Come Coltivare i Meli Selvatici

Co-redatto da Lauren Kurtz

Il melo selvatico è un albero che fiorisce e regala piacevoli colori a ogni tipo di paesaggio naturale; trascorsa l'estate, inoltre, produce frutti commestibili e sfoggia una chioma autunnale che lo rende un elemento decorativo in ogni stagione. Puoi coltivarlo partendo dai semi o acquistando una giovane piantina presso un vivaio; tuttavia, la cosa più importante da fare per ottenere un albero forte e sano è assicurarti che riceva molto sole e innaffiarlo con cura.

Parte 1

Parte 1 di 4:

Trattare i Semi

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Mescola i semi con il compost. Metti una manciata di semi di melo selvatico in un vaso o in un altro contenitore adatto per il giardinaggio; aggiungi due o tre manciate di compost senza torba e mescola accuratamente i due elementi.^{[1]
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- Se lo desideri, puoi usare il compost con foglie umide.
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Bagna la miscela. Una volta mescolati i semi con il compost, versa un po' d'acqua per idratarli; devi aggiungerne una dose sufficiente per far sì che, strizzando una manciata di terriccio e semi, escano solo poche gocce d'acqua.^{[2]
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- Se versi troppa acqua, aggiungi un po' più di compost per cercare di farla assorbire.
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Inserisci la miscela di compost e semi in un sacchetto di plastica. Una volta che si è ben idratata, devi trasferirla in un sacchetto, assicurandoti di chiudere l'estremità in maniera lasca con un nodo.^{[3]
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Conserva il sacchetto in frigorifero per circa 3 mesi. Dopo aver riposto la miscela nel sacchetto e chiuso quest'ultimo, devi tenerla al fresco; il luogo ideale è il cassetto in cui riponi le verdure fresche, ma evita la cella del congelatore. Lascia che il composto si raffreddi per circa 12-14 settimane o fino a quando i semi non iniziano a germogliare.^{[4]
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- Tale processo viene chiamato stratificazione. Rimanendo diversi mesi nel frigorifero, la miscela con i semi viene esposta al freddo e all'umidità, favorendo una germinazione più efficace.
- Raggiunta la decima settimana, controlla regolarmente i semi per vedere se si sviluppano; se iniziano a germogliare, significa che è arrivato il momento di interrarli.
- In teoria, devi organizzare il periodo della stratificazione dei semi in modo che siano pronti all'interramento all'inizio dell'estate o dell'autunno.
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Parte 2

Parte 2 di 4:

Interrare i Semi

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Scegli un'area assolata e ben drenante in cui piantarli. La scelta del luogo adatto rappresenta un aspetto cruciale della coltivazione del melo selvatico; questa pianta ha bisogno di molto sole, devi quindi evitare zone in ombra. Inoltre, devi trovare anche un terreno ben drenante affinché le radici non si inzuppino troppo.^{[5]
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- Per capire se il suolo drena bene, scava una buca profonda e larga circa 30-45 cm e riempila con dell'acqua. Se questa viene assorbita in non più di 10 minuti, il terreno è perfetto; se invece impiega un'ora o anche di più, il suolo non drena bene e non è adatto a questa coltivazione.
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Diffondi i semi su tutta l'area. Una volta trovato il luogo ideale in cui piantare i tuoi meli, rastrella il terreno per creare dei piccoli solchi e distribuisci delicatamente la semenza in uno strato sottile sopra la terra, in modo che cada nelle tracce che hai preparato.^{[6]
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Premi i semi nel terreno. Una volta sparsi su tutta la zona, fai scorrere un rullo per semina vuoto su tutta l'area; in questo modo, li pressi nel terreno e aumenti le probabilità che possano germinare in maniera efficace.^{[7]
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- Eventualmente, puoi anche noleggiare questo strumento presso una ferramenta o un centro per il giardinaggio della tua zona.
- Se non hai un rullo per la semina, puoi premere i semi nella terra usando un'asse.
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Coprili con della sabbia. Dopo averli fatti penetrare nel terreno, spargi uno strato di sabbia per orticoltura su tutta la zona interessata alla coltivazione; fai in modo che i semi siano coperti da un manto spesso 5-10 mm.^{[8]
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- La sabbia per orticoltura è una sostanza appunto a base di sabbia che arricchisce il terreno migliorandone la struttura e il drenaggio grazie alla creazione di "sacche" che trattengono l'aria e l'acqua; a volte viene venduta come copertura per il terreno o sabbia lavata.
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Innaffia accuratamente. Una volta coperto lo strato di terra e semi con la sabbia, prendi un annaffiatoio per bagnare l'area; il suolo deve essere umido ma non si devono formare delle pozzanghere superficiali.^{[9]
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Parte 3

Parte 3 di 4:

Piantare le Giovani Piante Acquistate nei Negozi

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Trova un'area assolata e con terreno ben drenante. Il melo selvatico ha bisogno di almeno 6 ore di luce solare diretta ogni giorno; scegli pertanto una zona che soddisfi tale requisito e che non sia molto in ombra. Inoltre, verifica che il suolo sia ben drenante, in modo che le radici possano rimanere sane.^{[10]
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- Per controllare che il terreno dreni bene, scava una buca profonda e larga 30-45 cm e riempila d'acqua; osserva quindi quanto tempo il liquido impiega a defluire. Se sono sufficienti non più di 10 minuti, il terreno è adatto al tuo scopo; se invece ci vuole un'ora o più, il suolo non drena bene e devi scegliere un'altra zona.
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Pulisci il terreno. Prima di interrare il giovane melo devi assicurarti che il suolo sia privo di erbacce e altri elementi indesiderati; rimuovi ogni sasso, pianta infestante e qualsiasi altro elemento che potrebbe interferire con la crescita dell'albero.^{[11]
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Scava una buca profonda quanto l'apparato radicale ma più ampia. Esamina la zolla radicale prima di piantare l'albero; usa un badile per creare una buca nell'area di tua scelta che abbia la stessa profondità delle radici, ma che sia 2-3 volte più ampia.^{[12]
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- Quando posizioni l'albero nella buca, la parte superiore della corona radicale deve essere allo stesso livello o leggermente sopra la superficie del terreno.
- Se stai interrando più di un melo selvatico, distanziali di almeno 3-6 metri l'uno dall'altro.
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Aggiungi un po' di compost nel terreno. Se il suolo non presenta le caratteristiche migliori per coltivare il melo, è una buona idea aggiungere qualche prodotto che lo arricchisca; versa una piccola quantità di compost nella terra che hai tolto dalla buca e crea una miscela con la quale circondare la giovane piantina.^{[13]
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- Se invece il terreno presenta le condizioni ottimali per coltivare l'albero, non è necessario aggiungere alcunché.
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Inserisci l'albero nella buca e riempi quest'ultima per metà con terra e acqua. Rimuovi il piccolo melo dal vaso o dal sacco di juta e mettilo nella buca che hai scavato; riempila per circa la metà con del terriccio e innaffia con cura, in modo che il suolo si assesti bene.^{[14]
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Aspetta che l'acqua dreni, quindi riempi la buca con il resto del terreno. Lascia indisturbato l'albero per diversi minuti finché l'acqua non è stata completamente assorbita, dopodiché aggiungi della terra, in modo da coprire completamente tutta l'area circostante la base della piantina.^{[15]
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- Non compattare eccessivamente il suolo attorno alla pianta.
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Parte 4

Parte 4 di 4:

Prendersi Cura dei Meli Selvatici

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Applica compost e pacciame in primavera. Per assicurare una crescita sana della pianta, devi diffondere uno strato di compost a ogni primavera. Spargilo su tutta l'area coperta dalla chioma, fin dove si estendono i rami; in seguito, aggiungi uno strato di circa 5 cm di pacciame per aiutare il terreno a trattenere l'umidità ed evitare che si sviluppino erbacce infestanti.^{[16]
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- Tieni il pacciame a una distanza di circa 7-10 cm dal tronco, in modo che le radici non si inzuppino eccessivamente.
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Innaffia la piantina al mattino presto. Durante la stagione calda il melo ha bisogno di essere bagnato regolarmente se le piogge sono inferiori a 2,5 cm a settimana. Versa 3-5 cm d'acqua una volta a settimana durante il primo anno; evita però di innaffiare nelle ore pomeridiane o serali, quando le temperature sono più fresche, perché potrebbe formarsi della muffa.^{[17]
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- Trascorso il primo anno di vita il melo non ha bisogno in genere di essere innaffiato, a meno che non ci sia un periodo di particolare siccità.
- Controlla regolarmente il terreno sotto l'albero per verificare se è umido; se ti sembra asciutto, è arrivato il momento di innaffiare.
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Pota i rami danneggiati. Per evitare malattie e altri problemi, dovresti eliminare i rami morti, spezzati o malati nel tardo inverno. Usa un paio di cesoie da giardinaggio per tagliarli, in modo che l'albero possa continuare a crescere sano.^{[18]
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- Per potare i rami più spessi potrebbe essere necessario usare una sega.
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Sostieni l'albero con un palo, se la tua zona è particolarmente ventilata. Interrane uno a circa 60 cm di profondità nel terreno e a 15 cm di distanza dal tronco; lega quindi l'albero al palo usando una fascetta per giardinaggio. Questa accortezza permette di proteggere il melo dal vento e da altri agenti atmosferici.
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In inverno, copri il giovane albero con un telo. Le piante sono sensibili alle scottature solari, in inverno; per evitare tale rischio e prevenire il danno, acquista un telo specifico per avvolgere il tronco, che puoi acquistare presso i vivai o i centri per il giardinaggio.^{[19]
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Fonte attendibile
Missouri Botanical Garden
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Consigli

Il melo selvatico produce fiori rosa e bianchi in primavera, oltre a frutta commestibile in autunno; in questo modo, il suo valore paesaggistico rimane invariato durante tutto l'anno.