Come Prendersi Cura di un Pastore Tedesco

Il pastore tedesco è un cane di taglia grande particolarmente attivo, intelligente e fedele. Per vivere bene e a lungo, ha bisogno di cure attente e di un addestramento costante: deve seguire un'alimentazione corretta, vivere in un ambiente adeguato, ricevere le giuste cure mediche e fare tanto esercizio fisico. Dedicandogli tempo e attenzioni, puoi garantire al tuo pastore tedesco una vita lunga e felice, in modo che rimanga il tuo compagno fidato per molti anni a venire.

Parte 1

Parte 1 di 4:

Alimentazione

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Assicurati di nutrirlo adeguatamente. Il pastore tedesco è un cane grande e attivo, noto per avere le anche fragili. È quindi essenziale che riceva un'alimentazione sana nell'arco della sua intera vita. Acquista cibo di qualità che non sia pieno di ingredienti riempitivi; per esempio, assicurati che contenga proteine animali anziché mais.
- Puoi dargli cibo secco, umido o una combinazione dei due.
- Se decidi di preparare tu stesso il cibo, parla prima con il veterinario per sapere con esattezza quali ingredienti devi usare per garantire al tuo cane una dieta equilibrata.
- Resisti alla tentazione di dargli i tuoi avanzi, soprattutto se te li chiede. Il nostro cibo può essere nocivo per lui e distogliere il suo interesse dagli alimenti che invece deve mangiare.^{[1]
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Nutrilo in base alla sua età. A mano a mano che cresce, il cane ha bisogno di diversi apporti nutrizionali. Dai al tuo pastore tedesco un cibo specifico per la sua età: per i cuccioli quando è ancora molto giovane, per adulti una volta che ha raggiunto la maturità e per esemplari anziani quando è ormai invecchiato.^{[2]
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- Esistono anche ricette specifiche da prendere in considerazione in certi casi, come cibi ad hoc per razze di grandi dimensioni o per cani in sovrappeso.
- Consulta il veterinario per capire qual è l'alimentazione più adatta al tuo cane. Conoscendo a fondo lo stato di salute dell'animale, saprà dirti quali sono le sue specifiche esigenze dal punto di vista nutrizionale.^{[3]
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- Quando è il momento di passare da un tipo di cibo a un altro (per esempio da quello per i cuccioli a uno per adulti), è importante non farlo bruscamente. Introduci l'alimento nuovo mescolandolo al pasto solito, quindi aumentane la quantità e diminuisci quella del vecchio cibo in modo graduale nell'arco di diverse settimane.
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Dosa il cibo in base alla taglia e all'età. Controlla la confezione per sapere quali sono le porzioni consigliate, che dovrebbero essere basate sulla taglia e sull'età del cane. Puoi anche consultare il veterinario per avere un consiglio su quanto dovrebbe mangiare.
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Fagli fare piccoli pasti nell'arco della giornata. È meglio dividere la quantità giornaliera di cibo in due o più pasti: in tal modo ridurrai il rischio di dilatazione gastrica, che può degenerare nella torsione dello stomaco – una grave patologia potenzialmente fatale.^{[4]
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- Tieni presente che il cane avrà bisogno di liberarsi poco dopo ogni pasto.
- Non fargli fare attività fisica subito dopo mangiato, perché questo aumenterebbe il rischio di dilatazione gastrica.
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Offrigli dei bocconcini salutari. Oltre ai pasti principali, anche gli snack occasionali hanno un impatto sulla salute del cane e devono essere di qualità. Scegli bocconcini a basso contenuto calorico che gli diano comunque soddisfazione, come delle verdure croccanti; puoi anche inserire dei croccantini in un giocattolo per l'alimentazione, in modo da indurlo a mangiare meno velocemente.^{[5]
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- I bocconcini dovrebbero costituire solo il 5-10% del suo apporto calorico giornaliero, quindi tieni sotto controllo la quantità di snack che gli dai durante il giorno.^{[6]
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Assicurati che abbia sempre a disposizione dell'acqua. I cani bevono molto, il che è essenziale per prevenire la disidratazione. Riempi la ciotola con acqua pulita ogni giorno e lasciala in un punto facilmente accessibile per il cane. Se possibile, controlla il livello dell'acqua più volte al giorno per verificare che ce ne sia a sufficienza.
- I pastori tedeschi dovrebbero bere piccole quantità d'acqua nel corso della giornata invece di una gran quantità in una volta sola. Un'idratazione graduale aiuta a prevenire la dilatazione gastrica.
- La disidratazione rappresenta un pericolo da non sottovalutare per la salute del cane. I sintomi principali sono un ansimare eccessivo, perdita di appetito, secchezza del naso o delle gengive. Se noti questi segnali, dagli immediatamente dell'acqua.^{[7]
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Parte 2

Parte 2 di 4:

Salute

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Fagli fare un check-up annuale. Quando ci si prende cura di un pastore tedesco, la prevenzione è fondamentale. Facendolo controllare da un veterinario ogni anno, si possono evitare molti problemi di salute e prendere per tempo i disturbi in fase iniziale. Solitamente, al controllo annuale il veterinario esegue le seguenti procedure:
- Una visita generale: il veterinario controllerà le condizioni di salute del cane, verificando anche l'eventuale presenza di disturbi comuni, come le infezioni alle orecchie.
- Una spuntatina alle unghie: se sono troppo lunghe, per il cane diventa molto doloroso camminare, quindi il veterinario provvederà a tagliarle.
- Sverminazione e test per la dilofilaria: tutti i cani dovrebbero essere sverminati circa ogni mese per prevenire la comparsa dei vermi; il veterinario effettuerà prima il test, quindi prescriverà un farmaco da assumere mensilmente. Se il pastore tedesco ha già i vermi, ti verrà indicato il farmaco per trattarli.
- Vaccinazione: chiedi al veterinario quali vaccini sono necessari e contro quali malattie proteggono.
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Sterilizza o castra il tuo cane. In tal modo contribuirai a tenere sotto controllo la popolazione di animali domestici. A meno che tu non abbia intenzione di far accoppiare il tuo pastore tedesco, chiedi al veterinario qual è il momento migliore per sterilizzarla, se è una femmina, o castrarlo, se è un maschio. Generalmente, l'operazione viene eseguita tra i 6 mesi e l'anno e mezzo di età, anche se aspettare fino a quando il cane ha compiuto un anno è più salutare per le sue articolazioni.^{[8]
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- La sterilizzazione o la castrazione può anche aiutare a prevenire comportamenti aggressivi in futuro.
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Cura i suoi problemi di salute il prima possibile. Se per esempio noti che il cane cammina con difficoltà o non mangia come suo solito, portalo subito dal veterinario. Il pastore tedesco tende ad avere problemi alle anche quando comincia a invecchiare, quindi è importante tenere d'occhio eventuali cambiamenti fisici o comportamentali e intervenire quanto prima.
- In particolare, osserva il modo in cui cammina e muove le zampe; cambiamenti in tal senso possono indicare problemi alle articolazioni, come la displasia dell'anca, una patologia che può richiedere un tempestivo trattamento medico.^{[9]
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Lavalo e spazzolalo regolarmente. È abbastanza facile prendersi cura del pelo di un pastore tedesco: dovresti spazzolarlo una o due volte alla settimana e lavarlo solo quando ne ha bisogno. Non fargli il bagno più di un paio di volte al mese, perché il sapone può alterare il film idrolipidico naturale dell'epidermide e del pelo.^{[10]
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- Puoi lavarlo in casa o portarlo a una toeletteria per cani.
- Fagli il bagno più spesso se è particolarmente attivo; lo proteggerà dalle irritazioni e altri problemi cutanei, soprattutto d'estate.
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Parte 3

Parte 3 di 4:

Esercizio Fisico

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Assicurati che abbia spazio a sufficienza. Ricorda che i pastori tedeschi sono cani di grandi dimensioni; hanno bisogno di spazio per vivere bene, sia in casa sia in giardino. Per loro è più adatta un'abitazione in cui hanno modo di muoversi liberamente, rispetto a un piccolo appartamento o un ambiente angusto.^{[11]
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- È importante che il cane abbia accesso a uno spazio in cui scorrazzare senza problemi. Assicurati che il giardino sia agibile, in ordine e privo di pericoli.
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Tienilo in esercizio. Privare un pastore tedesco dell'attività fisica significa intrappolare la sua forza e la sua energia incredibili, impedendogli di sfogarsi. Idealmente, dovresti trascorrere con lui 1-2 ore al giorno giocando al riporto, portandolo a fare una lunga passeggiata o una corsa, oppure inseguendolo in giardino. Un pastore tedesco inattivo corre maggiormente il rischio di sviluppare problemi alle articolazioni, come la displasia dell'anca o del gomito, e di cadere in depressione o in comportamenti distruttivi.
- Tuttavia, non devi esagerare con l'esercizio fisico se il cane è molto giovane, perché le sue articolazioni e le sue ossa si stanno ancora sviluppando. Non portarlo a fare jogging con te finché non avrà almeno un anno e mezzo.
- Per tenerlo in giardino, devi assicurarti che l'area sia completamente recintata.
- Se non hai un giardino molto grande, andate al parco o in qualunque spazio aperto vicino a te in cui sia possibile portare i cani.
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Non fargli fare un'attività fisica intensa a stomaco pieno. Dato che il pastore tedesco è tra le razze più predisposte alla dilatazione gastrica, è importante tenerlo calmo prima e dopo i pasti. Deve evitare gli esercizi intensi, come la corsa, subito prima di mangiare e per diverse ore dopo aver mangiato.
- Sebbene la corsa sia fuori discussione dopo i pasti, non è un problema portarlo a fare una passeggiata tranquilla.
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Mantienilo al fresco. I pastori tedeschi, soprattutto quelli a pelo lungo, soffrono molto il caldo. Se vivi in una regione torrida o afosa, assicurati che abbia acqua in abbondanza e la possibilità di stare all'ombra quando è fuori. Inoltre, non coinvolgerlo in attività faticose durante giornate molto calde.
- I sintomi di ipertermia nel cane includono respiro affannoso, sete, mancanza di coordinazione e gengive estremamente arrossate.^{[12]
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- I cani di questa razza vivono meglio in climi freschi o freddi, poiché il loro mantello li isola bene dalle basse temperature.
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Parte 4

Parte 4 di 4:

Socializzazione e Addestramento

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Fallo socializzare sin da cucciolo. Un pastore tedesco dovrebbe essere esposto a una gran varietà di persone, luoghi e altri cani mentre è ancora giovane, in modo da abituarlo a interagire pacificamente con chiunque incontri. Se non viene stimolato a una corretta socializzazione durante l'infanzia, può sviluppare problemi di aggressività in età adulta.^{[13]
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- Devi insegnargli a socializzare anche se intendi addestrarlo a diventare un cane da guardia, perché è essenziale che abbia un buon carattere oltre a saper proteggere il territorio.
- Una parte importante del processo di socializzazione consiste nel contatto fisico, di cui il cane ha un gran bisogno sin da cucciolo. Toccarlo regolarmente, in particolare sul muso e sulle zampe, gli insegnerà che non c'è nulla di male nel farsi tagliare le unghie o controllare la bocca.
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Addestralo. Il pastore tedesco è un animali estremamente intelligente e fedele, cosa che rende i cani di questa razza perfetti per l'apprendimento e l'addestramento. È però importante usare il rinforzo positivo, accompagnando i comandi con complimenti, carezze e coccole; questo ti permetterà di instaurare un bel rapporto di fiducia con il tuo cane.^{[14]
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American Kennel Club
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- Quando è ancora cucciolo, educalo per brevi lassi di tempo, come faresti con un bambino; a mano a mano che cresce e migliora nel rispondere ai comandi, puoi allungare le sessioni.
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Continua a insegnargli nuovi trucchi e comandi. Non solo un cane ben educato è più facile da gestire e fa una bella figura, ma dedicare tempo ed energie a un addestramento costante contribuisce a creare un legame profondo tra animale e compagno umano. Più il vostro legame si rafforzerà, più il tuo pastore tedesco sarà felice di obbedirti e di averti come padrone.
- Il pastore tedesco è un eccellente cane guida, da guardia, da salvataggio, nonché ottimo cane poliziotto. Se il tuo cane è particolarmente intelligente e ha bisogno di molti stimoli mentali e fisici, valuta l'idea di addestrarlo per un'attività specifica.
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Riempilo di amore e attenzioni. Per sviluppare un legame duraturo con il cane, è importante dargli tanto affetto fisico, come carezze e coccole. Dimostragli amicizia e amore ogni giorno, e lui ricambierà mille volte!
- Non si può fingere l'affetto, nemmeno con un cane. Devi mostrargli quanto lo adori con espressioni e gesti, in modo che si senta amabile e amato. Tra voi ci deve essere un affetto reciproco, sincero e genuino.
- Non devi mai picchiarlo né urlargli contro. Non rimproverarlo a meno che tu non lo sorprenda mentre fa qualcosa di sbagliato, altrimenti assocerà la punizione a te e potresti perdere la sua fiducia.
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