare qualche dettaglio grafico, allora puoi investire meglio i tuoi soldi acquistando una scheda grafica di fascia media. Se usi il computer per guardare solo video in alta risoluzione o per giocare a videogiochi 2D, la maggior parte delle schede grafiche di fascia economica si adatta perfettamente alle tue esigenze.

• Esegui una ricerca prima di investire i tuoi soldi. I siti web "Tom's Hardware" (tomshardware.com) e "PCWorld" (pcworld.com) testano regolarmente tutte le nuove schede video in commercio, fornendo una recensione esauriente dei risultati ottenuti e consentendoti di comparare più periferiche per aiutarti a scegliere quella che offre le opzioni maggiori al prezzo più basso.
• Non preoccuparti della quantità di memoria (RAM) installata sulla scheda video. Spesso quantitativi di memoria elevati vengono usati solo per rendere più accattivante e appetibile una scheda video. Il dato veramente importante è però la larghezza di banda che è in grado di gestire, ovvero la velocità con cui la memoria riesce a trasferire i dati da e verso le altre periferiche presenti nel computer. Attualmente le memorie GDDR5 sono le più performanti sul mercato e garantiscono prestazioni 4 volte superiori rispetto alle vecchie memorie GDDR3.^[1]
• Se il tuo computer è dotato di una CPU di fascia media, è insensato installarvi la scheda grafica più potente al momento sul mercato. Le schede video giocano sicuramente un ruolo importante in termini di performance di un videogioco, ma il risultato complessivo è basato su ognuno dei componenti presenti nel computer, inclusi processore (CPU), RAM di sistema e velocità di trasferimento dati del disco rigido.
• I videogiochi 4K garantiscono una resa grafica quasi realistica, ma, per poter soddisfare la richiesta di risorse hardware a risoluzioni così elevate, richiedono l'utilizzo di una scheda video (a volte anche due) estremamente costosa e potente. Nota inoltre che in questo caso sarai costretto ad acquistare anche un monitor in grado di supportare risoluzioni 4K.

Apri il case del computer. Prima di procedere all'acquisto di una nuova scheda grafica, devi verificare alcune caratteristiche dell'architettura del tuo computer. Per farlo puoi consultare il manuale di istruzioni oppure osservarne fisicamente i componenti interni. Rimuovi il pannello laterale del case. Svita le viti di fissaggio presenti sul retro utilizzando direttamente le mani o un cacciavite. Normalmente il pannello rimovibile è quello posto sul lato opposto a quello in cui sono installate la scheda madre e le porte di I/O.

• Eccettuate alcune rare eccezioni, non è possibile sostituire la scheda grafica di un computer portatile. Leggi il manuale di istruzioni per determinare l'esistenza, o l'assenza, di questa opportunità.
• Quando lavori con i componenti interni di un computer, assicurati sempre di scaricare a terra l'elettricità statica presente nel tuo corpo. In questo modo preverrai le scariche elettrostatiche evitando di danneggiare i delicati componenti del tuo computer. Indossa un braccialetto antistatico oppure tocca il rubinetto metallico del bagno o della cucina prima di entrare in contatto con l'interno del computer.

Controlla l'alimentatore del computer. Le schede video sono le periferiche che richiedono maggior potenza da parte dell'alimentatore del computer, accertati quindi che la potenza erogata sia sufficiente ad alimentare tutti i sistemi presenti nella macchina. Per funzionare correttamente, schede video diverse richiedono potenze diverse, quindi fai riferimento alle specifiche tecniche della periferica e dell'alimentatore per capire se sono compatibili.

• In base ai componenti installati nel computer, nel web sono disponibili numerosi strumenti in grado di calcolare la potenza minima consigliata erogata dall'alimentatore per garantire un corretto funzionamento dell'intero sistema. Per poter effettuare futuri aggiornamenti hardware, sarà inoltre necessario acquistare un alimentatore in grado di erogare una potenza leggermente superiore a quella minima richiesta. In alternativa puoi seguire l'esempio generale e optare per un alimentatore che eroghi il doppio della potenza richiesta dalla tua futura scheda video.
• Se hai deciso di installare delle schede grafiche multiple, devi acquistare un alimentatore in grado di erogare almeno 1 kW di potenza.
• Conoscere la potenza erogata da un alimentatore senza visionarlo fisicamente non è possibile – non esistono programmi in grado di rilevare questo dato. Quasi tutti gli alimentatori hanno un'etichetta adesiva su cui sono riportate tutte le specifiche di funzionamento. Per scoprire la potenza del tuo alimentatore, normalmente devi semplicemente smontare il pannello laterale del case e leggere i dati presenti sulla relativa etichetta adesiva.
• Per essere alimentate, molte delle schede grafiche più potenti richiedono uno o due connettori PCIe a 6 pin. Al contrario degli apparati di alimentazione più datati, la maggior parte dei nuovi alimentatori in commercio dovrebbe disporre dei connettori richiesti. A dispetto dell'esistenza di adattatori atti a collegare i connettori dei vecchi alimentatori a quelli nuovi, è quasi sempre consigliabile sostituire interamente un alimentatore ormai datato.

Controlla lo spazio a disposizione nell'alloggiamento della nuova scheda grafica. Rispetto alle precedenti, le schede video di ultima generazione hanno dimensioni maggiori, quindi, se il case del tuo computer è un modello mini-tower o se lo spazio a disposizione è scarso, installare la periferica di tuo interesse potrebbe rivelarsi difficoltoso (in casi estremi potrebbe essere del tutto impossibile). Usa un metro per misurare lo spazio disponibile per l'installazione. Confronta le misure rilevate con le specifiche tecniche della scheda di tuo interesse. Presta attenzione anche alla larghezza, poiché molte delle schede grafiche più potenti sono molto più larghe del normale.

• Una scheda grafica di ultima generazione potrebbe tranquillamente occupare lo spazio fisico dedicato a due slot PCIe, pur essendo destinata all'installazione in un solo slot.

Controlla la compatibilità della scheda madre. Quasi tutte le schede grafiche moderne adottano l'interfaccia di collegamento PCIe, nuovo standard che sostituisce il vecchio AGP. Se il tuo computer è stato assemblato o acquistato negli ultimi 10 anni, è possibile che adotti già lo slot PCIe. Se invece vuoi sostituire la scheda grafica di un computer molto datato, devi acquistare una periferica che adotti ancora uno slot AGP, a meno che tu non voglia sostituire anche la scheda madre.

• Gli slot PCIe e AGP sono caratterizzati da colorazioni differenti. Gli slot AGP, normalmente, sono di colore scuro, per esempio marroni, mentre gli slot PCIe, tipicamente, sono bianchi, gialli o blu. Tuttavia non esiste una codifica standard, quindi, per identificare la tipologia degli slot presenti sulla scheda madre del tuo computer, fai sempre riferimento al manuale di istruzioni. In alternativa, consulta le etichette poste accanto a ogni alloggiamento.
• Normalmente gli slot PCIe sono collocati molto vicino alla CPU.