ed in terra, di quelli che son nominati dii (secondo che vi son molti dii, e molti signori),

6  nondimeno, quant’è a noi, abbiamo un solo Iddio, il Padre^[1], dal quale son tutte le cose, e noi in lui^[2]; ed un sol Signor Gesù Cristo^[3], per lo quale son tutte le cose^[4], e noi per lui.

7  Ma la conoscenza non è in tutti; anzi alcuni mangiano quelle cose infino ad ora, con coscienza dell’idolo, come cosa sacrificata all’idolo^[5]; e la lor coscienza, essendo debole, è contaminata^[6].

8  Ora il mangiare non ci commenda a Dio^[7]; perciocchè, avvegnachè noi mangiamo, non abbiamo però nulla di più; e avvegnachè non mangiamo, non abbiamo però nulla di meno.

9  Ma, guardate che talora questa vostra podestà non divenga intoppo a’ deboli^[8].

10  Perciocchè, se alcuno vede te, che hai conoscenza, essere a tavola nel tempio degl’idoli, non sarà la coscienza d’esso, che è debole, edificata a mangiar delle cose sacrificate agl’idoli?

11  E così, per la tua conoscenza, perirà il fratello debole, per cui Cristo è morto?

12  Ora, peccando così contro a’ fratelli, e ferendo la lor coscienza debole, voi peccate contro a Cristo^[9].

13  Per la qual cosa, se il mangiare dà intoppo al mio fratello^[10], giammai in perpetuo non mangerò carne, acciocchè io non dia intoppo al mio fratello.

  NON sono io apostolo^[11]? non sono io libero? non ho io veduto il nostro Signor Gesù Cristo^[12]? non siete voi l’opera mia nel Signore^[13]?

2  Se io non sono apostolo agli altri, pur lo sono a voi; poichè voi siete il suggello del mio apostolato nel Signore^[14].

3  Quest’è quel ch’io dico a mia difesa a coloro che mi accusano.

4  Non abbiamo noi podestà di mangiare e di bere?

5  Non abbiamo noi podestà di menare attorno una donna sorella, come ancora gli altri apostoli, e i fratelli del Signore^[15], e Cefa^[16]?

6  Ovvero, io solo, e Barnaba, non abbiam noi podestà di non lavorare^[17]?

7  Chi guerreggia mai al suo proprio soldo? chi pianta una vigna, e non ne mangia del frutto? o chi pastura una greggia, e non mangia del latte della greggia?

8  Dico io queste cose secondo l’uomo? la legge non dice ella eziandio queste cose?

9  Poichè nella legge di Mosè è scritto: Non metter la museruola in bocca al bue che trebbia^[18]. Ha Iddio cura dei buoi?

10  Ovvero, dice egli del tutto ciò per noi? certo, queste cose sono scritte per noi, perciocchè, chi ara deve arare con isperanza, e chi trebbia deve trebbiare con isperanza d’esser fatto partecipe di ciò ch’egli spera.

11  Se noi vi abbiam seminate le cose spirituali, è egli gran cosa se mietiamo le vostre carnali^[19]?

12  Se gli altri hanno parte a questa podestà sopra voi, non l’avremmo noi molto più? ma noi non abbiamo usata questa podestà^[20]; anzi sofferiamo ogni cosa, per non dare alcuno sturbo all’evangelo di Cristo.

13  Non sapete voi che coloro che fanno il servigio sacro mangiano delle cose del tempio? e che coloro che vacano all’altare partecipano con l’altare^[21]?

14  Così ancora il Signore ha ordinato a coloro che annunziano l’evangelo, che vivano dell’evangelo^[22].

15  MA pure io non ho usata alcuna di queste cose; ed anche non ho scritto questo, acciocchè così sia fatto inverso me; perciocchè, meglio è per me morire, che non che alcuno renda vano il mio vanto.

16  Perciocchè, avvegnachè io evangelizzi, non ho però da gloriarmi; poichè necessità me ne è imposta; e guai a me, se io non evangelizzo^[23]!

17  Perciocchè, se io lo facessi volontariamente, meriterei un premio; ma, se lo fo non di mia volontà, è un ministerio che m’è stato confidato.

18  Qual premio ne ho io adunque? questo, che, predicando l’evangelo, io faccia che l’evangelo di Cristo non costi nulla; e non usi della podestà che ho dall’evangelo.

19  Perciocchè, benchè io sia libero da tutti, pur mi son fatto servo a tutti, per guadagnarne il maggior numero.

20  E sono stato a’ Giudei come Giudeo, per guadagnare i Giudei^[24]; a coloro che son sotto la legge, come se io fossi sotto la legge, per guadagnare quei che son sotto la legge;

21  a quanti son senza la legge, come se io fossi senza la legge (benchè io non sia a