Come Determinare l'Età di un Cagnolino

Co-redatto da Deanne Pawlisch, CVT, MA

Hai salvato o trovato un cagnolino e non sei sicuro della sua età? È possibile fare una stima approssimativa basandosi sulle sue dimensioni, ma ovviamente razze diverse crescono a ritmi diversi. Il modo più semplice per determinare l'età di un cucciolo è controllare i suoi denti, osservarne il comportamento e portarlo dal veterinario.

Metodo 1

Metodo 1 di 2:

Esaminare la Dentatura

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Controlla se ha i denti. Un cucciolo che non ha ancora messo i denti è un neonato; probabilmente non ha neanche aperto gli occhi e passa ancora tutto il tempo con la madre. Se il cagnolino in questione è senza denti, ha al massimo 3 settimane di vita.^{[1]
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Guarda se ha i canini. Sono i quattro denti più lunghi e appuntiti, due sopra e due sotto. Sono i primi a uscire: cominciano a spuntare tra la terza e la quarta settimana di vita.^{[2]
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Nota se sono usciti gli incisivi. Si tratta di due serie di denti più piccoli, collocati nella parte anteriore della bocca, tra i canini. Sono il secondo gruppo di denti a crescere nei cagnolini, intorno alle 4-5 settimane di vita.^{[3]
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Controlla le prime serie di premolari. Sono i denti che si trovano proprio accanto ai canini. Le prime due serie di premolari crescono tra la quarta e la sesta settimana di vita del cucciolo.^{[4]
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Fai attenzione alle ultime serie di incisivi e premolari. Arrivano poche settimane dopo le prime. L'ultimo gruppo di incisivi cresce quando il cucciolo ha circa 5-6 settimane, mentre gli ultimi quattro premolari spuntano tra la sesta e l'ottava settimana di vita.^{[5]
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Guarda se ha una dentatura da latte completa. Entro l'ottava settimana di vita il cucciolo ha tutti i denti da latte: sono molto affilati. Tra l'ottava e la sedicesima settimana la testa e la mascella del cagnolino crescono con lui, il che fa sì che i denti siano più distanziati. Cominciano anche a sembrare troppo piccoli per la bocca del cucciolo.^{[6]
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Nota se stanno spuntando i denti definitivi. Tra le 16 settimane e gli 8 mesi di vita i denti da latte cadono e vengono sostituiti da quelli permanenti. I primi a spuntare sono quelli davanti, a cominciare dagli incisivi, per poi proseguire in ordine lungo tutta la bocca. Più il cucciolo è grande, più il cambio di dentatura è avanzato verso la parte posteriore della bocca.^{[7]
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- La maggior parte dei denti da latte cade entro il quinto mese di vita e l'intera dentatura definitiva è visibile tra l'ottavo e il dodicesimo mese.
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Metodo 2

Metodo 2 di 2:

Osservare il Corpo e il Comportamento

1
Controlla se ha gli occhi chiusi. Fino alla seconda settimana di vita i cagnolini sono piccolissimi e non hanno ancora aperto gli occhi. Non si muovono molto e rimangono vicino alla madre; trascorrono la maggior parte del tempo a nutrirsi e dormire.
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Nota se sta cominciando a camminare. I cuccioli aprono gli occhi quando hanno raggiunto le 2-3 settimane di vita; in questo periodo iniziano a camminare e ad avventurarsi fuori dalla cuccia. Divengono sempre più consapevoli dell'ambiente circostante e a quel punto cominciano a esplorarlo per conto proprio. Questo comportamento inizia a manifestarsi attorno alle 5-6 settimane di età.
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Vedi se mangia cibo solido. Di norma i cagnolini vengono allattati dalla madre fino alle 5-7 settimane di vita; un cucciolo che sta passando all'alimentazione solida e diventando più indipendente dalla madre ha probabilmente dalle 5 alle 8 settimane.^{[8]
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Fai caso alla crescente tendenza a masticare e giocare. A mano a mano che crescono, i cagnolini divengono sempre più attivi; una volta raggiunta l'ottava settimana di vita, si comportano nel modo tipicamente associato ai cuccioli: la nuova dentizione li spinge a masticare gli oggetti, cominciano a giocare in modo più energico e vogliono esplorare tutto ciò che li circonda.^{[9]
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- Il cagnolino potrebbe anche agitarsi o uggiolare per via del fastidio causato dalla crescita dei denti.
- Trascorrerà inoltre molto tempo a dormire tra le attività di gioco e masticazione.
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Monitora la sua crescita. I cuccioli si sviluppano molto rapidamente tra le 8 e le 16 settimane di vita, per poi continuare a crescere visibilmente nei mesi successivi.^{[10]
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Nota se il mantello sta cambiando. A mano a mano che cresce, il cucciolo perde il suo caratteristico pelo morbido per sostituirlo con quello più fitto e ispido degli adulti.^{[11]
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Fai attenzione ai problemi comportamentali. I cuccioli che hanno tra le 6 e le 12 settimane cominciano a voler testare i propri limiti: hanno più energia e vengono distratti facilmente da qualunque cosa; possono masticare più oggetti in giro per casa, allontanarsi ed esplorare con maggiore entusiasmo.^{[12]
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- A questa età il cagnolino potrebbe ignorarti e dimenticare comportamenti già acquisiti.
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Nota se la crescita è rallentata. La maggior parte dei cuccioli raggiunge le dimensioni massime tra gli 8 e i 12 mesi; quelli di taglia grande possono continuare a crescere per altri 2 anni. Un cane al di sotto dei 2 anni è considerato un adolescente: manifesta ancora delle caratteristiche tipiche di un cucciolo, come l'energia e la tendenza a masticare oggetti, ma comincia anche a calmarsi.^{[13]
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Nel caso sia una femmina, controlla se è in calore. Normalmente le femmine non sterilizzate vanno in calore la prima volta tra i 6 e i 24 mesi. Lo si capisce dal comportamento irrequieto e teso e dal fatto che si distrae facilmente; inoltre, la vulva potrebbe gonfiarsi e produrre secrezioni color paglia o con tracce ematiche.^{[14]
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Osserva i genitali maschili. Se il cucciolo è un maschio, i testicoli dovrebbero scendere completamente nello scroto entro la settima settimana di vita. È facile capirlo, dato che a quel punto saranno molto più visibili.^{[15]
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Portalo dal veterinario. Se non riesci a capire quale sia la sua età basandoti sulla dentatura o sullo stadio di sviluppo, il veterinario sarà in grado di fare una stima abbastanza accurata osservando taglia, razza e denti.
- Ad ogni modo, quando si prende un nuovo cucciolo è sempre opportuno farlo controllare da un veterinario, che potrà stabilirne l'età durante la visita.
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