Come Raddrizzare il Cerchione di una Bicicletta

Capovolgi la bicicletta o metti la ruota da riparare su un centraruote, se lo possiedi. Devi riuscire a farla girare liberamente, per vedere la deformazione e apportare delle piccole regolazioni. In genere, è sufficiente capovolgere il mezzo, ma i meccanici precisi usano un banco di lavoro, detto centraruote, che sostiene il cerchio e allo stesso tempo è dotato di piccoli calibri che permettono di notare le minime irregolarità.

• Se la ruota ondeggia molto e crea parecchi problemi, può essere d'aiuto togliere prima il battistrada o, per lo meno, sgonfiare un po' la camera d'aria, altrimenti corri il rischio di farla scoppiare mentre lavori.^[1]

Individua l'irregolarità del cerchio facendo attenzione al punto in cui si avvicina ai freni. Fai girare la ruota osservando la zona dei pattini dei freni, per capire quale sezione ondeggia da un lato all'altro. Ferma la ruota in questo punto usando le dita e localizzando la deformazione oppure utilizza un pennarello indelebile per identificare l'area storta. Fai ruotare il cerchio mentre tieni semplicemente il pennarello a un'altezza costante, in modo da lasciare una traccia nel punto in cui la ruota si avvicina al freno.

• Se vuoi proteggere le ruote dai segni di inchiostro, prendi un pezzo di nastro adesivo di carta e usalo per etichettare le zone deformate.

Documentati sul modo in cui i raggi sono serrati e ruotati. All'inizio, la maniera in cui li stringi può sembrare un controsenso, poiché devi girarli sia nella parte alta sia in quella bassa della ruota. Potresti avere la sensazione che tutto questo contravvenga alle regola che le viti si serrano ruotandole in senso orario, ma c'è un metodo semplice per capire il concetto di base. Se prendi un cacciavite e lo infili nella parte alta del raggio, devi girare quest'ultimo verso destra per serrarlo e verso sinistra (antiorario) per allentarlo, come al solito. Se hai dei dubbi, pensa in quale senso ruoteresti il cacciavite e agisci di conseguenza.

Afferra i raggi attorno all'area problematica e stringili leggermente per percepire un eventuale gioco. Se non sai qual è la sensazione trasmessa da un raggio allentato, prova a toccare gli altri. Sebbene non tutte le ruote ondeggianti abbiano dei raggi laschi, la maggior parte è affetta da questo problema e puoi facilmente individuare l'origine della deformazione. Se un raggio è molto allentato, serralo fino a quando non esercita la stessa tensione di quelli che lo circondano.

• Se un raggio ha parecchio gioco, dovresti procedere alla riparazione; tuttavia, se questo inconveniente si manifesta spesso, dovresti valutare di cambiare il cerchio, sebbene si tratti di un evento raro.^[2]
• Ci sono dei casi in cui il raggio esercita troppa tensione e la ruota ondeggia di conseguenza. La tecnica per ovviare a questo problema (mostrata di seguito) è la stessa, devi solo ricordare di allentare il raggio invece di stringerlo.

Prendi nota del lato verso cui ciascun raggio esercita una certa trazione, per individuare la causa dell'ondeggiamento. I raggi sono infatti disposti in maniera alternata, metà a destra e metà a sinistra, ed è proprio l'equilibrio fra i due lati che permette alla ruota di rimanere centrata e di non oscillare. Di conseguenza, se il cerchione ondeggia verso sinistra, significa che i raggi del lato destro sono troppo laschi per mantenere l'equilibrio oppure che quelli sul lato sinistro sono troppo serrati. Questa è la ragione per cui la deformità si nota solo in certe zone; un solo raggio allentato altera la ruota in un punto preciso.

• Segui il raggio dal cerchio fino al centro per capire verso quale lato esercita la trazione.^[3]

Serra quello che si trova appena sotto l'area problematica ruotando il nipple di mezzo giro. La regola d'oro in questo genere di riparazioni è procedere lentamente. Usa una chiave per i raggi, un piccolo attrezzo con delle tacche che accolgono perfettamente il nipple; quest'ultimo consiste in una corta guaina metallica che ricopre la zona del raggio che si innesta nel cerchio; stringilo ruotandolo di mezzo giro in senso orario e ispeziona di nuovo la ruota. Ricorda di avere pazienza e lavorare con calma. Non puoi riparare la deformazione al primo giro, ma per il momento evita di ruotare ancora il nipple.

• Se non hai una chiave giraraggi, puoi utilizzare un paio di pinze a punta fine; tuttavia, è opportuno procurarsi lo strumento specifico, che ha un prezzo contenuto, non appena ti è possibile.
• Ricorda di ruotare nel senso corretto! Se la ruota ondeggia verso sinistra, devi serrare il nipple che tira il cerchio verso destra.^[4]

Allenta i due raggi subito adiacenti a quello appena stretto, ruotandoli solo di un quarto di giro. In questa maniera, puoi mantenere costante la tensione radiale (lungo tutta la circonferenza affinché resti perfettamente rotonda) senza troppo sforzo. Supponi di aver appena serrato un raggio a destra del cerchio, dato che la ruota oscillava verso sinistra; sull'altro lato rispetto a questo raggio ce ne sono altri due. Invece di continuare a stringere il raggio su cui stai lavorando, sottoponendolo quindi a una tensione eccessiva, ti basta allentare quelli che si trovano alla sua sinistra. Limitandoti a una rotazione di un quarto di giro per ciascun raggio, rilasci la stessa quantità di tensione che hai invece applicato a quello destro, bilanciando meglio la ruota.

• Ricorda questa semplice equazione mentre lavori: "se serri un raggio, devi allentare della metà i due adiacenti sull'altro lato per poter mantenere l'equilibrio". Al contrario, allentare un raggio significa stringere della metà i due adiacenti sul lato opposto.

Fai girare la ruota e controlla la centratura. Al termine di ogni serie di regolazioni, fai ruotare il cerchio e controlla il lavoro. Dovresti ispezionare spezzo la rotazione, non limitarti a serrare e ad allentare i raggi alla cieca senza valutare i progressi.

Continua rispettando questo schema finché la deformazione non è sparita. Potrebbe essere necessario regolare un altro terzetto di raggi; ricorda solo di mantenere equilibrate le forze di trazione su entrambi i lati. Non ruotare mai ogni raggio per più di mezzo giro per volta e concentrati solamente su un set di raggi alla volta; così facendo, puoi tornare alle condizioni precedenti nel caso commettessi un errore.

• Probabilmente, ottieni dei miglioramenti sempre più piccoli man mano che procedi nel lavoro, ruotando il nipple poco per volta. In questa fase dovresti far ruotare il cerchio dopo ogni serraggio, apportando solo modifiche minime fino a centrare perfettamente la ruota.^[5]

Ispeziona la ruota alla ricerca di zone piatte, cioè punti in cui il cerchio non è bilanciato lungo la circonferenza. Il problema più comune è l'oscillazione laterale, ma le gomme possono anche ondeggiare verso l'alto e il basso assumendo una forma ovale o appiattendosi nei punti in cui la tensione radiale non è costante. Dopo aver bilanciato lateralmente la ruota, accertati di non aver accidentalmente deformato la circonferenza; in tal caso, devi procedere con alcune regolazioni piuttosto semplici.^[6]