Eritrea

Sono parte dell'Eritrea l'Arcipelago delle isole Dahlac e alcune isole a ridosso delle Isole Hanish.

Il punto più alto del paese è rappresentato dal monte Soira, situato a sud di Asmara, che si eleva per 2.989 metri al di sopra del livello del mare.

I corsi d'acqua del paese sono quasi tutti a carattere stagionale; i maggiori sono il Mareb, il Barca e l'Anseba, oltre alla parte terminale del Tacazzè che scorrono verso il Sudan, e i minori Falkat, Laba e Alighede che invece scorrono verso il Mar Rosso.

Per scegliere quando visitare il paese è opportuno tenere presente che il clima è molto caldo, secco desertico lungo la costa del Mar Rosso; fresco umido sugli altopiani centrali; semi-arido sulle colline e pianure occidentali. La temperatura media massima nella stagione calda è 26 °C. Il clima è generalmente asciutto, con piogge scarse tra febbraio e aprile e una stagione delle piogge che va da fine giugno e termina a metà settembre, ad eccezione della fascia costiera desertica.

Intorno all'VIII secolo a.C., nacque un regno conosciuto come D'mt, stabilitosi tra il nord dell'Etiopia e l'Eritrea, con capitale a Yeha, in Etiopia. Intorno al periodo della nascita di Gesù Cristo si sviluppò il regno di Axum, anch'esso con capitale in Etiopia, e che diventò, secondo Mani, una delle quattro grandi culture del mondo con la Cina, la Persia e Roma.

A fine '800 l'Italia iniziò le attività di colonizzazione dell'Eritrea che terminarono nei primi anni '40 quando fu occupata dall'esercito britannico.

Nel 1962, a valle di un intervento delle nazioni unite, fu annessa all'Etiopia causando il malumore della massa che sfociò successivamente prima in disordini e poi in una vera e propria lotta per l'indipendenza, che nel 1991 arrivò a scacciare l'esercito etiope fuori dei confini eritrei. Il 24 maggio 1993 ci fu un referendum che ufficializzò la sua indipendenza e la formazione del primo governo.

In Eritrea si parlano diverse lingue, tra le quali il tigrino e l'arabo sono le più diffuse, nonché le uniche ad avere statuto ufficiale. Le altre lingue presenti nel paese sono: afar, arabo Hijazi, bedawiyet, bilen, geez, inglese, italiano, kunama, nara, saho, tigrè.

Nel calendario etiopico l'anno ha 13 mesi, di cui i primi 12 di 30 giorni ed il 13° di 5 (di 6 negli anni bisestili) e ha inizio l'11 settembre (il 12 settembre per gli anni successivi ai bisestili). Sono bisestili gli anni la cui cifra divisa per 4 dà per resto 3; gli anni sono distinti dal popolo coi nomi degli evangelisti, Lucàs l'anno bisestile, e successivamente gli altri 3 Iohannès, Mattieuòs, Marcòs.

• E.Q.M. Alamanni, La Colonia Eritrea e i suoi commerci, Bocca, Torino, 1891.
• R. Beretekeab, Eritrean making of a nation 1890-1991, Uppsala University, Uppsala, 2000.
• Calace, Francesca (a cura di), «Restituiamo la Storia» – dagli archivi ai territori. Architetture e modelli urbani nel Mediterraneo orientale. Gangemi, Roma, 2012 (collana PRIN 2006 «Restituiamo la Storia»)
• T. Negash, Italian colonisation in Eritrea: policies, praxis and Impact, Uppsala University, Uppsala, 1987.
• F. Santagata, La Colonia Eritrea nel Mar Rosso davanti all'Abissinia, Libreria Internazionale Treves, Napoli, 1935.
• G.K.N. Trevaskis, Eritrea: a Colony in Transition, 1941-1952, Oxford University Press, Londra, 1960.

Passaporto e visto d'ingresso. Il visto si può ottenere presso l'ambasciata d'Eritrea a Roma o il consolato d'Eritrea a Milano, portare il passaporto valido almeno sei mesi, una fototessera, un modulo compilato. I tempi di ottenimento possono essere piuttosto lunghi, informarsi per tempo. Il visto turistico per singolo ingresso costa 50 euro (dati 2015). L'ambasciata italiana si trova ad Asmara.

Qui di seguito una lista delle ambasciate eritree utilizzabili dai non residenti in Italia.

• Europa: Londra, Parigi, Bruxelles, L'Aia, Berlino, Roma, Stoccolma, Mosca e consolati ad Atene, Milano, Francoforte e Ginevra.
• America del Nord: Washington, Ottawa.
• Africa: Pretoria, Abuja, Nairobi, Kampala, Gibuti, Khartum, Il Cairo, Tripoli e un consolato a Kassala.
• Medio Oriente: Riad, Sana'a, Abu Dhabi, Doha, Kuwait, Tel Aviv, Damasco e consolati a Gedda e Dubai.
• Asia e Oceania: Islamabad, Nuova Delhi, Singapore, Tokyo, Pechino, Canberra.

I tre aeroporti principali del paese sono l'Aeroporto Internazionale di Asmara, l'Aeroporto Internazionale di Massaua e l'Aeroporto domestico di Assab. Quando si lascia il paese è necessario pagare una tassa pari a circa 15€.

La compagnia di bandiera, Eritrean Airlines, ha collegamenti con Nairobi, Amsterdam, Francoforte e Roma. la flotta è composta da tre velivoli.

Di seguito le compagnie che consentono di raggiungere il paese:

• Lufthansa — collega stagionalmente Francoforte ad Asmara.
• Egyptair — Collega Asmara 2/3 volte la settimana con Il Cairo.
• Yemenia — Due voli settimanali da Sana'a.
• Eritrean Airlines — La compagnia di bandiera ha collegamenti con: Il Cairo, Città del Capo, Dubai, Francoforte, Gedda, Johannesburg (Tambo), Karachi, Khartum, Lagos, Lahore, Nairobi e Roma (Fiumicino).
• Nasair — Ha collegamenti con: Il Cairo, Dubai, Gedda, Nairobi, Bamako, Khartum, Giuba, Entebbe e N'Djamena.

L'unica tratta ferroviaria del paese, la linea Massaua-Asmara. Il progetto di collegare la rete eritrea a quella sudanese è stato rimandato a causa delle tensioni con il governo del Sudan.

Oltre ai tre aeroporti principali vi sono diverse piste di atterraggio non asfaltate e numerose piste minori.

L'arteria principale (e asfaltata) è la strada che collega Asmara e Massaua, l'asfaltatura della strada di collegamento tra Barentu e Tessenei procede a tratti così come quella del collegamento costiero tra Massaua e Assab (580 km)

Nel suo complesso la rete stradale del paese si estende per circa 4.000 km la maggioranza dei quali non asfaltati. Le strade di collegamento con l'Etiopia sono state chiuse in seguito al conflitto fra i due paesi.

Il porto di Massaua è il porto principale del paese favorito in ciò dalla vicinanza con la capitale Asmara (107 km). Il porto di Assab, più grande e meglio attrezzato di quello di Massaua, non è molto attivo anche a causa della lontananza dalla capitale (580 km a sudovest).

L'unica tratta ferroviaria del paese, la linea Massaua-Asmara estesa poi fino a Agordat (306 km) risale all'epoca colonialista italiana. La linea è stata parzialmente distrutta nei combattimenti della guerra di indipendenza. La sua ricostruzione è stata completata nel 2003. È pianificato il prolungamento fino a Biscia, una località 150 km ad est di Asmara, dove sono previste miniere di oro e rame.

Essendo una nazione con forte presenza musulmana vengono festeggiate tutte le ricorrenze dell'islam. Sono celebrate anche le festività copte.