Come Sapere che cosa può Succedere alla Pelle di un Neonato

Nota il gonfiore. Alla nascita, la pelle del neonato appare liscia e leggermente paffuta. Potrebbe anche presentare un notevole gonfiore.^[8] Entro certi limiti, specialmente sulla testa o nella zona oculare, è un fenomeno (edema) non infrequente e scompare spontaneamente.^[9] Tuttavia, informa il pediatra se noti che aumenta col passare dei giorni, soprattutto in zone particolari, come piedi o mani.^[10]

Tieni conto che la pelle può screpolarsi e desquamarsi. A 24-36 ore dal parto, può essere ancora rosata, ma anche apparire screpolata.^{[11] [12]} Inoltre, potrebbe essere soggetta a desquamazione (più comune alle mani e ai piedi). Normalmente, questo fenomeno è temporaneo e non ha effetti negativi.

• Quando il bambino piange, la pelle può arrossarsi e, man mano che si raffredda, diventare leggermente bluastra o a chiazze.^[13]

Vedi se è coperta da una patina naturale. La pelle del neonato può essere coperta dalla cosiddetta vernice caseosa, uno strato di materia grassa biancastra, presente solo nelle pieghe, ad esempio sulle gambe.^[14] Si tratta di una sostanza che ha il compito di proteggere la cute dal liquido amniotico durante la vita intrauterina, ma si toglie col primo bagnetto.^[15] Poiché è destinata ad andare via, è visibile per poco tempo, o per niente.

Preparati alla comparsa dell'"acne infantile". Nelle prime settimane di vita il neonato può sviluppare una forma lieve di acne. È causata dagli ormoni della madre trasmessi al bambino. È innocua e si risolve da sola.^[16]

Cura la "crosta lattea", se presente. In molti bambini può comparire la cosiddetta "crosta lattea", una forma di dermatite seborroica caratterizzata da pelle secca, squamosa e talvolta grassa sulla sommità della testa.^{[17] [18]} Si tratta di un'eruzione cutanea innocua e normalmente scompare attorno al primo anno di età. Puoi trattarla nei seguenti modi:^[19]

• Un'ora prima di fare lo shampoo, applica sulla testa di tuo figlio l'olio per bambini, l'olio minerale o la vaselina. In questo modo, sarà più semplice staccare i residui di pelle secca e morta.
• Bagna il cuoio capelluto prima dello shampoo e usa una spazzola a setole morbide. Passala delicatamente. Ti aiuterà a rimuovere le squame della crosta lattea.
• Lava e risciacqua il cuoio capelluto, quindi asciuga delicatamente la testa con un asciugamano.

Preparati alla peluria. Il corpo del neonato può essere ricoperto da una sottile peluria chiamata lanugine. Si manifesta più comunemente su spalle, schiena e zona sacrale (la parte inferiore della colonna vertebrale).^[20] Di solito è più ricorrente nei bambini nati prematuramente, ma può presentarsi in qualunque neonato.^{[21] [22]} La lanugine scompare nelle prime settimane di vita.

Considera la milia. Con il termine milia (o anche milio sebaceo neonatale) si intende un gruppo di eruzioni biancastre o giallastre che compaiono sul viso del neonato, di solito nella zona di naso, mento e guance.^{[23] [24]} Queste pustoline somigliano a piccoli punti bianchi, ma non vanno confusi con la comune "acne infantile". La milia è una condizione della pelle piuttosto comune, che compare in circa il 40% dei neonati e si risolve spontaneamente.

Osserva l'eventuale presenza delle macchie mongoliche. Si tratta di macchie dalle tonalità viola-nerastro o blu-nerastro che possono comparire (spesso nella parte bassa della schiena) nei bambini di origine afro-americana o asiatica.^[25] Sono formazioni di natura benigna che scompaiono nel tempo, in genere nel giro di un anno, anche se in alcuni casi durano di più.^{[26] [27]}

Fai attenzione all'eritema tossico. È una transitoria eruzione cutanea che può comparire 1-2 giorni dopo la nascita. Si manifesta con chiazze rosse sormontate da piccole pustole puntiformi. Sebbene possa sembrare allarmante, l'eritema tossico è innocuo.^{[28] [29]} Dovrebbe risolversi nel giro di una settimana.^[30]

Nota il fenomeno di Arlecchino. Si tratta di una condizione per cui una metà del corpo si arrossa e l'altra si sbianca.^[31] Può verificarsi quando il neonato giace steso su un fianco ed è dovuta all'immaturità dei centri ipotalamici che controllano il tono vascolare.^[32] L'arrossamento può svilupparsi all'improvviso, ma di solito scompare nell'arco di venti minuti, una volta che il neonato si muove o piange.

• Il fenomeno di Arlecchino è più comune nelle prime tre settimane di vita.

Cura la dermatite da pannolino.^[33] Se il bambino indossa per troppo tempo un pannolino bagnato o se l'urina e/o le feci irritano la pelle, può sviluppare la dermatite da pannolino. Il sedere e i genitali tendono ad arrossarsi, causando dolore e irritabilità. Tuttavia, è possibile curare in casa questa infiammazione, ma anche prevenirla o farla scomparire nel giro di ventiquattro ore nei seguenti modi:^[34]

• Cambiando frequentemente i pannolini;
• Lavando accuratamente la pelle del bambino;
• Applicando un apposito unguento al momento di cambiare il pannolino.

Informa il pediatra se la pelle di tuo figlio è giallastra. Questa condizione, chiamata ittero, è una manifestazione fisiologica nel neonato e di solito non è associata a una malattia o un problema di salute. È caratterizzata dalla pigmentazione giallastra della cute, tendente in alcuni casi a diventare anche arancione o verdastra.^[35] Può presentarsi 24 ore dopo il parto e raggiungere il picco dopo circa 72 ore. Si verifica a seguito di un aumento della bilirubina nel sangue e dipende una serie di cause che vanno dalla mancanza di latte materno a un'immaturità delle vie metaboliche deputate allo smaltimento di questa sostanza.^[36] Di solito, l'ittero scompare spontaneamente nell'arco di pochi giorni, ma si raccomanda un allattamento frequente (ogni 2-3 ore) e la fototerapia:

• La fototerapia è un trattamento basato sull'esposizione del bambino alla luce per indurlo a eliminare la bilirubina. Se il pediatra la ritiene necessaria, ti spiegherà a quale genere di fototerapia devi sottoporre tuo figlio.

Individua macchie di colore marrone chiaro. Chiamate macchie caffelatte, possono comparire alla nascita o svilupparsi nei primi anni di vita.^[37] Se sono numerose (o soprattutto grandi), porta il bambino dal pediatra perché potrebbero indicare una condizione chiamata neurofibromatosi.

Controlla i nei. Sul corpo del neonato potrebbero essere presenti dei nei, chiamati nevi congeniti.^[38] Hanno dimensioni variabili: piccoli come piselli o abbastanza grandi da coprire un intero arto. Il pediatra provvederà a ispezionarli e monitorarli perché, se sono estesi, il rischio che degenerino in melanomi è più alto.

Consulta il pediatra se vedi macchie violacee piuttosto grandi. Il nevo vinoso (caratterizzato da una macchia color porpora) è spesso innocuo, ma può essere associato ad alcune patologie congenite come la sindrome di Sturge-Weber o la sindrome di Klippel-Trenaunay-Weber.^[39]

Consulta il pediatra in caso di grumi sottopelle. La necrosi adiposa è una condizione caratterizzata dalla presenza di noduli sottocutanei fluttuanti. Anche questa malattia è benigna e scompare spontaneamente nell'arco di qualche settimana. Il pediatra vorrà esaminare queste manifestazioni per assicurarsi che non siano associate ad altri problemi di salute (come insufficienza renale o ipercalcemia).^[40]

Tieni d'occhio il colorito della pelle. Se è completamente bluastra (cianosi), informa immediatamente il pediatra. Potrebbe indicare una cattiva circolazione sanguigna o un problema cardiaco.^[41]