Come Preparare l'Olio di Menta Piperita

L'olio di menta piperita viene usato principalmente per favorire il rilassamento e ridurre lo stress, ma è comprovato che sia efficace anche contro la cefalea tensiva, i dolori addominali e i problemi digestivi.^{[1]
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Fonte di ricerca} Preparare l'olio di menta piperita in casa è facilissimo e servono solamente pochi semplici elementi, ovvero foglie di menta, olio di oliva (o un olio similare) e un barattolo. L'olio di menta piperita sarà presto pronto e potrai conservarlo per mesi.

Ingredienti

Foglie fresche di menta piperita
Olio vettore delicato (per esempio olio di oliva, di vinaccioli, di mandorle, di germe di grano)

Parte 1

Parte 1 di 3:

Lavare e Asciugare la Menta Piperita

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Prepara le foglie di menta necessarie per ottenere la quantità di olio desiderata. L'ideale sarebbe coltivare la menta piperita in giardino o acquistarla presso un mercato agricolo, ma in alternativa può andare bene anche quella del supermercato.^{[2]
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- Stacca dalla piante solo le foglie più grandi, di colore verde brillante. Fai attenzione a non danneggiare i gambi, altrimenti la pianta potrebbe morire.
- A differenza degli altri oli essenziali, tecnicamente quello di menta piperita è un'infusione. Questo significa che la quantità di olio vettore che utilizzerai determinerà quella finale.
Suggerimento: se hai coltivato la menta piperita in giardino, il momento migliore per raccogliere le foglie è appena prima che la pianta inizi a fiorire, quando gli oli sono più potenti.^{[3]
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Lava accuratamente le foglie con l'acqua fredda. Mettile in un colino e sciacquale con l'acqua corrente fredda per eliminare la polvere, la terra e le altre impurità. Se vuoi essere certo che siano perfettamente pulite, puoi lasciarle a bagno nell'acqua per 5-10 minuti.
- Ispeziona le foglie di menta mentre le lavi e scarta quelle macchiate, che presentano segni di malattie o parassiti.^{[4]
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- Lavare accuratamente le foglie di menta ti assicura che non ci siano sostanze estranee nell'olio.
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Lascia asciugare completamente le foglie. Scuotile delicatamente per rimuovere l'acqua in eccesso, dopodiché stendile su una superficie pulita ad asciugare, per esempio su un tagliere o sul bancone della cucina. Se occorre, passaci sopra il dito con delicatezza per distenderle ed evitare che si arriccino mentre si asciugano.
- Se vuoi, puoi stendere le foglie di menta su un panno da cucina pulito o sulla carta assorbente in modo che venga assorbita parte dell'umidità in eccesso.
- Le foglie di menta piperita dovranno essere perfettamente asciutte quando inizierai il processo di estrazione dell'olio.
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Parte 2

Parte 2 di 3:

Preparare l'Olio Essenziale

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Pesta le foglie di menta piperita con delicatezza usando un oggetto pesante e arrotondato. Schiaccia le foglie contro una superficie dura; puoi usare pestello e mortaio oppure il retro di un cucchiaio. Muovi l'utensile scelto in modo delicato, applicando una pressione lieve e uniforme sulle foglie.
- Se preferisci, puoi spezzare e spremere le foglie a mano.
- Mentre le schiacci, le foglie di menta piperita rilasceranno i loro oli naturali. Questo è uno dei passaggi più importanti per la produzione degli oli essenziali casalinga.
- Fai attenzione a non schiacciare troppo le foglie, altrimenti diventeranno amare e in seguito farai più fatica a filtrare l'olio. Devi liberare le essenze aromatiche senza rovinarle.^{[5]
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Trasferisci le foglie pestate in un barattolo di vetro (o in un contenitore similare). Raccoglile con il cucchiaio e adagiale sul fondo del contenitore. Le foglie devono essere libere di muoversi se scuoti il barattolo, quindi non riempirlo fino all'orlo.
- L'olio di menta piperita perderà le sue proprietà se dovesse rimanere esposto all'aria, quindi usa un contenitore a chiusura ermetica.
- È preferibile usare un contenitore in vetro o in ceramica, dato che questi materiali non rischiano di contaminare l'olio, a differenza della plastica e del metallo.
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Copri le foglie con un olio vettore delicato e inodore. Usane quanto basta per sommergere completamente le foglie. Quando le foglie sono tutte completamente sommerse, scuoti delicatamente il barattolo per distribuirle meglio nell'olio.^{[6]
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- La concentrazione dell'olio è data dalla proporzione tra olio e foglie, quindi fai attenzione a non aggiungerne più del necessario.
Suggerimento: l'olio di oliva, di vinaccioli, di mandorle e di germe di grano sono oli delicati e si prestano bene come oli vettore per preparare gli oli essenziali in modo casalingo.^{[7]
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Conserva il barattolo in un luogo caldo e buio per 24-48 ore. Sigillalo in modo accurato e riponilo in un angolo remoto della cucina, del bagno o della dispensa. Può andare bene qualsiasi luogo, a patto che non sia troppo caldo o troppo freddo. Per la stessa ragione, è importante che l'olio non sia esposto alla luce del sole diretta.
- Se il clima è freddo, conserva il barattolo vicino a un termosifone o dentro un mobile ben isolato per mantenere l'olio alla temperatura ottimale.
- Le alte temperature favoriscono il rilascio di una quantità di oli maggiore da parte delle foglie.
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Parte 3

Parte 3 di 3:

Filtrare e Concentrare l'Olio

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Filtra l'infusione usando un panno in mussola. Dopo aver lasciato le foglie in infusione nell'olio per 24-48 ore, rimuovi il coperchio e stendi un panno in mussola sopra l'apertura del barattolo. Inclina il barattolo sopra un secondo contenitore in modo che l'olio fluisca attraverso il tessuto. Al termine, rimuovi a mano quanti più residui di foglie possibile.
- Il panno in mussola è l'opzione migliore per filtrare l'olio. Le alternative usate comunemente per il fai da te, come i filtri da caffè, non possono garantire un risultato altrettanto accurato poiché l'olio è un liquido molto denso.
- Usa un elastico per bloccare il panno in mussola intorno al barattolo ed evitare che si sposti mentre filtri l'olio.
Avvertenza: l'olio deperirà più velocemente se contiene dei residui solidi.^{[8]
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Pesta delle altre foglie di menta piperita e aggiungile all'olio. Prepara un secondo gruppo di foglie esattamente come hai fatto la prima volta. Applica una pressione appena sufficiente per rompere la superficie esterna e liberare gli oli essenziali, evitando di frantumare le foglie.^{[9]
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Continua ad aggiungere altre foglie all'infusione e a filtrarla per renderla più potente. Ripeti i passaggi iniziali più e più volte, fino a quando l'olio non ha raggiunto l'intensità desiderata. Di norma sono necessari 2-3 giorni, ma potresti dover continuare ad aggiungere nuove foglie per un'intera settimana.^{[10]
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- Ogni volta che aggiungerai delle altre foglie, noterai che l'olio di menta piperita diventa più scuro e più profumato.
- In alcuni casi potresti non riuscire a notare una grande differenza nella concentrazione dell'olio prima di 6-7 giorni.
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Sigilla il barattolo e conserva l'olio di menta piperita per 3-6 mesi. Una volta chiuso in modo ermetico, il contenitore salvaguarderà la freschezza dell'olio finché non sarai pronto a usarlo. Riponilo in un luogo buio, fresco o dove la temperatura è leggermente inferiore a quella ambientale e ricordati di sigillare correttamente il barattolo dopo ogni utilizzo.
- La durata dell'olio di menta piperita fatto in casa può variare in base alla quantità prodotta e a quella dei residui vegetali che non sei riuscito a filtrare.
- Se dopo alcuni mesi l'olio dovesse cambiare colore o iniziare a emanare un odore strano, è meglio gettarlo via e prepararne dell'altro.^{[11]
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Consigli

Puoi usare l'olio di menta piperita come rimedio olistico contro il mal di testa e il mal di stomaco, per favorire il rilassamento seguendo le tecniche dell'aromaterapia o per la meditazione.
L'olio di menta piperita può essere usato anche per ridurre lo stress.
Combina l'olio di menta piperita con i tuoi oli essenziali preferiti per creare delle miscele uniche adatte per differenti scopi.