Come Trattare la Dermatite Allergica nei Cani

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La dermatite allergica è una malattia infiammatoria cronica della pelle associata alle allergie e può creare molto disagio al tuo animale domestico. I cani solitamente manifestano i segni di questa patologia tra i 3 mesi e i 6 anni di età. Continua a leggere per imparare a trattare questo sgradevole disturbo.

Parte 1

Parte 1 di 4:

Sottoporre il Cane al Test per le Allergie

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Programma un esame del sangue per il tuo amico a quattro zampe. I più importanti e utili a questo scopo sono principalmente due. Il primo test si chiama RAST (radioallergoassorbimento), l'altro ELISA (Saggio Immuno-Assorbente Legato a un Enzima). I due esami sono molto simili, anche se molti medici ritengono che il test ELISA dia risultati più precisi rispetto al RAST.
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Chiedi al veterinario di sottoporre il cane a un test cutaneo intradermico. Si tratta di un altro tipo di test che consiste nell’iniettare una piccola quantità di antigene nella pelle dell'animale e osservare se, dopo un breve periodo di tempo, la zona intorno al sito dell’iniezione si altera per determinare se l'animale è reattivo all’allergene.
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Tieni presente che, seppure costosi, i test allergologici possono migliorare la qualità della vita del tuo animale. I cani, come i loro proprietari, possono soffrire di una grande varietà di allergie. Gli allergeni presenti nel cibo o nell’ambiente sono responsabili di oltre il 30% delle irritazioni della pelle. È vero che i test allergologici sono piuttosto costosi e richiedono un certo sacrificio da parte del padrone del cane, ma è altrettanto vero che possono rappresentare un significativo miglioramento della sua qualità della vita, se una specifica allergia viene identificata e trattata.
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Elimina gli allergeni dagli ambienti domestici, se puoi. Se conosci le sostanze a cui è allergico il cane, sbarazzartene è il metodo migliore per controllare l’allergia. Anche se puoi desensibilizzare il cane con dei vaccini iniettabili, la cosa migliore resta sempre evitare del tutto l’allergene.
- Le muffe possono essere ridotte usando un deumidificatore o mettendo del carbone attivo sopra il terriccio delle piante di casa. Le polveri e i pollini vengono gestiti meglio applicando al depuratore dell’aria un filtro HEPA. Anche l’aria condizionata può ridurre la quantità di allergeni nell'aria, dato che le finestre rimangono chiuse.
- Individuare ed eliminare gli allergeni è la prima e più efficace opzione per ridurre la dermatite allergica nel cane. Tra le cause accertate di sfoghi ci sono le pulci, il cibo, la polvere di casa, gli acari e i pollini.
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Parte 2

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Trattare la Dermatite Allergica con i Farmaci

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Lava il cane con uno shampoo medicato. Molti shampoo medicati contengono sostanze che hanno lo scopo di calmare la pelle irritata e l’infiammazione. Inoltre, lavare spesso il cane (ad esempio ogni due settimane) può aiutare a rimuovere gli allergeni dal pelo, che infiammerebbero la pelle facilitando le allergie.
- I bagni medicati consigliati dai veterinari sono quelli che contengono agenti antimicrobici, antifungini e sostanze che permettono alla pelle di essere lavata più spesso senza seccarla. Il risciacquo finale poi aiuta anche a prevenire la disidratazione della cute e del pelo.
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Somministragli degli antistaminici. Questi farmaci possono essere dati al cane in tutta sicurezza, anche se il loro effetto è diverso per ogni esemplare. Per alcuni cani allergici sono molto efficaci nel controllare i sintomi della dermatite allergica. Per altri, invece, si sono riscontrati pochi risultati positivi. Pertanto, sarebbe opportuno provare almeno tre diversi tipi di antistaminici prima di rinunciare completamente a questa terapia. Tra gli antistaminici più usati per i cani si trovano:
- Idrossizina da somministrare per via orale in dosi di 2,2 mg/kg ogni 8 ore.
- Difenidramina da somministrare per via orale in dosi di 2 mg/kg ogni 8 ore.
- Clemastina da somministrare per via orale in dosi di 0,05-0,1 mg/kg ogni 12 ore.
- Clorfeniramina da somministrare per via orale in dosi di 0,4-0,8 mg/kg ogni 8 ore (dose massima 8 mg).
- Possono anche essere somministrati il prednisolone e il metil-prednisolone, in caso di grave lesione cutanea, in dosi di 0,5 mg/kg 1-2 volte al giorno fino alla guarigione.
- Questi farmaci sono considerati utili nella maggioranza dei casi, perché solitamente sono poco costosi e gli effetti collaterali associati sono relativamente ridotti.
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Parla con il veterinario su come ottenere degli antimicrobici sistemici per il cane. Le infezioni secondarie da stafilococco sono piuttosto diffuse nei cani che soffrono di dermatite atopica. Cefalexina orale (Keflex), cefpodoxima, amoxicillina e acido clavulanico, o sulfadimetossina e trimetoprim sono spesso efficaci come terapie empiriche iniziali.
- Spesso si possono verificare delle infezioni batteriche secondarie all’orecchio e alla pelle, che aggravano ancora di più la situazione già difficile del tuo amico peloso. È consigliato seguire una terapia antimicrobica dopo avere svolto degli esami citologici o dei test di sensibilità cutanea. Il veterinario valuterà se sottoporre l’animale a delle cure topiche, orali o una combinazione di entrambe.
- Delle soluzioni e shampoo antibatterici si sono dimostrati utili in caso di infezione secondaria. Le soluzioni antibatteriche più comuni sono la clorexidina e il lattato di etile, mentre il ketoconazolo e il miconazolo vengono definiti antimicotici. Puoi trovare sul mercato molti shampoo a base di ketoconazolo, che spesso vengono consigliati dal veterinario per il bagno del cane.
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Valuta di sottoporre l’animale a un trattamento immunoterapico a lungo termine. Le iniezioni contro le allergie sono molto sicure, e molte persone ottengono grandi successi con queste; tuttavia, agiscono in tempi molto lunghi: possono essere necessari anche 6-12 mesi prima che si osservino dei miglioramenti.
- Una volta identificati gli allergeni del cane, viene predisposta una immunoterapia appropriata specifica per i problemi dell’animale, che a questo punto può iniziare il trattamento. Quando vengono individuati gli antigeni responsabili dell’allergia, viene formulata una miscela di questi antigeni e introdotta nell’organismo tramite un'iniezione iposensibilizzante.
- In base al tipo di antigeni che viene utilizzato, queste iniezioni sono somministrate per un periodo di settimane o mesi finché l’animale sviluppa l’immunità. Dopo la protezione iniziale, può essere fatta un’iniezione occasionale di richiamo.
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Parte 3

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Trattare la Dermatite Allergica con una Dieta Rigorosa

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Sappi che il cane può sviluppare nel tempo delle allergie a un determinato alimento, anche se lo ha mangiato per anni. Molte persone non pensano che il prurito del loro cane sia dovuto ad allergie alimentari, perché magari l’animale è stato alimentato con lo stesso cibo per tutta la vita e solo ora inizia ad avere dei sintomi. Tuttavia, gli animali possono sviluppare nel tempo delle allergie a una sostanza specifica, quindi quando il tuo cane soffre di dermatite allergica, non escludere che possa trattarsi di un problema alimentare.
- Un altro errore comune è pensare che i cani siano sensibili solo al cibo di scarsa qualità. Se il cane è allergico a un ingrediente, non importa se si tratta di un cibo di alta qualità o di un prodotto della marca più economica presente sul mercato.
- Un vantaggio degli alimenti di alta qualità è che alcuni di questi evitano di introdurre le comuni sostanze riempitive (edulcoranti, conservanti e simili) che sono spesso responsabili delle reazioni allergiche.
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Fornisci al tuo animale nuovi tipi di proteine. Le allergie si sviluppano attraverso l'esposizione, quindi la maggior parte delle diete ipoallergeniche contiene le proteine e i carboidrati che l’animale non ha mai consumato prima. Come già accennato in precedenza, il modo migliore e più veloce per determinare a quali alimenti è allergico o meno il cane è quello di eseguire dei test allergologici diagnostici.
- Dato che i latticini, la carne e i cereali sono responsabili per l'80% delle allergie alimentari nei cani, questi elementi dovrebbero essere evitati.
- Delle fonti di proteine all’avanguardia che vengono inserite nelle diete ipoallergeniche comprendono carne di cervo, anatra o canguro, uova e tipi di pesci che in genere non si trovano negli alimenti per animali domestici.
- Le fonti di carboidrati includono le patate, i piselli, le patate dolci e la zucca in scatola.
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Prova a nutrire il tuo amico fedele con delle proteine idrolizzate. Si tratta di un regime alimentare in cui la fonte di proteine è stata ridotta sinteticamente a piccoli frammenti. La teoria che sostiene il vantaggio di una dieta a base di proteine idrolizzate afferma che queste sono talmente piccole che il sistema immunitario non è in grado di riconoscerne i frammenti, e quindi non attiva la risposta immunitaria abnorme tipica delle allergie.
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Valuta la possibilità di preparare a casa il cibo per il tuo animale domestico. La maggior parte degli animali con allergie alimentari risolve abbastanza bene il problema quando passa ai cibi ipoallergenici facilmente presenti nei supermercati, ma a volte qualche cane soffre talmente tanto di allergie molto forti che l’unica soluzione possibile è di preparargli i pasti di cui ha bisogno a casa. In questo caso, è importante seguire i consigli del veterinario che ti indicherà gli alimenti più adatti alla sua situazione.

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Parte 4

Parte 4 di 4:

Controllare la Presenza di Pulci Durante il Trattamento

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Pulisci bene la casa per eliminare le uova delle pulci. Inizia passando a fondo l'aspirapolvere, in particolare sotto le tende, sotto i bordi dei mobili e dove generalmente dorme il cane. Si stima che l'aspirapolvere sia in grado di catturare fino al 50% delle uova delle pulci. Passalo ogni giorno nelle zone particolarmente vissute, mentre è sufficiente una volta a settimana nelle altre aree meno frequentate. Assicurati di sigillare ogni volta il sacco mettendolo in un sacchetto di plastica e gettandolo subito. Non mettere la naftalina o i collari antipulci nell’elettrodomestico, perché potresti diffondere nell’aria i fumi tossici.
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Usa un insetticida antipulci per sbarazzarti delle uova residue. Prendi un prodotto in grado sia di uccidere le pulci adulte rimaste, che di bloccare lo sviluppo di uova e larve. È necessario un prodotto contenente una soluzione per uccidere gli adulti, oltre a un regolatore di crescita dell'insetto (IGR), come ad esempio Nylar (pyriproxyfen) o methoprene. Questi si possono trovare in polvere, da nebulizzare o spray.
- Quelli da nebulizzare sono particolarmente adatti per i grandi spazi aperti. Gli spray vanno bene da applicare sulle superfici, perché possono raggiungere le aree un po’ difficili come i battiscopa, le modanature, le crepe e le zone sotto i mobili che il nebulizzatore non riesce a raggiungere. Scegli con cura il prodotto che vuoi usare, tenendo in considerazione anche se ci sono bambini, pesci, uccelli, persone che soffrono di asma e così via. Il veterinario potrà aiutarti a scegliere i prodotti appropriati per la situazione. Nel caso di infestazioni gravi, potrebbe essere necessario chiedere l’intervento di un disinfestatore professionale.
- In commercio sono disponibili diversi IGR e insetticidi che hanno dimostrato di essere efficaci nel tenere sotto controllo le infestazioni di pulci. Il fipronil, l’imidacloprid, il lufenuron, il selamectin e lo spinosad in genere sono i prodotti più consigliati dai veterinari per gestire le infestazioni di parassiti. Dovresti provvedere a trattamenti regolari e sistematici (su base mensile) per sbarazzarti di questi fastidiosi insetti dall'ambiente domestico. Tieni presente che, se tutto va bene, seguendo le dosi consigliate, saranno necessari 2-3 mesi prima di aver eliminato completamente la presenza delle pulci.
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Lava la cuccia del cane ogni settimana. Lava accuratamente e regolarmente la zona dove dorme e tutta l’area circostante con un prodotto contenente sia un adulticida che un regolatore di crescita dell'insetto.
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Pulisci tutte le altre aree in cui l'animale trascorre del tempo. Non dimenticare di pulire e trattare anche l’auto, il trasportino, il garage, la cantina o qualsiasi altro posto dove l’animale trascorre molto tempo.
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Sbarazzati delle pulci anche nell'ambiente esterno frequentato dal cane. In questo caso il trattamento solitamente consiste nell’eliminare dal cortile e dal recinto dell’animale l’habitat favorevole per lo sviluppo delle pulci, dove queste hanno maggiori probabilità di diffondersi. Le pulci prediligono gli ambienti umidi, caldi e ombreggiati dove ci sono residui organici. Inoltre tendono ad attaccarsi agli animali domestici che passano la maggior parte del tempo all'aperto. Quindi, cerca di concentrarti maggiormente sulle aree come i cortili, i sottoportici, la cuccia e così via.
- Raccogli tutti i residui organici come foglie, paglia, erba in modo da disturbare l’habitat delle pulci.
- Ricordati che gli animali selvatici, come opossum, procioni, scoiattoli e altri piccoli roditori, possono trasportare le pulci. Cerca di scoraggiare questi animali a entrare nel tuo cortile, ad esempio non dando loro da mangiare.
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Libera il cane dalle pulci dopo averle eliminate dagli ambienti interni ed esterni. Ora che ti sei sbarazzato delle pulci in casa e nelle "zone calde" del giardino, è il momento di eliminare quelle che si trovano sul tuo amico peloso.
- Ci sono diversi prodotti antipulci da applicare sugli animali domestici, tra cui dei trattamenti per uso topico da fare una volta al mese, degli spray, bagni, shampoo, collari, polveri, prodotti da assumere per via orale e persino alcuni iniettabili. A prescindere da quale prodotto applichi direttamente sull'animale, sappi che potresti continuare a vedere per un po’ di tempo alcune pulci vive sul suo pelo dopo la spruzzatura, lo shampoo, il bagno, ecc. Perché le pulci muoiano è necessario che entrino in contatto con l'insetticida e che lo assorbano.
- Tieni presente che finché non saranno morte tutte le pulci in casa, probabilmente ne continuerai a vedere per un po’, anche su un animale trattato, perché alcune larve o uova possono continuare a svilupparsi. Ciò è particolarmente vero se quando hai iniziato il trattamento l’infestazione era già piuttosto grave. La cosa importante è persistere. Se vuoi risolvere il problema è fondamentale seguire un programma efficace di trattamento antipulci per un tempo sufficiente a eliminarle tutte, in tutte le fasi del ciclo vitale. Questo può richiedere da diverse settimane fino a 6 mesi o più, a seconda della situazione specifica.
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