Come Coltivare le Zucche

Co-redatto da Maggie Moran

Se hai disposizione un terreno che drena bene e che riceve molto sole, anche tu puoi coltivare nell'orto le zucche estive e quelle invernali. Queste piante richiedono le stesse cure, quindi trova il punto più adatto a loro e assicurati che il pH del terreno sia giusto, a prescindere dal tipo di zucca che preferisci. Poi, scegli una varietà estiva o una invernale, piantale alla giusta distanza e raccoglile quando sono mature!

Metodo 1

Metodo 1 di 3:

Creare le Condizioni Adatte per la Zucca

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Trova un punto privo di erbacce e che riceve molta luce solare. In teoria, dovresti piantare le zucche su un terreno pianeggiante e che drena bene.^{[1]
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Fonte attendibile
University of California Division of Agriculture and Natural Resources
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- Non piantare le zucche sotto gli alberi, a ridosso delle recinzioni o vicino agli irrigatori.
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Misura il pH del terreno, che dovrebbe essere tra 6 e 6,5. Le zucche prediligono un terreno leggermente acido, quindi dovresti testarlo e correggerlo se necessario. Procurati un test per il pH del terreno nei negozi di giardinaggio e segui le istruzioni.
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Se necessario, correggi il pH del terreno. Se non rientra nell'intervallo 6-6,5, correggilo aggiungendo fertilizzante a base di azoto oppure letame e compost. Il test dovrebbe indicarti che tipo di fertilizzanti e compost devi usare per modificare il pH in base alle tue esigenze.
- Puoi riuscire a coltivare le zucche anche in terreni neutri o leggermente basici.
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Pianta le zucche invernali o estive in primavera, quando la temperatura del terreno supera i 16 °C, a una profondità di 10 cm. Assicurati che l'ultima gelata sia già passata. Anche se la temperatura del terreno è sufficiente, una gelata può danneggiare le piantine. Se semini le zucche prima che il terreno sia abbastanza caldo, probabilmente i semi non cresceranno.^{[2]
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- Misura la temperatura del terreno con un normale termometro.
- Puoi piantare le zucche in casa. Seminale in vasi di torba circa 3-4 settimane prima di trasferirle all'esterno. Tuttavia, assicurati di preparare i germogli in modo che lo shock che subiranno quando li porterai all'aperto sia ridotto. Per farlo, esponili gradualmente alle condizioni esterne per una settimana o due prima di piantarli in giardino. Mettili all'aperto per poco tempo tutti i giorni; inizia con 1 o 2 ore e aumenta in incrementi di 1 ora. Assicurati di proteggerli dalla luce del sole diretta e dal vento.
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Metodo 2

Metodo 2 di 3:

Coltivare la Zucca Estiva

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Determina che tipo di zucca estiva desideri piantare. Scopri quale varietà di zucca cresce meglio nella tua zona. Le più comuni sono le zucchine, la zucca tonda e la zucca trombetta.^{[3]
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Pianta i semi di zucca estiva in cumuli di terra alti 15 cm a 30 cm di distanza l'uno dall'altro. In questo modo le zucche ricevono il terreno e le sostanze nutrienti di cui hanno bisogno. Copri ciascun seme con pacciame organico, in modo da mantenere umido il terreno.^{[4]
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Fonte attendibile
University of California Division of Agriculture and Natural Resources
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Consiglio dell'Esperto

"Se ricevono la giusta quantità di luce e acqua, i germogli di zucca spuntano dal terreno dopo 6-12 giorni."

Maggie Moran
Orticoltrice
Maggie Moran lavora come Giardiniera Professionale in Pennsylvania.

Maggie Moran
Orticoltrice
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Pianta le file di zucche a 90 cm di distanza l'una dall'altra. In questo modo le piante cresceranno bene e potranno diffondersi sul terreno.^{[5]
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- Se stai piantando le zucche in pendenza, distanzia ancora di più i filari, in modo da stimolare una crescita sana delle piante.
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Assicurati che il terreno sia umido fino a una profondità di 15 cm. Le zucche estive richiedono molta acqua per crescere bene. Punta l'acqua alle radici della pianta, non sulle foglie, e assicurati che il flusso sia abbastanza delicato da non danneggiarle.^{[6]
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- Annaffia sempre di mattina, in modo da evitare i danni alle foglie dovuti al sole.
- Se ha piovuto e il terreno è abbastanza umido, non serve annaffiare le piante.
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Raccogli le zucche estive 55 giorni dopo averle piantate. Una volta che le piante iniziano a produrre zucche, controlla tutti i giorni se sono mature. Non raccoglierle quando il ramo è bagnato, perché questo può provocare malattie per la pianta. Evita anche di lasciare gli esemplari più grandi sulla pianta, perché possono causare malattie e limitare la crescita. In teoria, dovresti procedere al raccolto quando:^{[7]
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- Le zucche trombetta o con il collo allungato raggiungono i 4-5 cm di diametro;
- Le zucchine sono lunghe 17-20 cm;
- La zucca tonda raggiunge i 7-10 cm di diametro.
- Non cogliere le zucche a mano, perché potresti danneggiarle. Usa piuttosto le forbici o un piccolo coltello e taglia il ramo circa 2-3 cm sopra il frutto.
- Raccogliendo spesso le zucche stimolerai la produzione e la prolungherai nel corso dell'estate.
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Usa le zucche estive o surgelale. Questi ortaggi durano solo 3 giorni nel frigorifero. Per surgelarli, tagliali a fette subito dopo il raccolto e mettili nel congelatore.^{[8]
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University of California Division of Agriculture and Natural Resources
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Metodo 3

Metodo 3 di 3:

Coltivare la Zucca Invernale

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Scegli la varietà di zucca invernale che preferisci. Puoi provare la zucca butternut, quella spaghetti o quella acorn. Ne esistono molte varianti, ma vengono tutte coltivate in modo simile, quindi scegli quella che preferisci avere in giardino e in cucina!^{[9]
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Pianta le zucche invernali a tarda primavera. Prima le pianti, più diventeranno resistenti alle malattie. Tuttavia, devi farlo almeno a 14 settimane dalla prima gelata autunnale, o potrebbero non maturare del tutto.^{[10]
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Pianta i semi di zucca invernale in cumuli di terra alti 1,5-3 cm. Metti 4-5 semi per montagnola, poi coprili delicatamente con pacciame e compost.^{[11]
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Distanzia i semi di circa 120-240 cm gli uni dagli altri. Maggiore è la dimensione prevista delle zucche, maggiore deve essere la distanza tra i semi. Queste varietà sono rampicanti che hanno bisogno di spazio per crescere e diffondersi lungo il terreno.^{[12]
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Annaffia le piante una volta alla settimana a una profondità di 2,5 cm. Dovresti farlo di mattina. Evita di annaffiare le foglie e punta l'acqua direttamente alle radici delle zucche.
- Annaffia più spesso se il terreno è sabbioso.
- Non annaffiare se il terreno è già umido a causa della pioggia o di un altro tipo di irrigazione.
- Annaffia le piante di prima mattina e non di notte. In questo modo l'acqua può evaporare durante il giorno. Se bagni le zucche di notte, possono sviluppare la muffa.
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Pota le zucche quando i germogli sono alti 5-7,5 cm. Per evitare che le sedi di impianto siano troppo affollate, pota le zucche in modo che non restino più di 2-3 germogli sottili. Taglia i rami indesiderati, ma evita di disturbare le radici, perché potresti danneggiare anche le piante da conservare.^{[13]
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Raccogli le zucche invernali quando i frutti sono di colore uniforme e hanno la buccia dura. Assicurati di farlo prima delle gelate intense, che potrebbero danneggiare i rami e distruggere i frutti. Durante il raccolto, lascia almeno 5 cm di gambo e anche di più, se possibile.^{[14]
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Fai seccare le zucche invernali per una settimana in un clima soleggiato e secco. Se piove o fa freddo, secca le zucche in casa, in un ambiente ben ventilato.
- Seccando, le zucche invernali si asciugano e la buccia si indurisce, aumentando la durata di conservazione.
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Conserva le zucche invernali in un ambiente secco a circa 13 °C. Non accatastarle una sopra l'altra e butta tutte quelle danneggiate.
- Dovresti consumare le varietà come la zucca acorn e quella delica entro qualche settimana dal raccolto.^{[15]
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- Puoi consumare la zucca butternut entro pochi mesi dal raccolto.
- Le zucche tonde come la Blue Hubbard durano fino a marzo o aprile.
- Per aumentare la durata di conservazione, cuoci, schiaccia e surgela le zucche invernali.
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