Come Capire se Soffri di un Disturbo d'Ansia

Consulta un professionista della salute mentale. Prendi appuntamento presso uno psicologo o uno psicoterapeuta per sapere se soffri di ansia. Alcuni professionisti, come psichiatri, psicologi e alcuni medici esperti nella diagnosi di patologie mentali, sono specializzati nei disturbi d'ansia. Prova a chiedere al tuo medico curante di consigliarti qualcuno in grado di effettuare una diagnosi accurata. Verrai sottoposto a una valutazione psicologica, che può prevedere domande su sintomi, pensieri, comportamenti, stati d'animo e sentimenti, ma anche la compilazione di un questionario.^[6]

• Una volta ottenuta la diagnosi, ti sentirai più sollevato, perché avrai la consapevolezza di poter guarire e migliorare la tua salute e la qualità della vita.

Vai dal tuo medico curante. È opportuno escludere determinati malesseri o interazioni farmacologiche. Pertanto, dovresti consultare il tuo medico di base. Parlagli dei tuoi sintomi. Può sottoporti a un esame fisico o prescriverti alcuni esami di laboratorio.^[7]

• Mettilo al corrente dei farmaci che eventualmente stai assumendo, oltre a integratori, vitamine o rimedi erboristici.
• Digli quali sostanze hai consumato di recente e se fumi o consumi alcol e caffeina regolarmente.

Pianifica il trattamento. Se ti è stato diagnosticato un disturbo d'ansia, dovresti iniziare subito la cura. Prima lo affronterai, meglio comincerai a sentirti. Molte persone scelgono la psicoterapia per gestirne i sintomi. La terapia cognitivo-comportamentale è un approccio che consente ai pazienti di pensare e agire in modo diverso, perché mette in discussione le convinzioni irrazionali basate sulle paure e sugli schemi mentali negativi, sostituendoli con pensieri più positivi.^[8]

• Il terapeuta può insegnarti alcuni metodi di rilassamento che ti permetteranno di alleviare l'ansia, come la respirazione profonda e il rilassamento muscolare progressivo. Per tamponare lo stress e l'ansia, abituati a distenderti facendo qualcosa che ti aiuti a ritrovare la calma.

Riconosci il disturbo d'ansia generalizzato (DAG). Tutti possono avere pensieri e preoccupazioni. Il disturbo d'ansia generalizzato è uno stato continuo e persistente di preoccupazione che genera ansia in varie situazioni, non solo durante particolari avvenimenti. Potresti arrivare a preoccuparti di molte cose e trascorrere la gran parte della giornata angosciandoti. Nonostante gli sforzi per arrestare i pensieri più ossessivi, non riesci a distogliere la mente dalle tue preoccupazioni. Il disturbo d'ansia generalizzato causa una sensazione di ansia e inquietudine quotidiana e una regolare manifestazione di sintomi di natura fisica e psicologica.^[9]

• La preoccupazione potrebbe distrarti dalle cose che devi fare o convincerti che stia per accadere qualcosa di spiacevole. Al tempo stesso, non sei in grado di capire il motivo per cui ti senti così angosciato.^[10]
• Per ulteriori informazioni, leggi l'articolo Come Ridurre il Disturbo d'Ansia Generalizzato.

Individua il disturbo d'ansia sociale. È normale sentirsi nervosi prima di un appuntamento o una conferenza. Tuttavia, alcune persone sentono una paura talmente forte in prossimità di un avvenimento che le porta a esporsi agli altri da non riuscire a vivere serenamente. Se soffri di disturbo d'ansia sociale, tendenzialmente temi di parlare con la gente, circondarti di molte persone o tenere discorsi o presentazioni. L'ansia sociale può verificarsi quando conosci nuove persone, parli davanti a un gruppo o ti senti al centro dell'attenzione. Hai l'impressione che tutti gli occhi siano puntati su di te o che gli altri stiano solo aspettando che tu commetta un errore per giudicare te o le tue prestazioni.^[11] Può spaventarti anche parlare al telefono o mangiare e bere in compagnia di altre persone.^[12]

• La tendenza a evitare le situazioni sociali, come feste e cene, può addirittura rovinare la tua vita.
• Tra i sintomi dell'ansia sociale considera la sensazione di forte paura prima di un evento che ti porta a stare a contatto con la gente, l'arrossamento in viso o la nausea in presenza di altre persone, lo stordimento, i tremori o l'agitazione.
• Se vuoi saperne di più, consulta l'articolo Come Riconoscere un Disturbo di Ansia Sociale.

Fai attenzione ai sintomi del disturbo da panico. Il disturbo da panico si manifesta con una crescente preoccupazione accompagnata da sintomi fisici allarmanti. Alcune persone si sentono come se stesse per coglierle un infarto, anche se godono di ottima salute.^[13] Potresti cominciare a respirare in modo affannoso, sudare, avere la sensazione di soffocare, sentirti stordito o temere di perdere il controllo e impazzire.^[14] Inoltre, la paura di soffrire di attacchi di panico potrebbe insinuarsi fino al punto da alimentare le tue preoccupazioni. Puoi arrivare a cambiare i tuoi comportamenti nel tentativo di sottrarti alla sensazione dell'attacco di panico.

• Tendenzialmente, gli attacchi di panico raggiungono il loro apice entro 10 minuti e raramente durano più di mezz'ora.
• Per ulteriori informazioni sugli attacchi di panico, leggi l'articolo Come Sopravvivere al Disturbo di Ansia e Panico.

Riconosci il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC). Se sei affetto da disturbo ossessivo-compulsivo, puoi manifestare delle ossessioni ("Ho lasciato la porta aperta? Ho le mani abbastanza pulite?") e compulsioni ("Meglio che vada a ricontrollare le serrature. Devo lavare di nuovo le mani per sentirmi pulito"). Le ossessioni sono pensieri insistenti che provocano ansia, mentre le compulsioni aiutano a ridurla. Anche se sei una persona tranquilla ed equilibrata, le ossessioni possono alimentare pensieri aggressivi o particolarmente negativi (come meditare il suicidio o considerare l'idea di uccidere di qualcuno), gettandoti in un vortice di stress e ansia che non ti permette di arrestare la corrente dei pensieri.^[15] Una volta soddisfatto un bisogno compulsivo, avverti un senso di sollievo, ma privo di piacere. Spesso i pensieri e le compulsioni ripartono, aumentando la frustrazione e facendoti sentire intrappolato.

• Se soffri di DOC, potresti passare un'ora al giorno, se non di più, a soddisfare le tue compulsioni. Questo disturbo condiziona enormemente la tua vita e le tue prestazioni quotidiane.
• Per saperne di più, leggi l'articolo Come Sapere se Hai un Disturbo Ossessivo-Compulsivo (DOC).

Osserva i sintomi di una fobia. Le fobie sono paure esasperate che non rappresentano nessuna minaccia reale. Alcune persone hanno il terrore di serpenti, ragni o uragani, pur vivendo in zone in cui il rischio di entrare in contatto con questi elementi impressionanti è basso. Se soffri di una fobia, potresti adottare misure estreme per evitare che si manifesti. Questo genere di comportamento non fa che perpetuare e alimentare la paura.^[16]

• Se da un lato è normale avere paura delle altezze, dall'altro se soffri di acrofobia, potresti rifiutarti di fare qualcosa che consideri una minaccia per la tua incolumità, anche se solo percepita.
• Per ulteriori informazioni, dai un'occhiata all'articolo Come Superare una Fobia.